钱春华
上世纪八十年代末期，我来到花都，亲眼看到的广东女人，都是吃苦耐劳型，她们进入青春期，就开始与劳作和生儿育女慢慢捆绑在一起，就是这样，她们出门还要种地，回家还要烧饭，居然能做到“两眼一睁，忙到熄灯”，而且无怨无悔，从不撒泼甩锅。
我们深知，一方水土养一方人。广东女人，向来以内敛、贤惠、勤劳而闻名，她们不爱笑，不施粉黛，不打牌闲聊。大凡坐享其成，偷懒耍滑，风情万种，撒娇卖萌的词，基本与广东女人无关。我一直好奇，是一种什么样的成长环境，才能形成她们坚强内敛的个性？
她们的身上，有一种能量，不是来自于体力，而是来自于意志。凭实力谋生活，不靠颜值，不靠男人。这样的能量，几乎是通过基因和水土在世代传承。
最近，我翻阅《花都文史》，在第十一辑里，为广东女人的“她力量”找到了一个注脚：赤坭蓝头巾在新加坡搬砖的苦难史。
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苦难中诞生的蓝头巾
在上世纪二、三十年代，花县赤坭蓝头巾和三水红头巾，是开发新加坡，建设城市的两支女性劳动大军。这里主要讲述蓝头巾为什么会出国做劳工。
当年的赤坭，处在巴江沿岸，地势低洼，北江水从芦苞流入巴江，造成长年水患，任凭如何下田劳作，总是没有丰收年，农民吃不饱穿不暖。加上地主的压迫和剥削，不少农户破产，相继逃荒到国外。早在二十世纪初，花县移民新加坡就有一万多人。赤坭移民新加坡，形成了历史的习惯。而新加坡时值开埠建设，也需要大量的劳工，侨民互相牵引介绍。
既然在本地没有更好的出路，不如去新加坡搏一搏。她们可能认为好风景总在远方，怀着对未来的美好期待，年轻的赤坭妇女，将还在吃奶或二三岁的孩子交给家婆，跟着女伴，搭船去香港，再由水客带上货船，坐在底舱，忍受着大风大浪的颠簸，去到新加坡谋生。
没有文化的她们，只能做粗活累活。每天清早，她们就坐在街口，等待雇主。所干的活多是去工地，如搬运、抛砖、刷墙、拌灰浆，女人当作男人用。每天的工钱，只得坡币四毫；楼上工，挑石子、挑泥沙、抬石头，每天工钱可有六毫或七毫。最艰难的是挑砖上三、四层楼，肩上挑着三十多个砖，要经过两三道高桥架，桥高且窄，走在上面，难免晃荡，一不小心掉下去，不死也会骨折残废。但是为了多赚两三毫钱，也顾不得许多。
抛砖也很辛苦，一名女工抛的砖，要供应两名男人砌墙所需，不能间歇，否则要被工头打骂。干了一天活回来，腰酸背痛，胸口发闷，呼吸都会变得困难，至于衣服破损，流血流汗，天气炎热上蒸下烤，那是常受的苦楚。
那时，广东女人身材不高，基本是一米四几到一米五几的小个子，加上营养不良，哪怕在青春期，也是面黄肌瘦的。如何能承受盖楼中的搬运重体力活呢？但是，她们必须坚持下来，因为没有更好的选择。少则干个五六年，多则干个四五十年的都有。她们赚来的血汗钱，想法寄回了赤坭，用于养家糊口。
工地飞沙走石，灰尘很大，她们没有时间天天洗头发，就找了布将头发包起来上工，时间久了，为了便于区分来自于哪里，就自发形成了蓝红两种颜色，赤坭去的搬砖妹，戴的是蓝头巾，三水去的搬砖妹，则全部戴上红头巾。其中有来自三水的搬砖妹，嫁给赤坭人了，则会更换为蓝头巾。
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聚居的“苦菜花”
在新加坡的牛车水（地名），是唐人聚居的地方，各县去的人居住有界限。三水的妇女住在豆腐界，花县妇女住在登婆街，又称戏院横街。居住条件很差，十个八个妇女挤在一间房子里，有的睡在通铺上，有的睡在地面，每月房租十元八元不等，大家一起凑。
吃饭是各人自理，有的自己做，有的合伙，吃和住，每人每月的开销都要一百多元坡币。
每天的凌晨四点多，她们就要起床上工地，天黑了才能收工。长年累月的中午饭，是自带到工地的冷饭。
这些苦，是时代、环境带给她们的苦，是她们背井离乡打拼带来的苦。为了捱过这些苦，她们互相鼓励着，一起走过了那些艰辛的岁月。
有一种苦，却是无法自渡，又不得不承受的。第二次世界大战期间，日军攻占新加坡，驱使她们无休止地干苦役，吃得更差了，经常是饿着肚子干活。好不容易赚得的日元，因邮汇不通，不能寄回家乡，后面日军投降，英军接收，日元又不能用了，导致辛苦积攒的血汗钱变成了废纸。
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1988年的采访
1988年的2月、3月，花县侨办、妇联曾组织编志人员到赤坭镇进行采访。当时了解到，在新中国成立以后，从新加坡回国的蓝头巾还健在的有20多人。她们是白石村的陈三妹、龚杏、蓝秀金、李桂莲、罗礼连、曾三妹、丘月好，黄沙塘村的蔡苏妹、余友、钟润娇、蔡友兰、蔡间、邝长财、吴连有，赤坭村的严冬、麦顺欢、汤秀金、荷溪村的利杏、汤金，连珠村的甘秋、里沙村的骆见好等。她们时年最大的86岁，最小的75岁，都是在二、三十年代出的国。
每一名搬砖妹，都有一段斑斑的血泪史。而她们能够在有生之年回到家乡，却并不是个个都能做到的，能回来的这些人，都是生命力顽强的佼佼者。严冬说：“和我一起往新加坡的有十多人，有的死在外头，有的远嫁不知去向。现在回来的只有我一个人，能在今天的家园安度晚年，也算是万幸了。”
（本图片来自网络）
随着新中国的改革开放，我们取得了巨大的历史成就。当前已经处于互联网时代，AI时代，5G时代，我们的城乡建设都发生了翻天覆地的巨变，只要勤劳肯干，就业机会有多个选择，而那一代苦难的出国搬砖妹，均已作古，她们被时代车轮碾压过的青春，那段在异国拼搏的血泪史，已很少被人提起。“蓝头巾”曾用她们的小身板，为养活家中老小，扛下了所有。
以史为镜，可以知兴替；以史为鉴，才能更好地开创未来。探索、奋进，超越自我，这些人类的美德，在任何时代下都会发光，从钻木取火，到登上月球，从搬砖盖楼，到5G时代，从未间断。