徐福东渡与日本弥生文化的产生
琅琊，古作琅邪，是我国古代的著名城邑。古老的齐长城在其北边，春秋时期，著名的吴、齐海上大战也在这一带海域。周初齐国八神之一的四时主神祠也在这里。琅琊还是春秋战国时期我国五大海港之一。齐桓公东游海上，"南至琅琊";齐景公也"遵海而南，放于琅琊"。春秋末，越王勾践灭吴以后，为了进一步经营北方，逐鹿中原，便从会稽(今浙江绍兴)迁都琅琊。前468年迁都琅邪,都琅邪90年。齐长城位于琅琊以北五十公里的东于家河村入海。琅琊在春秋战国时期，因为田氏弑君，被吴,鲁,越等国联军夺走，先后经历吴,越,楚长时期统治，不属于齐国。越人以舟为车,依靠水上交通。琅琊东有大珠山、小珠山,北有铁橛山作屏障，交通便利，形势险要,越国在此建都目的是通过琅邪西进中原,与齐,晋,楚等诸侯争霸。越国在琅琊期间，一路西进，先后吞并四国，疆域扩大至山东滕县。前379年，齐康公饿死海岛，田氏完成代齐，越国南迁。《竹书纪年》记载:"翳33年(公元前379年)迁于吴。"在此建都时间为90年。越都迁吴(今江苏苏州)以后，越国仍占有琅琊。《水经注》记载"越无强为楚所伐，去琅邪。"无强十二年(公元前344年)越国才丢失了琅琊。
秦始皇统一中国后的12年中三次巡视琅琊。第一次来时，"大乐之，留三月"。越王勾践和秦始皇都曾在这里建筑高大的琅琊台，遗址至今犹存。秦始皇还曾移民3万户至少15万人筑琅琊台，并刻石颂秦德，派徐福东渡。秦二世来琅琊时也曾加以补刻。秦碑至今尚残存八十多字，为我国保存字数最多的秦碑瑰宝。
秦始皇刻石拓片和原刻石照片
汉武帝也曾多次来过琅琊,司马迁作为汉武帝的太史也来过这里。宋代著名文学家苏轼知密州时，登琅琊台，写过篇《书琅琊篆后)文章,盛赞秦篆:"绝人者文字之工。"
琅琊还是秦方士徐福活动的主要地区。东亚地区广泛流传着徐福东渡日本的故事。秦代著名方士徐福两次见秦始皇都是在琅琊。《史记。秦始皇本纪》记载:始皇28年(公元前219年),秦始皇率领文武百官东巡琅琊，"齐人徐市(福)等上书，言海中有三神山，名日蓬萊、方丈、瀛洲，仙人居之,请得斋戒与童男女求之。于是遣徐市(福)发童男女数千人，入海求仙人。"
琅邪台夯土层
这次入海沿山东半岛，辽东半岛南岸东行,过鸭绿江口，沿朝鲜半岛西岸南行，经济州岛,至日本北九州。这一条北方沿岸航线,逐岛相望，便于补充淡水和避风，航行比较安全。公元七世纪以前，一直是汉魏隋唐时期中日交往的通道。徐福第一次出海回来后再次出海。《史记。秦始皇本纪》载:始皇37年(公元前210年)，秦始皇又率文武百官巡视琅琊,在此又见到徐福。徐福花费大量资财怕遭谴责，便谎说为海中大鲛鱼所阻，故没能得到不死药。请求配备弓箭手再次入海。秦始皇答应了徐福的请求，"乃令入海者赍捕巨鱼具，而自以连弩候大鱼出射之。"
并与徐福等一起乘船北上，"自琅琊北至荣成山，弗见。至之罘(今烟台芝罘)，见巨鱼，射杀一鱼。"秦始皇这才放了心，认为把大鱼射死,是为徐福入海采药扫清了道路，遂回返。秦始皇回返后，徐福沿北方航线再次东渡。
徐福两次东渡都是从琅琊启航，所率领的童男童女、百工、弓箭手等都应是齐人，他们把齐地的先进文化、先进手工业和农业生产技术带到了日本列岛，使处于石器时代过着渔猎生活的绳纹文化时代的日本,迅速发展到使用金属工具、广泛种植水稻的弥生文化时代。
