2021年11月30日，加勒比东部的海岛国“巴巴多斯共和国”宣布成立，曾经的元首——英国伊丽莎白女王向就职首任总统的女爵士梅森送出了祝贺信，查尔斯王子也大方地出席了此次庆祝活动。
庆祝活动中最吸引眼球的是美国正当红的女歌手——蕾哈娜，作为巴巴多斯籍的美国女明星，蕾哈娜被授予“民族英雄”的称号，并负责推动教育、旅游和投资等方面发展的任务。
在这个巴巴多斯历史性纪念意义的日子里，英国女王元首身份下的成员又“退群”了一个。
上图_ 伊丽莎白二世（1926年4月21日—），现任英国女王，英联邦元首、国会最高首领
一、英联邦？英联邦王国？
至2022年，除英国外，伊丽莎白女王还是其他15个国家的元首，为英联邦王国，分别是：加勒比海的安提瓜、巴布达、圣文森特和格林纳丁斯（虽然看起来像是两个国家，但实际上是一个火山岛国）；大洋洲的澳大利亚、新西兰、巴哈马、巴布亚新几内亚、所罗门群岛；中美洲的伯利兹、北美洲的加拿大、圣基茨和尼维斯（二者是一个联邦国家）、多米尼克、格林纳达、牙买加、圣卢西亚。
以上是英联邦王国的成员，但实际上在英国的组织下还有一个“英联邦”，二者有着细微的差别，其与英联邦王国的关系在于二者更像是一种包含和被包含的关系。也就是说，有的英联邦王国成员都在英联邦中，但不同之处在于英联邦国家的元首是英国国王，就像才“退群”不久的巴巴多斯。但是英联邦不同在于，其成员有自己的国家最高领导人，且大多是总统制国家，比如新加坡、斐济等，不过也有一些君主制国家是以自己的君主为元首，比如马来西亚、文莱、汤加等。
因此，巴巴多斯选择“走向共和”，退出的是“英联邦王国”，而并非退出“英联邦”，它依旧是英联邦的成员之一，英联邦成员的数量未发生变化，仍然是54个。而巴巴多斯退出英联邦王国后，英联邦王国的数量-1，剩15个。
上图_ 巴巴多斯地图
二、巴巴多斯与英国
这个身处北美洲东加勒比海的袖珍小国——巴巴多斯，其面积只有431平方公里，人口28.8万，面积相当于中国的一个N线小县城。其面积之小，在一些大的比例尺地图上甚至找不它的身影，常用数字代替，人口规模基本与中国的经济发展较好的经济强镇相当。
巴巴多斯四周被海洋环绕，是热带海洋性气候，有旱季和雨季，气温基本在23—30°之间。主要人口基本为非洲裔黑人，也有一些欧洲裔白人和亚洲人，但是岛上居民多信仰基督教，通用语言是英语，基本上继承了被殖民时期所遗留的信仰和语言习惯。
而英联邦和巴巴多斯的渊源，得从数百年前的殖民地争夺时期说起：英国于1763年结束了与法国的“七年战争”，成为当时世界上最大的赢家，将其手中的整个加拿大、北美洲密西西比河东岸、印度一举拿下，成为世界上拥有殖民地最多的“日不落帝国”。
上图_ 七年战争，是英国-普鲁士联盟与法国-奥地利联盟之间发生的一场战争
反观巴巴多斯，它在哥伦布开辟新大陆后的数百年间被西班牙、葡萄牙轮流入侵，从1627年起正式成为英国管辖下的殖民地，开始了被英国“黑奴贸易”所笼罩的数百年屈辱历史，直至1961年实现内部自治后获得独立，在几年后成为英联邦中的一员。
而英国在第二次工业革命深入后，被德国、美国后来居上，并逐渐被挤下领头羊队伍。尤其是一战以后，深受战争创伤的英国不再是欧洲政治舞台的霸主，人人都想在世界地图上分一杯羹，借着这股东风，亚非拉地区的民族解放运动也闹得如火如荼，纷纷在英国后院添上一把火。
