2月18日，英航一架747-400客机在都柏林完成复古涂装。19日，从伦敦希斯罗机场飞往纽约肯尼迪机场，开启了英航100周年纪念。
英航100年的历史有些错综复杂，经历了多次并购、重组。
1903年莱特兄弟发明飞机后，第一次世界大战推动了航空技术发展，除了军事用途外，英国的军机制造商Airco看到了民用的前景，在1916年10月5日成立了“飞机运输和旅行公司”，英文Aircraft Transport and Travel Limited，简称AT&T，与美国的电话电报公司AT&T重名，但是是一家美国电信公司，但比美国晚了39年。
这是英航100年纪念的鼻祖
AT&T航空创建初期，没有进行商业航班飞行，而是使用前军用Airco DH.4A双翼飞机，在应该福克斯通和根特之间进行救援飞行。
D.H.9飞机是由一战轰炸机改装而成，加宽机身可容纳4名乘客。
1919年7月15日，AT&T使用D.H.9飞机成功飞跃英吉利海峡， 从伦敦Hendon空军机场飞往巴黎布尔歇机场，飞行时间为2小时30分钟，每位乘客花费21英镑。
阿根廷River Plate航空也买过D.H.9飞机，在布宜诺斯艾利斯和蒙得维的亚之间运营。
一战后，军机销量下滑，Airco公司陷入经济窘迫就境地。1920年德·哈维兰收购了Airci公司，并将其更名为德·哈维兰飞机公司。英国德·哈维兰飞机公司是影响世界70年的航空制造公司，我们熟知的三叉戟客机就是这家公司研发的。
人类航空史上首个定期商业航班起飞
1919年8月25日，AT&T公司使用DH.16s飞机，从伦敦的霍恩斯洛机场（Hounslow Aerodrome）起飞，飞跃英吉利海峡，前往巴黎布尔歇机场，开始了英法之间每日定期直飞商业航班，尽管飞跃英吉利海峡会遇到恶劣天气，但很快就获得了可靠性的认可。
题外话：如果英航以1916年AT&T成立为起始，那么2016年就是100周年了,不知为何选定了1919年这个时间节点，可能是首个商业定期航班的开通吧。不过翼周刊认为成立于1919年的荷兰航空KLM更有百年说服力，毕竟从未改过名字。
AT&T公司D.H.9飞机
1919年11月，AT&T得到了第一份邮件合同，为英国邮政送信，它借用六架皇家空军的Airco DH.9A飞机，开通英国福克斯通Hawkinge到德国科隆的邮政航班。
除了邮件服务外，AT＆T还为荷兰航空（KLM）提供飞行服务，运营克罗伊登至阿姆斯特丹的航线，并在1920年5月17日，为荷兰航空开通伦敦至阿姆斯特丹的航线。
1920年，戴姆勒BSA集团撤资Airco，AT＆T失去资金支持变得负债累累，很快进入资不抵债的清算阶段，同年12月17日飞完最后一个航班后关门。
1920年，戴姆勒航空德·哈维兰D.H.18飞机第一批机组首航
1921年初，AT＆T被戴姆勒收购，并入旗下航空版块，成立了戴姆勒航空有限公司。
日不落帝国的旗舰--帝国航空
一战后，欧洲航空业大兴，为了抗衡德法航空业竞争，加速殖民统治和贸易往来，强化日不落帝国的全球利益，英国整合四大航空巨头在1924年成立了帝国航空公司
帝国航空（1924-1939）H.P.42远程飞机，最大起飞重量12.7吨，巡航速度155公里/小时，最大速度193公里/小时，航程800公里。
组成帝国航空的4家航空公司：
英国海洋航空 British Marine Air Navigation
戴姆勒航空 Daimler Airway
汉德利·佩奇航空 Handley Page Transport Co Ltd
英斯通航空 Instone Air Line
帝国航空维护了大英帝国的世界版图，航线网络除了欧洲部分地区外，还飞往南非，印度、远东、澳洲等地。
1936年3月24日，帝国航空使用10座的D.H.86飞机，首次从伦敦飞抵香港启德机场，首航香港只有一位乘客。这条航线历时8天，停靠20多站。
帝国航空是现代英国航空的前身，也是20世纪早期最传奇的航空公司之一，它使用的“Speedbird”飞鸟作为无线电呼号，英国航空至今沿用。
