在广东有座400年的古村，这里曾经是老牌发达国家大清帝国，唯一的对外通商口岸和对外展示窗口；两次鸦片战争的导火索，虎门销烟和亚罗号事件都发生在这里；日本天皇的侄女下嫁此村，用天皇御赐“尚方宝剑”在抗战期间保住全村的安全。它就是黄埔村。
在大清乾隆年间，日益强大的国力让大清国做起了天朝美梦。闭关锁国的对外思想逐渐成为最高统治者的意志。乾隆二十二年，大清先后关闭了江海关、浙海关、闽海关三个海关，仅禁留粤海关进行通商外贸，史称一口通商。粤海关的所在地，就是今天的黄埔村。
当时的清朝时世界上仅有的几个超级大国之一，强大的国力让其他国家动起了跟土豪做朋友的念头，想跟大清开展对外贸易，然而，外国人进入中国的唯一途径，就是把船停靠在黄埔港。黄埔成了当时世界上去中国的代名词。
当时黄埔港船只拥堵的，就跟北京早晚高峰时的三环差不多。据统计，1749年到1838年的90年间，共有5390艘外国船只在这里停泊。
为什么都要跟大清国做生意呢？很简单，中国人当时有钱啊！ 1784年，刚刚独立10年的美国，还是一个发展中国家。有一个叫罗伯特•莫里斯的商人，建议美国政府派船到中国寻求商机，帮助美国渡过难关。莫里斯联合纽约商界投资12万美元，买了一艘360吨旧军舰改造成商贸船，为了讨好中国，还把名字改成了“THE EMPRESS OF CHINA”它就是中美关系史最重要的见证，中美第一艘贸易通商船只“中国皇后号”。
美国人之所以要来跟中国人做生意，是当时清朝的富裕状况已经让他们眼红。当时美国流行着这样一个传言：美国西海岸卖6便士一个海獭皮，在大清能够卖到100美金！因为来自中国北方皇亲贵族们，从头到脚都在享受着来自全世界的物质文明。 1784年2月22日，总统华盛顿的生日那天，中国皇后号载着 473担西洋参、2600张毛皮、1270匹羽纱、26担胡椒、476担铅、300多担棉花及其他商品开始驶入黄埔港。1784年8月28日，在黄埔港上，美国国旗第一次在中国大地上升起。
中国皇后号到达黄埔港之后，人们看到美国国旗还一度觉得非常新奇，当然新奇还有对于船上的“美洲特产”，它们很快销售一空。 4个月后，中国皇后号如愿回到纽约，船上装满了来自中国的高档商品，各种茶、漆器、瓷器、丝绸等，靠岸消息一出，当时抢购的场面，就跟现在中国人去法国排队抢购打折的LV一样，甚至连总统都爱不释手。
这次航行的美国商人获利仅3万多美元，但是美国人却很高兴，当时的商务代理人说：“中国人实在是太有钱了，以后不愁产品没地方卖了！”当时的美国崇拜黄埔港到什么程度呢？因为广州在美国人眼里成了成功与繁荣的代名词，很多美国城镇就以“广州Canton”命名，据说这在当时是非常时尚的一件事情。
而当时美国在大清的眼里是什么形象呢？南方官员给皇帝的奏折中，是这样描述美国人的 “这群野蛮人，没有君主，只有头目。他们的部落公开选举数人，抽签决定四年一任的继承者。他们的商业事务，由私人独立管理。这些私人，不受头目控制和委派”最有学问“一代硕学”阮元在当两广总督时，竟然认为美国在非洲境内！然而，英美在为中国人强大的购买力欢呼时，他们渐渐发现，自己国家的外汇储备越来越少了，这是怎么回事呢？因为来自中国的商品实在太高大上了，而本国的商品在中国销量又不大，白银渐渐都流入了大清。欧美商人一看这不行啊，再这样下去，连船都得当了，于是他们决定向中国输入一件可以逆转贸易逆差的商品，就是鸦片。
鸦片最先流入的地方，便是在黄埔港。欧美用用来囤积鸦片的船叫做趸(dǔn)船，由中国人的走私船到趸船上取货后，再分运到广东、福建、浙江以及其它沿海省份。
1820年至1840年，中国因鸦片输入，流失的白银高达1亿两，道光帝当然不能看着自己家越来越穷，于是派林则徐到广东去禁烟。
