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这个素有花园城市之称的国家现在是东南亚新冠感染最多的国家。因此,新加坡正在恢复一些限制措施。
新加坡卫生部表示,截至周一,大约87%的新冠病例是住在宿舍的工人。这种房子一个房间最多可以住20个人。
众所周知,新加坡有大量来自英国和其他地方的外国工人,但除此之外,也有其他国家的劳工,其中包括菲律宾清洁工和孟加拉国的建筑工人。
外来务工人员是新加坡双轨经济的一部分,既有高薪的科技工作,也有低薪的劳工工作。一个劳动组织“流动工人也算数”(Transient Workers Count Too)表示,他们一直在发出警告:移民拥挤会带来新冠病毒传播的风险。Alex Au是该组织的副总裁。他说,“不可否认的是,我们宿舍的密度和通风不良”非常“有助于”传播疾病。但这只是问题的一部分,新加坡过于依赖低成本劳动力。移民工人现在受到了关注,是因为他们构成了新加坡新冠感染病例的绝大多数比重。
在新冠感染人数大幅增加之前,专家们曾称赞新加坡采取了强有力的措施,限制了新冠病毒在该国的传播。对新冠患者进行快速治疗、跟踪可能携带新冠病毒的人的接触以及限制旅行等措施取得了成功。
然而,旅行限制并不能阻止COVID-19在新加坡的传播。新加坡总理李显龙(Lee Hsien Loong)表示,新冠肺炎这种疾病是“隐藏的”,因为它主要在劳动者中传播。新发病例在过去三周有所增加,而在此之前相对较少。
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家(HOME)是新加坡一个旨在帮助工人的非盈利组织。该组织在一份声明中表示:“新冠大流行的爆发表明,移民工人对国家的运转是不可或缺的。”而新加坡人力资源部长Josephine Teo表示,新加坡“毫无疑问”应该改善这些工人的宿舍条件。
Josephine Teo的部门正在帮助给这些外来工人提供食物和监督宿舍的情况。但她表示,新加坡必须先应对新冠病毒突发事件,然后才能想办法改善工人的长期生活条件。
新加坡卫生部表示,他们正在增加对宿舍新冠病毒的检测。同时在追踪可能的新冠病毒携带者,使用一种被称为接触追踪的方法。
卫生部长Gan Kim Yong本周一一谈到了这些新措施。他说,新加坡已经增加了医护人员,扩大了医疗中心,为可能更多的新冠病例做准备。官员们特别关注所谓的“无关联”案件,毕竟现在,对于这些新冠病例,还不清楚病毒是如何从一个人传播到另一个人的。
劳工维权人称,他希望这场健康危机能让人们关注一些重要的劳工问题,比如招聘人员的高薪和移民的无薪工作。劳工的不公平待遇是一个“结构性问题”,会给新加坡带来很多其他问题。