帝国航空在多个领域突破，包括在1925年4月，成为全球第一家在航班中放映电影的航空公司，成为机上娱乐的先驱者。
不遗余力地开拓超远程国际航线，是帝国航空探索精神的体现，最著名的就是南非和澳洲航线，在没有喷气机的当时，这两条航线无异于骑着自有车环游世界。
帝国航空H.D.42飞机在卡拉奇停靠
1927年1月12日，帝国航空开通开罗-巴士拉航线，并在1929年3月30日延伸至卡拉奇。从伦敦到卡拉奇的飞行时间长达七天，中途甚至要乘坐两次火车，但这是历史上第一次出现的英国本土与英属印度之间的航空连接。
袋鼠航线--直飞东方
1929年12月29日，帝国航空时首航印度新德里；1933年7月1日首次飞抵加尔各答；同年9月23日开辟仰光航点。1933年12月9日，伦敦-新加坡航线正式开航。串起这几个城市，就是当时大英帝国最长的航线。
1934年12月，帝国航空在悉尼起飞前，携带了飞往巴黎的邮件。
1934年12月8日，帝国航空与澳洲航空共同合资成立的Qantas帝国航空，开通新加坡-布里斯班货邮航班，并在1935年升级为客运航班。
英国本土与澳大利亚第一次建立了航空联系，对于大英帝国而言，这条航线的战略意义无比重要，这条由帝国航空和澳洲航空合营的航线，成为历史上著名的袋鼠航线。
伦敦-开普敦 机票130镑
1932年1月20日，帝国航空开辟南非开普敦航线，从伦敦南克罗伊登（Croydon）机场出发，途径开罗、喀土穆、朱巴、内罗毕、姆贝亚、索尔兹伯里、约翰内斯堡，于10天后飞抵开普敦。
伦敦-开普敦的飞行路线图，经停超过30站。
这条航线最初只运送邮件，同年4月27日增加了定期客运服务，当时，从伦敦到开普敦的航班票价是130英镑。（只有身体好的富豪才能消费得起）
帝国航空的澳洲航线和非洲航线为大英帝国的繁荣发展做出巨大贡献，这两条航线被称为“帝国航线”。
1937年帝国航空购入肖特飞机公司生产的水上飞机，S.21“挑战者”水上飞机，提供豪华水上飞机服务。
英国肖特飞机公司S.21“挑战者”水上飞机
A.W.27 Ensign飞机
英制Armstrong Whitworth A.W.27 Ensign飞机，是20世纪30年代为帝国航空公司建造四引擎客机，可以容纳40名乘客，专为欧洲和亚洲航线设计，可与水上飞机配合，飞往澳洲和南非，二战后退役。
BOAC的“马蹄航线”
1939年11月24日，英国议会通过法案，将帝国航空与英国航空有限公司（British Airways LTD）合并，成立新的英国国家航空公司。
注意，英国航空有限公司并非今天的英航，当时负责欧洲航线。
1936年，英国航空有限公司福克F.XII型飞机G-ADZK，在伦敦盖特威克机场。
新公司被命名为英国海外航空公司BOAC（British Overseas Airways Corporation）。BOAC诞生之时，欧洲大陆正在陷入二战的阴影。
随着1940年6月22日的巴黎被纳粹德国占领，身披英国国旗和Speedbird标志的BOAC，几乎成为连接欧洲与世界的唯一纽带，大幅提高英国反法西斯战略意义。
BOAC的肖特S.33“帝国飞艇”水上飞机
随着意大利加入轴心国，地中海上空成为空中禁区。为了保持与澳洲、新西兰的邮路通畅，BOAC开辟了世界最长货运航线“马蹄航线”。
航线从奥克兰出发经过悉尼，沿着传统的袋鼠航线抵达开罗，再向南沿着非洲航线纵贯非洲，最终抵达南非的德班港。邮件在德班港上船，经海路沿着非洲西岸前往英国南安普顿。真是家书抵万金啊！
BOAC开辟的“马蹄航线”图
同时，袋鼠航线同样以开罗为枢纽，但由于地中海航线的中断，BOAC的帝国水上飞机从伦敦出发，绕过地中海，经停葡萄牙、冈比亚、塞拉利昂，抵达尼日利亚的拉各斯。
乘客在拉各斯换乘BOAC的H.D.42客机，经停喀土穆抵达开罗，再沿传统的袋鼠航线前往澳洲。
二战中的“滚珠轴承航班”
1941年，BOAC利用改装的B-24轰炸机开辟了蒙特利尔航线，成为第一家提供陆地飞机跨越北大西洋服务的公司，在此之前，北大西洋航线全部由水上飞机执飞。这条航线为前往加拿大接受美制战斗机培训的，英国飞行员提供服务，成为英国对抗纳粹空中桥梁。