禁烟其实很简单，只要严查黄埔港上外国鸦片船，就可以切断毒品的来源。林则徐也是这样做的。1839年1月，来到广州半个月的林则徐，就命令外国商人把运抵海口存在趸船上的鸦片全数缴出，并且要求外国商人保证： "嗣后来船，永不敢夹带鸦片，如有带来，一经查出，货尽没官，人即正法，情甘服罪。"当时黄埔有一个 十三行的机构，专门经管外商贸易的垄断组织，与晋商、徽商一起称为清代中国的三大商团。
烟商还以为林则徐就是做做样子，于是想少交点鸦片躲在十三行了事。但林则徐下令封锁了十三行，围困了300多烟商10多天，无奈最后让英国驻华商务监督义律来解围。义律这个流氓却耍了个花样，他不让烟商把鸦片直接交到林则徐手里，而是先交到他手里，再以 “大不列颠王国女王”的名义交给林则徐，让这场禁烟运动成为中英战争的导火索。
第一次鸦片战争之后，英法美等多次提出修改《南京条约》等条约的要求，被大清严词拒绝，于是就想找借口发动第二次鸦片战争。 1856年10月初，一艘100吨的商船“亚罗号”停在了黄埔港。亚罗号实际是一名中国商船，后来被卖给了香港人方亚明。因为方亚明在香港殖民政府登记过这条船，所以这艘船就变成了受英国政府保护的商船。
当时亚罗号上有两名海盗假扮船员企图劫船，船长发现后报告给广东水师，于是广州水师千总梁国定上了亚罗号，逮捕了这2名海盗和10名中国籍船员。 亚罗号本来就是一艘海盗船，干着非法勾当，船长肯尼迪怕事情败露，于是找到英国驻广州领事巴夏礼，谎称中国官员上船扯下了英国国旗。
巴夏礼去船上跟梁国定理论的时候，双方发生了激烈的争吵，混乱中巴夏礼被打了一拳，恼羞成怒的巴夏礼将整件事进行了蓄意渲染，报告给了正想发动战争的英国政府，于是就有了第二次鸦片战争。可以说黄埔水道见证了番舶贸易时期广州的财富，也为殖民者提供了向广州腹地挺进的通途。
你肯定没想到，鸦片战争的爆发，中外争端的暂时调和，黄埔村都是作为历史的重要见证者。
这个古村还有一件神奇之事。借助通商港口的便利条件，不少黄埔人留学、移居国外。 1900年，黄埔村一个叫做冯作平村民到日本求学，其间认识了一位日本姑娘，两人很快相爱。让冯作平没想到的是，这位姑娘，竟然是日本天皇裕仁的侄女。不久二人结为夫妻，天皇裕仁将一把宝刀作为新婚礼物送给他们这位日本新娘先后生下两个儿子，长子冯国洪、次子冯国太。1924年，冯作平携妻带子从日本回黄埔村定居。为抚慰妻子思乡之心，翌年兴建了一幢三层高、有日本风格的小洋楼。
广州沦陷后，一股日军来到黄埔村口，眼看村民即将大难临头，冯作平的日本妻子取出天皇裕仁赐给她的宝刀，高举过头，怒视日军。众日军一见，齐齐下跪，撤离黄埔村，不敢再进村骚扰。附近村庄村民听闻便纷纷躲进黄埔村避难，因此黄埔村又被称为“平安村”。后来，冯作平的长子冯国洪也去日本留学，娶回一位日本妻子，叫中野朝野，中文名叫“陈四妹”。
小洋楼旁也有更楼，据说是抗日战争时期天皇特派守卫保护日本楼特意建起的。 “日本楼”目前依旧属日本姑娘后代所有，私人的不对外开放。
黄埔村具有中国滨海古城镇特色，拥有百年历史的黄埔村里有30多座祠堂，目前只剩下14座。主要有 梁氏大宗祠、晃亭梁公祠、敬波梁公祠、左恒家塾、罗氏宗祠、化隆冯公祠、主山冯公祠、榕川冯公祠、胡氏大宗祠等。
胡氏宗祠这些祠堂主要分属四大姓氏胡氏、罗氏、冯氏和梁氏。村里的冯氏多侨居日本，胡氏多侨居新加坡，而梁氏则旅居美国比较多。村中的 “左垣家塾”是“十三行”之一，天宝行行主梁经国生活过的地方，他和儿子梁伦枢都是广州行商的巨擘，而黄埔直街是当年重要的贸易区。
距今已有300多年历史的冯氏大宗祠，曾吸引大量市民“到此一游”。 “黄埔先生”胡漩泽，是十九世纪中后期新加坡的华侨领袖，一生为新加坡的开发出了不少力，贡献颇大。如今，随着年轻人逐渐不看重姓氏、族谱，回来寻根问祖的港澳同胞竟不知到往何处。
经济发达的广东，却是文化贫瘠之地。黄埔村这样的古村落能够成为广东文化发展的优秀典型，原因是多方面的。但从广东全省来看，有太多有价值的古村落仍然没有进入人们的视野，有太多文物遗迹正在消亡，有太多文化遗址被改造得不伦不类。广东要实现文化大发展，一个黄埔村显然远远不够。