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浅谈日本航空母舰(十)——帝国的中流砥柱:“双鹤”下篇

这是日本航空母舰系列的第10篇作品下篇,主讲翔鹤级航空母舰在珊瑚海海战后的服役历程,希望大家可以喜欢。

  • 翔鹤级航空母舰共2艘,翔鹤号,瑞鹤号

服役动态(续)

接上篇,世界上第一场航母大战珊瑚海海战结束。日军祥凤号被击沉,翔鹤号受重伤,瑞鹤号失去了大量飞行员,因此都错过了中途岛海战。在那之后,翔鹤级航空母舰被迫成为了日本海军的绝对主力。

中途岛海战中4艘日军主力航母被摧毁

由于损失了4艘主力航母,翔鹤级二舰的载机量再一次回升到了72架。其中零战27架、九九舰爆27架、九七舰攻18架。1942年7月14日,翔鹤级二舰与瑞凤号航空母舰(之前沉没的祥凤号的姊妹舰)被编入第三舰队下属第一航空战队。

多出了这么多舰载机,当然需要优秀的飞行员。日军将赤城号、加贺号、苍龙号、飞龙号上幸存的飞行员大量调集到了翔鹤级二舰上。现在,翔鹤级二舰战力处于顶点,他们拥有日军最精锐的飞行员。(中途岛海战中日军飞行员事实上损失并不多)

瑞凤号轻型航空母舰,主要为翔鹤级二舰起到辅助作用

尽管此时美军在太平洋上的实力还是弱于日军,但他们还是主动发起了反攻。8月7日,美军登陆了瓜达尔卡纳尔岛,占领了日军未修建完的机场。美军继续进行着机场的建设工作,把它命名为了亨德森机场。美军还在那里建立了一只航空队,名叫仙人掌。

  • 东所罗门海战

由于日本陆军未能成功夺回机场,山本下令派出第三舰队,击败美军舰队并夺回瓜岛。由于瑞凤号没能按时出击,他的位置被另一艘轻型航母龙骧号所代替。翔鹤号、瑞鹤号、龙骧号三艘航母于8月14日由柱岛基地出发,高速航向特鲁克。

龙骧号轻型航空母舰,具体信息可以去看本系列第二篇作品

龙骧号轻型航空母舰,具体信息可以去看本系列第二篇作品

而就在8月20日,日军巡逻机发现瓜岛东南海域出现美军航母特混舰队。美军拥有企业号、萨拉托加号2艘航空母舰,双方实力相当。南云派出了龙骧号航空母舰去攻击亨德森机场,他希望这样可以引诱美军战机去攻击龙骧号。

而美军也的确是这样做的,萨拉托加号的攻击机群飞向了龙骧号。而就在这时,企业号突然发现了翔鹤级二舰组成的主力舰队。但是为时已晚,萨拉托加号全力攻击了龙骧号。龙骧号被1枚鱼雷,4枚炸弹命中,于第二天20时沉没。

龙骧号被萨拉托加号击沉

由于美军的位置被掌握,弗莱彻下令做好防空戒备。的确,在发现美军舰队的第一时间,南云就下令起飞了包括10架零战和27架九九式舰爆的庞大机群。接着在下午4时,又派出了9架零战和27架九九舰爆。与此同时,第一波战机已经抵达了企业号上空。

由于美军战机全部去拦截瑞鹤号的舰爆了,翔鹤号的战机向企业号发起了疯狂的打击,试图击沉这艘中途岛英雄战舰。3枚炸弹先后命中了企业号,炸毁升降机两座,引发大火,炸死72人,船舷漏水,舰体横倾。所幸伤势不重,企业号很快便撤退了。

企业号编队的防空火力网

而第二波攻击队伍根本没有找到目标,只得无功而返。短暂的东所罗门海战就这样结束了。显然美军获得了胜利,日军损失了1艘轻型航空母舰。更重要的是,竟有90架战机在混战中被击落。