BOAC在1940-1945年之间，将B-24轰炸机改造成客机，飞跃北大西洋前往加拿大普雷斯特威克，这架飞机民航编号G-AGEM。
1942年8月9日，BOAC接受挪威流亡政府委托，开通斯德哥尔摩航线，利用瑞典的中立国地位，秘密运输逃亡的挪威人，以及战时急缺滚珠轴承。这就是被称为二战期间著名的“滚珠轴承航班”。
在二战期间，BOAC是欧洲唯一未中断运营的大型国际航空公司，为英国最终赢得战争立下了汗马功劳，成为英国坚毅抗敌的象征之一。
BOAC的波音377客机
战后的1949年，BOAC使用最新款波音377客机开通伦敦-纽约航线，途径爱尔兰的香农和加拿大的甘德机场。
1960年，BOAC使用“彗星”4客机开通香港航线。
BOAC成为全球首家运营喷气式客机的航空公司。1952年5月2日，“彗星”喷气客机搭载36名乘客从伦敦起飞，经停罗马、贝鲁特、喀土穆和列文斯顿，经过23小时40分钟飞行，抵达约翰内斯堡。
BOAC的彗星客机也成为英国皇室出行的首选交通工具
1952年2月6日，伊丽莎白替父亲乔治国王出访肯尼亚时，得知父亲去世，乘BOAC“彗星”号专机返回伦敦，时任英国首相丘吉尔和前首相、工党主席艾德礼前往机场迎接，伊丽莎白已继承王位成为伊丽莎白女王二世。
1953年，“彗星”客机成为BOAC的明星机型，开通伦敦直飞约翰内斯堡、东京、新加坡、科伦坡的航线。随后新型的“彗星”客机开辟伦敦-纽约航线，成为全球首个使用喷气式客机跨越大西洋的航空公司。
1952年，“彗星”1型客机交付BOAC
1958年9月30日，两架最新型“彗星”4客机在希思罗机场交付BOAC。
BOAC的波音时代
上世纪年40代末，BOAC的全英国制的机队发生变化，开始引入美国波音公司制造的飞机。
波音377客机宽敞的客舱
第一款机型就是二战后飞行速度最快，最豪华的波音377“同温层巡航者”客机，为数不多的波音377成为了很多航空公司的旗舰和炫耀的象征。
遗憾的是这款以B-29轰炸机为基础设计的飞机，民用版只生产了56架，不过军用型KC97空中加油机却生产了800多架。
BOAC航空波音707客机
1956年，BOAC向波音订购了15架波音707客机。20世纪60年代，BOAC迅速成长为全球最重要的航空公司，拥有新加坡、亚丁、喀土穆、内罗毕等多个海外中转枢纽。
1964年，吉尔斯·格思里（Giles·Guthrie）爵士领导英国海外航空公司，在他的领导之下，在六十年代后期，BOAC开始转亏为盈。对于机队规划，他青睐经济性更好的波音飞机。
BOAC航空的VC-10客机，与波音707和彗星客机，一同成为BOAC三大主力机型。
但英国议会对于他不支持本国飞机的决定，引发连串政治争议。政府命令BOAC恢复取消的30架VC-10客机订单。
VC-10客机是英国原维克斯-阿姆斯特朗公司，为BOAC的非洲航线量身定制的四发动机中远程客机。于1958年开始研发，1962年6月首飞，1964年4月投入航线服务。
BOAC航空的波音747-100客机
但VC-10的营运成本远比波音707为高，由于当时欧洲各国单独研发的飞机，均以本国或欧洲地区的需求而设计，没有考虑全球市场的需求，尤其是美国市场，而波音公司的设计综合了全球主要航空公司的需求。
波音747研发时，BOAC订购了11架波音747-100型客机，成为了波音在北美以外最大顾客。1970年4月BOAC接收首架波音747，由于英国飞行员工会罢工，直至1971年4月波音747才正式投入商业飞行。
英国欧洲航空BEA
英国欧洲航空（British European Airways）成立于1946年1月1日，曾是英国国内航线最大的航空公司，主要是提供来往英国至欧洲和北非的航班，总部设在伦敦。该公司主要枢纽机场是伦敦的希思罗机场。
英国欧洲航空一架三叉戟飞机交付，另外5架三叉戟助阵。
著名的三叉戟客机，就是根据英国欧洲航空公司BEA的需求，而研制的三发动机中近程喷气式民航客机。
合四为一 英航诞生