上图_ 第二次工业革命
因此，英国不得不正视亚非拉人民的抗争权利，重新调整与殖民地国家的关系。于是英国通过1931年《威斯敏斯特法案》，将已经由殖民地转变为自治领的英联邦成员国“地位平等”、“互不干涉内政外交”的权利用法律条约规定了下来，成立了英联邦。
英联邦正式形成后，“对英王效忠”被改为“接受英王为独立共和国自由联合体的象征”。到了上世纪60—70年代，前殖民地国家的大部分成员都加入了英联邦，其规模也从1949年成立之初的8个成员国扩充到截止2022年的54个成员国。但现代的英联邦已经转变为一个新的组织，虽然是过去英联邦的前身，但是组织的内涵与规则完全不同了。
上图_ 威斯敏斯特法案签署地
三、实际统治？or象征性联合？
实际上，《威斯敏斯特法案》调整后的英联邦是英国在殖民地位不保之际做出的利己妥协之策，在无可阻挡的民族解放热潮下，试图保持自己在世界范围的影响力。现代英联邦名义上虽是由英国主导的国家组织，但是实际上英王并没有实际权力，各国也是象征性地接受英王的主导地位作为连接这个松散联邦的纽带。
简单地讲，英王不再能左右英联邦各国的内政外交，而是作为英联邦内各国能够顺利地进行政治、经济、文化的交流与合作的一种象征符号，通过互派高级官员、定时召开会议、设立常设机构来维持英联邦内部的交流。
上图_ 英联邦王国 标志
而英联邦王国的不同在于，其国家元首都为英国女王伊丽莎白二世，各王国权利平等，有独立的内政外交权，且都属于英联邦范围内的主权国家。本国总理的任命由政府提名，由英国女王授权，并代表女王行使本国最高权力。但实际上，女王也仅仅只有授权的权利，没有干涉本国总理选举的权利。因此，英联邦王国也是一个名义上接受英国为主导地位的松散联合体。
即便是松散的联合，发展落后的前殖民地国家仍然选择在独立后留在英联邦，他们从发达国家手中获得了大量投资，引进了先进的科学技术。尤其是经济的发展和法律框架的完善，使得他们在发展迅速的现代化进程中不至于被甩得太远，这也是曾经被殖民的大多数国家依然选择加入英联邦的现实原因。
上图_ 津巴布韦所在的位置
巴巴多斯退出英联邦王国，选择“走向共和”是一种独立自主的倾向，也是人民追求自由、独立的向往。正如2003年非洲国家津巴布韦退出英联邦（并非英联邦王国），虽然津巴布韦退出的后果是通货体系崩溃到钞票堪比冥币，从而成为世界笑柄。
但实际上背后深层原因在于，英联邦中的发达国家对于落后的贫国的资金、技术援助背后，其直接动机是企图以西方资本主义方式将发展中国家整合成自己的力量，这无异于揠苗助长式的另一种盘剥，反而使这些穷国走入不能回头的深渊。
上图_ 查尔斯王子抵达巴巴多斯
- 结语
有意思的是，在巴巴多斯独立的庆祝仪式上，查尔斯王子也代表王室发言并承认了过去的“奴隶制暴行”，并称“勇敢的巴巴多斯人”会创造未来光明的道路。但他的发言并没有得到欢迎，反而遭到了纷至沓来的谴责与嘲笑，也许这就是英国面对逐渐熄灭的大国余晖所保留的最后体面吧。
作者：铁锤 校正/编辑：莉莉丝
参考资料：
[1]效卫 《巴巴多斯"走向共和"报道的事实性差错剖析》[J]. 青年记者
[1]项玉、鄢祎 《津巴布韦退出英联邦的政治学思考》[J]. 江汉大学学报（人文科学版）,2004
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