经过一段时间的巡航,翔鹤级二舰月24日返回特鲁克。而在瓜岛的拉锯战依旧在继续,日军战机损失惨重。不过潜艇部队有着很不错的战果:萨拉托加号被击伤后回国大修,黄蜂号被击沉,为企业号护航的北卡罗来纳号战列舰受伤。

黄蜂号航空母舰被日军潜艇击沉

  • 圣克鲁斯海战

此时,美军在太平洋上能用的航空母舰就只剩下了大黄蜂号和刚刚修复的企业号。而日军还有翔鹤级二舰,飞鹰级二舰,瑞凤号。只要清除了美军最后的航母,就有希望可以夺回瓜岛。于是日军决定在10月22日发动一场与美军的大决战。

在战前飞鹰号突然发生大火严重受伤,无法参加此次大战。而决战时间也被推迟。10月25日,日本陆军声称他们已经占领了亨德森机场,南云立刻率领4艘航空母舰南下与美军决战。(事实上是陆军观测员看错了信号弹,不仅没占领机场自身还损失惨重)

飞鹰级航空母舰,尽管他们由邮轮改造而成,但还是有着很强的战斗力

得知日军出击后,美军也派出了全部能出动的2艘航空母舰迎战。10月25日双方都发现了对方,哈尔西下令立刻出击。此时的日军毫无防备,突然出现的美军战机可以给日军造成重创。不过由于金凯德没有收到电报,错失了最佳攻击机会。

第二天天亮,双方都出动了侦察机。7时30分左右,美军舰队位置最终确定,南云立即命令第一攻击波出击。可就在这时,企业号的2架侦察机发现了日军舰队。他们勇敢的朝最近的瑞凤号冲了过去,把2枚炸弹扔在了甲板上后安全返航。

翔鹤号的九九舰爆

瑞凤号瞬间受到了重创,不得不提前退出战斗。尽管如此,还是有21架九九舰爆,20架九七舰攻,21架零战,共62架战机的庞大机群扑向了美军舰队。南云在多次失败后终于变得果断了一些,他立刻下令派出第二波攻击机群。

8时10分,翔鹤号出动了19架九九舰爆,8架零战。8时40分,瑞鹤号也起飞了16架九七舰攻。而在8:00左右,美军也先后派出了2组战机。第1组,由大黄蜂号的15架SBD、6架TBF和8架野猫组成,第二组由企业号的3架SBD、7架TBF、8架野猫式组成。

美军SBD无畏式俯冲轰炸机

很快,大黄蜂号又在8:20起飞了第三组战机,由9架SBD、8架TBF及7架野猫组成。双方编队在半路上相遇,瑞凤号的9架零战果断攻击了企业号的机组,双方展开了混战。而其他战机则纷纷扑向地方战舰。

由于企业号舰队上空出现了一片积雨云,大黄蜂号就成为了首轮打击目标。瑞鹤舰爆队首先击中3枚炸弹,有一架战机甚至撞上了大黄蜂号,瞬间发生了大爆炸。接着,舰攻队伍发起了进攻。2枚鱼雷命中了大黄蜂号的舰体,接着又一架飞机撞上了左舷。

大黄蜂号被炸弹命中发生爆炸

大黄蜂号瞬间就失去了战斗力,只能漂在海面上等死。不过在这一轮的攻击中,也有26架日军战机被击落。不过当翔鹤号余下的战机返航时却发现他们无法降落在自己的母舰上——翔鹤号也在遭到了美军的攻击。

日军舰队上的场景与美军非常相似:瑞鹤号也躲到了积雨云下,翔鹤号就遭到了大黄蜂号的第一编队的猛烈攻击。尽管靠着优秀的机动性能躲过了大量炸弹,但还是被4枚炸弹直接命中。翔鹤号又一次受重创,不得不退出了战斗。

