不管是斯诺克专家、资深铁杆球迷还是本赛季才开始追比赛的新球迷，提起2021斯诺克世锦赛的夺冠热门选手，绝对躲不开尼尔·罗伯逊这一选项。他在世锦赛前最后一项排名赛——巡回锦标赛以碾压级的表现豪取冠军，状态爆棚。
虽在刚进入2021年时状态有所波动，但他依旧是本赛季状态最好的选手，在上半赛季取得英锦赛冠军以及英格兰公开赛、“冠中冠”赛的亚军。在向个人世锦赛第二冠发起冲击之际，罗伯逊与世界斯诺克巡回赛WST进行了一次访谈，聊了聊赛季中期的低迷和家人抚慰的重要性，还回顾了11年前的登顶时刻……
WST：展望2021斯诺克世锦赛、回顾整个赛季，你在英锦赛享受了重要的高光时刻，随后我们在一些比赛中没有见到你，圣诞节之后发生了些什么？
NR（尼尔·罗伯逊）：赛季的前半段我准备好了心理准备，知道不会有观众；儿子的足球训练会被取消，没有机会见到澳大利亚的亲人们，我只好完全专注完成工作。我以为熬过圣诞节后观众们就会回来，足球训练会重启，我也能见到澳大利亚的亲友。
封锁取消1个月后再度到来，接下来的至少半年都无法与亲友团聚。我感到非常失落，真的不想打球——我的职业生涯中恐怕是第一次有这种感觉。有时候你没法为比赛提起兴趣，或者在赛事中等待好状态的到来，但这次是根本就不想打球。
没有观众的情况下，我很为大师赛打起精神；夺得英锦赛冠军后我以为像官宣的那样观众会在亚历山大宫回归，结果我们又回到了没有观众的米尔顿凯恩斯。我觉得巡回赛中的很多球员会认同拿到英锦赛冠军的时间点，我的赛季算是成功，但在我看来像赛季前半段那样找到打球的动力却非常困难。
我需要一段时间来调整心态，为巡回锦标赛、世锦赛这些大赛做好准备，我深知要想在这些比赛中打出好成绩必须做到手感全开。
WST：疫情期间大家的心理状态是一个大问题，你从不避讳与大家分享对此的看法。这是一个十分艰难的赛季，每位球员都面对这样的问题。
NR：没错，很多球员的处境比我糟糕得多，比如那些已经组建家庭的球员们，特别是需要带小孩子的球员。米勒（妻子）要工作、亚历山大（儿子）事实上还可以上学，这些对我来说都算幸运，而我为了打比赛也不用跑到太远的地方，一家人有一些正常生活的感觉这已经很好了。
很多父母特别是英国父母的情况都要麻烦得多，没办法送孩子们上学……疫情以不同的方式影响着不同人群的生活。今年1月、2月，是我2003年来到英国之后最失落的一段时间，十分想念亲人，当时澳大利亚不允许任何人出境。我一度以为两年半都没法见到任何亲人了——别人的9个月10个月，对我来说就像两年一样。
我的某种“优势”在于，我其实习惯了每年一次地见到家人。我都不知道米勒给澳大利亚政府写信，最终帮我和父亲取得团聚，听起来挺离谱但是她在信中提到了我的成就之类……做到这一切，她真是个不可思议的人。这件事在精神上给了我巨大的激励，现在我已经变了个人，迫不及待要去参加世锦赛了。
罗伯逊夺得2020英锦赛冠军亲吻米勒
WST：感觉像是看到了隧道尽头的光亮，一切在好转起来，特别是在克鲁斯堡再次见到观众。
NR：这很重要。去年的克鲁斯堡感觉十分空旷，即便它比其他一些空场地显得好一点，你还是能看到那些坐席，只是我们打球的时候没有人。希望今年的观众们能发出更大的声音，更放松一些，因为去年每个人都显得拘谨，今年应该会有不同。
WST：2010年夺冠时你母亲在场，那是你职业生涯十分重要的一刻，战胜了十分强硬坚韧的对手多特。对那场决赛你有哪些记忆？
NR：我记得在半决赛中我打得非常漂亮，对阵阿里·卡特打出4杆破百以10比2领先。最终赢下之后打开手机我收到一条来自妈妈的语音信息，说“我决定碰碰运气，上了一班飞往新加坡的飞机”，搞得我很蒙圈。也许第一阶段之后她觉得我会夺冠，所以就飞了过来——真的很疯狂。
罗伯逊与母亲
决赛第一天的上午她打电话说刚刚离开希斯罗（伦敦一机场），正在往谢菲尔德赶来，所以我在决赛开打前1小时左右在克鲁斯堡见到了她。不可思议并且我很激动，我记得自己第一阶段并没打好——一年没见到她了所以重逢必然很激动。所以在比赛的一开始很难进入状态，但随后的比赛我打得相对顺利，最后一个阶段有些艰难，比赛开始的时间要晚一些并且格雷姆（多特）拒绝交出每一局的胜利。
最后我还是赢了，妈妈带来了澳大利亚的国旗，我也得到了很多国内媒体的关注。已经很多年过去了，希望今年我能拿到“第二个”。
WST：成为世界冠军当然是你最重要的目标，而她在场也让这一时刻变得更加特别。
NR：我记得当时一直在和马修·塞尔特用休息室的一台电视玩儿FIFA，估计很多其他球员都对我们关掉了一张球台的实时信号有意见！我们一直在FIFA大战，好像让沃尔戈（1979年英锦赛冠军，BBC解说）、丹尼斯（泰勒，1985年世锦赛冠军，BBC解说）等等很不高兴，某位还跟麦克·甘利（赛事总监）投诉了，我们不得不把游戏拿走。
罗伯逊2010年夺得世锦赛冠军
马修（塞尔特）很有意思，他总是让一切变得有趣和积极起来，当时的两周就是这样度过的。那一年我就是凭借这个出色的“团队”拿下的，在世锦赛期间完全“单打独斗”是很累的，需要两三个好伙伴——当年就是这样。后来他也成为了一位出色的球员，也拿到了冠军，为他高兴。
WST：正像你所说，距离上次在克鲁斯堡捧杯已经过去一些年了，当时你也许不会想到11年后的自己在斯诺克运动中取得了如此丰硕的成就，但一直未能再次打进世锦赛决赛也让你介怀？
NR：你永远不能说某个运动员“应该拿多少次什么冠军”之类的话。我可能输掉了太多错不在自己的比赛，一些球员在比赛的某个阶段让我陷入鏖战，我总是会输掉那些节奏冗长的一局甚至一个阶段。去年马克（塞尔比）在安全球方面对我完全占据上风，每一局我似乎都是这样输掉的。
我必须要把比赛带进自己的节奏，并且尽量在每个阶段都把状态打开。去年我也许太把自己的“地位”当回事儿了，我以为对手们会迫于压力发挥失常，或者观众们会支持我——种种这些永远都不会发生的，在世锦赛中的球员不会自己服输，在赛季的最后一站比赛中定会寸土不让。
在心态方面这次我一定会非常不错，比我几个月前预想的要好得多。一切向好，在事业以外我最在意的莫过于看着孩子们茁壮成长，希望未来几周大家的生活都会渐渐回归正轨。
罗伯逊将在本届世锦赛首轮比赛中对阵中国选手梁文博，比赛时间：4月17日晚9点半、4月19日凌晨2点。