1969年，英国政府成立航空董事会，管理英国海外航空BOAC、英国欧洲航空BEA，以及另个地区性航空公司，加勒比航空Cambrian Airways、东北航空 Northeast Airlines。
英国加勒比航空Cambrian Airways的DC-3客机，后面的是英制子爵号客机。
起初，四家航空公司都是以独立品牌运营，力量分散且存在恶性竞争，英国政府航空董事会于1974年3月31日将四家航空公司合并成为今天我们看到的英国航空British Airways。
这在当时是全世界最大的航空业合并案，影响力甚至超过美联航合并案、达美航空合并案、美国航空合并案。
英国东北航空 Northeast Airlines的三叉戟客机
英国航空成立后，迅速调整策略、更新机队，陆续退役老旧的VC-10、三叉戟、子爵号等飞机，订购当时最先进的洛克希德L1011三星客机。同时超音速客机协和号也开始加入英航机队。
1995年10月12日，英航协和客机到访北京。
1976年1月21日，英国航空的第一架协和客机从伦敦起飞前往巴林，同一时间法国航空的协和客机也从巴黎前往里约热内卢。英航和法航成为超音速民航客运的前驱，开启了七十年代超音速飞行梦幻般的未来设想。
英航协和客机在巴林机场
1977年10月17日，协和客机获准飞往纽约肯尼迪机场。英航在当年11月22日开辟伦敦-纽约协和快线，仅需要三小时便可跨越大西洋。这成为英航的招牌旗舰航线，市场宣传大获成功。
英国第二大航空公司--加里多尼亚航空（British Caledonian）的747客机
进入20世纪80年代，英国航空在陆续收购国内竞争对手，1987年收购了英国第二大航空公司--加里多尼亚航空（British Caledonian）。
1988年Dan-Air的A300客机在伦敦盖特威克机场
1992年收购了财务危机的Dan-Air，将伦敦盖特威克机场纳入势力范围；
BMI航空A330客机
2012年收购了米德兰航空BMI（British Midland International），之后成为全球最盈利的航空公司之一。
然而就在同一时间，维珍大西洋航空悄然崛起，成为英航最大的竞争对手。
早期英航的747机队采用“Landor”涂装。1980年11月起，英航波音747客机开通伦敦希斯罗机场与北京首都机场的航班。
1999年，英航与美国航空、原加拿大航空公司、国泰航空公司及澳洲航空公司组成"寰宇一家"ONE WORLD航空联盟。
LOGO风波
1997年，为了提振士气和改变保守的形象，吸引年轻人，英航CEO鲍勃·艾林（Bob Ayling）决定是更改英航的涂装，将国旗变成多达35个形象完全不同的世界民族设计图案“World Images”。
不同图案的747尾翼，其中有一架747彩绘了中国陕西剪纸。
但遭到了英国公众的一致反对。英国前首相撒切尔夫人公开称英国航空应该身披英国国旗，而不是这些“糟糕颜色”。
部分英航737的唯一图案
英航的竞争对手维珍大西洋航空抓住这个难得的机会，开始宣传自己的“英国载旗航空”形象，抢占了许多英航的市场份额，在短短几年成长为大型国际航空公司。
现在英航LOGO采用国旗艺术变形体
面对市场和英航高管层的重压，鲍勃·艾林宣布将一半飞机改回原来涂装，两年之后，英航宣布全面取消新涂装，回归联合王国国旗的艺术变体。
早期BEA航空的这款米字旗涂装称为“Union Jack”涂装。
英航百年庆祝，将会有4架飞机穿上复古涂装，我们看到了第一架BOAC涂装的747-400客机，还有两架747将喷涂英航早期涂装，“Landor”涂装和“Union Jack”涂装，还有一架A319客机喷涂BEA航空时期的涂装。
英航百年历史，从AT&T诞生航空基因，通过戴姆勒航空成长，进入帝国航空，融入了探索挑战的精神后，一举成为具有世界影响力的BOAC航空，几乎与泛美航空并驾齐驱，成为英航百年历史很难超越的高峰。
身披BOAC时期外衣的747
表达了英航曾经辉煌历史的致敬
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