翔鹤号的飞行甲板被命中

美军余下的2个编队则攻击了阿部的先锋部队。大黄蜂号的第三编队命中了筑摩号重巡洋舰3枚炸弹,企业号的编队在先前的混战中被打散,3架SBD加入了大黄蜂号的机群,也发起了进攻。1枚炸弹也命中了筑摩号。筑摩号严重受损,退出战斗。

日军第二攻击波机群于10时15分找到了美军舰队,他们选择了完好无损的企业号攻击。不过此时的企业号和2个月前已经大不相同:他加装了大量先进的防空武器,而且还有新式战列舰南达科他号的护卫。

企业号换装了大量4联装40毫米博福斯高射炮,他们在此战中大显神威

翔鹤号的舰爆队伍被防空火炮一顿猛打,但还是命中了企业号2枚,1枚近失弹。19架舰爆损失了12架之多。很快,瑞鹤号的舰攻队伍赶到,他们也遭到了炮火拦截。一架战机撞上了史密斯号驱逐舰,对他造成了非常严重的损伤。

余下的战机继续攻击企业号。不过企业号凭借着高超的机动性能躲过了全部鱼雷。其中一枚几乎是擦着船体才躲了过去。16架舰攻中有9架被击落,却并没有给企业号的编队带来多大的损伤。

企业号编队上空密集的防空弹幕

而日军还在继续攻击,隼鹰号加入了战斗,他派出了17架九九舰爆,12架零战。11时21分,隼鹰号的飞机抵达企业号编队,他们也遇到了近乎疯狂的防空火力,仅对企业号造成了一枚近失弹,另外2枚分别击中南达科他号和巡洋舰圣胡安号。12架舰爆被击落。

在攻击结束后,企业号回收了2舰的舰载机并撤出了战场。下午1时06分,隼鹰号出动了7架九七舰攻和8架零战,瑞鹤号出动了第7架九七舰攻、2架九九舰爆和5架零战。下午3时35分,隼鹰号出动最后一轮攻击机队,包括4架九九舰爆和6架零战。

企业号编队上空的弹雨对日军战机造成了沉重打击

再最后命中了大黄蜂号几枚炸弹后,惨烈的圣克鲁斯海战结束。美军损失了大黄蜂号航空母舰,日军2艘航空母舰重创,并且损失了上百架战机,148名经验丰富的飞行员。这样巨大的损失是完全无法弥补的。

在此战后,翔鹤级二舰修补了损伤,训练了全新的飞行员。此后日军航母就开始了长达一年的待机状态,飞行员都被抽调到岸上基地作战。在这一年中,翔鹤级二舰的航空队覆灭了3次,又重建了3次。可见飞行员的质量已经下降到了什么水平。

被炸成重伤的翔鹤号航空母舰

  • 马里亚纳海战

1944年,日本意识到必须用航空母舰的力量与美军航母大战。日军航母更换了新式舰载机:零战52型、彗星舰爆、天山舰攻。1944年3月1日将原第二舰队与第三舰队混编为新的第一机动舰队,他拥有9艘航空母舰,不过此时美军已经有了15艘航空母舰。

日军舰队以新式的大凤号和翔鹤级二舰为主力,飞鹰级二舰略次之,剩下的就都是些没什么战斗力的小航母了。日军航母在站前又加装了很多防空火炮,但效果完全不能跟美军的VT引信相提并论。

日军最强航空母舰大凤号

5月12日,第一航空战队3艘航母驶出新加坡林加泊地,前往联合舰队塔威塔威基地集结。5月14日夜间抵达,开始准备进行阿号作战。6月11日,美军庞大的航母舰队群出现在马里亚纳群岛海域进攻塞班岛,马里亚纳海战正式开始。

6月18日,小泽的舰队发现了美军舰队。第二天8:30分,小泽下令发起总攻。8:30,栗田的先锋舰队派出了69架战机,8:56,大凤号和翔鹤级二舰派出了128架战机的第二波攻击。10:00飞鹰级二舰又派出了47架战机,11:00又派出了82架战机。