在日本，人们认为徐福是把中国大陆先进文化、先进技术带到日本的圣贤。他教日本人种植水稻、捕获鲸鱼、栽桑养蚕，纺线织布，采药治病。日本民间尊徐福为农耕神、蚕桑神和医药神。徐福东渡，必然带去了齐国的原始宗教信仰,齐人所信奉的八神主，在日本开国神话中都能找出来。有人指出:徐福东渡与日本弥生文化具有密切关系。出土的弥生文物，从器质到造型都与中国同期文物相同或相似。
1980年，佐贺金立山麓出土一件 2000多年前的中国大陆烧制的陶器里边还藏有已经碳化的谷种。当地人说这是徐福一行带去的遗物。
弥生文化的主要特征是使用金属工具和种植水稻。高度发达的中国金属文化传到了日本，使日本人民的祖先学会了使用金属工具。金属工具有青铜和铁制的两种。青铜器中有一种鉾就是山东半岛牟族发明的。
水稻的广泛种植,使日本人迅速从采集渔猎迁徙生活发展为以农耕为主的定居生活，从而摆脱了饥饿的折磨。根据日本出土的水稻分析，稻种是从中国大陆传入的。有人说是从长江流域传入的。但长江流域的稻种是籼米和粳米两种而以籼米为主。日本的水稻则是粳米。栖霞县杨家圈，黄岛辛安和胶州三里河出土的碳化稻种则是粳米，因而有人认为日本的水稻是从山东半岛经朝鲜半岛而传至日本的。中国水稻传入日本的时间较早，但处于石器时代渔猎经济时代不可能大量种植，只有到公元前三二世纪，徐福东渡带去了金属工具和先进的种植技术以后，日本的水稻种植才能迅速推广开来。
日本佐贺金立徐福神祠
弥生时代的旱地农业也很发达。从日本西部的考古遗址中，发现农作物有大麦、稗子、荞麦、大豆、小豆、豌豆、蚕豆、瓜、梅、桃、杏等。这些作物也不是石器时代的日本所能培育出来的。这些作物与山东地区的作物有密切关系。齐桓公北征山戎取得了大豆种，齐国盛产大豆。大麦也称麰，为古代山东居住的牟族培育的作物。有小的桃核，与山东肥城桃系同一品种。《汉书*地理志》载：琅邪郡有稻县，稗县。以产稻、稗著名。蚕豆、麦、荞麦等作物,古代日本关西地区的种植,应是从山东半岛传去的。
司马迁写《史记》时,我国对日本列岛的认识还很模糊，徐福东渡的史实上，还覆盖了许多的神秘色彩。我们今天可以运用历史唯物主义观点来探讨这一重大历史事件，从中外文化交流主角，来正确认识徐福东渡的伟大意义。
徐福东渡是一次大规模海外移民和中外文化交流活动,徐福是比哥伦布早1700多年的航海家，是中日、中韩交往史上的伟大先驱者。徐福东渡的研究，是探讨中国文化文化传播的重要途径。近几十年，中日两国相继掀起了徐福研究热潮，山东省龙口和江苏省连云港市、河北省盐山县都先后成立了徐福研究会。1993年，中国国际徐福文化交流协会和中国徐福研究会在北京成立。日本东京、大阪、佐贺、和歌山县新宫市、山黎县吉田市等地都先后成立了徐福会或徐福研究会。1992年还成立了全国性的日本国徐福会。韩国济州道、香港和台湾等也早已成立了徐福会。目前从事徐福研究的人越来越多，已从中、日、韩三国扩大到新加坡、韩国、菲律宾等广大华侨、华人中去，甚至一些西方学者对此也产生了浓厚的兴趣。
琅琊是一处有极大旅游开发价值的文化名胜之地。在青岛市的支持下，原胶南市琅琊暨徐福研究会于1993年11月宣布成立，并举行了首届学术研讨会，有北京、上海、天津、辽宁、浙江和山东的专家学者四十余人参加了会议,並举办了多次学术讨论会，先后出版了《琅邪与徐福研究论文集》四期，並于2006年成立《琅邪风》编辑部，出版《琅邪风》季刋。