湖南日报·新湖南客户端记者 易禹琳
比起凤凰和丽江，走进洪江，你处处可遭遇到那流金淌银的豪门霸气。
宋张择端为开封绘就了《清明上河图》，洪江也有现藏于洪江区文化馆的一块元代雕版见证她的繁荣：河面上密密麻麻的商船，岸边店铺屋舍雕梁画栋，人群熙熙攘攘。一块清代的雕版则标注她有18家报馆、28家会馆、34家钱庄……
洪江是如何发达的?当然首先归功于沅水通江达海的水运便利，且洪江又处沅水和巫水两江交汇处，是适合排筏船舶停靠的天然良坞。
其次是大自然对洪江特殊的馈赠。洪江地处武陵山区，群山葱茏，气候温润，生长的木材挺拔坚实。而明清以来，苏杭沪汉等大城市相继兴起，木材需求急增。于是，产自贵州的苗木，靖州、通道的州木，会同的广木，绥宁、城步的溪木，从沅江的支流随水而下到洪江，都要经过洪江的木行成交，扎成“洪排”，再浩浩荡荡运到汉阳江浙一带。洪江遂成西南木市。木排多的时候，宽阔的沅江上见排不见水，蔚为壮观。因洪江发出去的木排，又经过了洪江商人的质量把关，就成了有名的洪木。洪木一排排销出去，金银一担担进城来。
洪江发财致富的另一物事是洪油。洪江周边地区的山上产桐籽，聪明的洪江人把它们进行深加工，用科学配方做成桐油。用桐油把沅水上的巨无霸涂得金黄发亮，再由它们满载三四千桶桐油，一路销往东南海甚至澳大利亚、加拿大、新加坡等国。洪江的桐油因质量好、产量丰而被称为“洪油”。《中国实业志》里都记载了洪油业：鼎盛时期，同业有十六七家之多，输出桐油达20万担以上。同样值得写进历史的是，因为有作为当时最好的军需物资和中国最大宗的出口品的洪油做担保，1938年10月，大洋彼岸的美国才正式宣布向中国贷款2500万美元抗日。
洪油、洪木、洪江，就是洪江古商城暴露的秘诀。
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