此时美军已经开始大量建造埃塞克斯级航空母舰,组成了强大的舰队

9:50,小泽的舰载机被发现,美军起飞了240架战斗机迎战。第一波损失了42架战机,仅命中了南达科他号战列舰一弹。第二波攻击仅造成了2枚近失弹,一枚鱼雷被企业号躲掉,而自身却损失了97架战机。

而在日军舰队中,大凤号被美军大青花鱼号潜艇的一枚鱼雷击中,油气泄漏。就在翔鹤号放出了全部战机后,他被美军棘鳍号潜艇伏击,被命中了4枚鱼雷。翔鹤号接连发生了多次爆炸,舰体扭曲变形。当日14:32,这艘征战太平洋的老将终于沉没。

日军战机损失惨重

第三波战机甚至没找到美军的主力舰队,但还是损失了7架战机。最后一波战机也仅仅造成了几枚近失弹,73架飞机被击落或严重损毁。此时日军积攒了1年的航空兵力量已经被消耗殆尽,接下来就到了美军进攻了。

此前被击中的大凤号突然发生了一起爆炸,很快便沉入了海底。当美军的数百架战机赶到时,剩余的大型航母就只有飞鹰级二舰和瑞鹤号了。飞鹰号被击沉,隼鹰号、龙凤号、千代田号、瑞鹤号航母受伤,伊势号战列舰、摩耶号重巡也负伤。

爆炸沉没的大凤号

7月14日,瑞鹤号回国维修。之后他与瑞凤号、千岁号、千代田号编队重新训练飞行员。他们即将去参加莱特湾决战,只不过在这场有史以来最大的海战中,航空母舰编队的任务仅仅是诱饵。

至10月莱特海战开始前,瑞鹤搭载有28架零战、16架零式战爆、7架彗星舰爆、14架天山舰攻。之前训练的飞行员又在中国台湾岛上空损失殆尽了,小泽带领着这只舰队向哈尔西的17艘航空母舰发起了攻击。

美军庞大的航母编队,仅仅图中就可以看到企业号,3艘独立级轻型航母和至少4艘埃塞克斯级航空母舰

小泽的机群被美军疯狂的防空火力打的只剩下了14架,而美军甚至没有意识到这些战机来自航空母舰。但下午一架美军侦察机终于发现小泽舰队,哈尔西作为忠实的航空派,一直把航空母舰作为最大的威胁。他立刻指挥38特混舰队北上消灭小泽舰队。

瑞鹤号先被3枚炸弹1枚鱼雷击中,接着在第二波攻击中号又中一枚炸弹,在最后一波攻击中又被6枚鱼雷7枚炸弹命中。瑞鹤号被11枚炸弹7枚鱼雷炸的严重倾斜,14时14分,最后一艘参加过偷袭珍珠港的老将瑞鹤号航空母舰沉入了海底。

即将沉没的瑞鹤号

小结

翔鹤级航空母舰是日军建造出的最强大的航空母舰之一,他们从始至终都奋战在太平洋的最前线,是日军的中流砥柱。不过由于飞行员的质量明显下滑,防空武器没有美军先进,大型航空母舰的建造数量也赶不上美军,因此无法阻止失败的定局。

他们在当时对日本的意义就像企业号对美国的意义一样,从战争的一开始就在奋战,功勋卓著。6场航母大战中,翔鹤号参加了其中的4场,瑞鹤号则参加了5场。瑞鹤号的沉没也可以让那些固执的日本高层认清,他们的侵略行径彻底的失败了。

本期对瑞鹤号航空母舰的介绍到这里就要告一段落了,喜欢的朋友可以关注我一下,谢谢大家的支持!!!在下一期中,我将会为大家带来信浓号航空母舰,希望大家可以喜欢。