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献给母亲节:星岛“奶妈”



星岛“奶妈”

作者:史文强

“奶妈”释义:是雇用来以母乳喂哺婴儿的妇女。在新加坡有这样的群体,被誉为“星岛奶妈”。不过,这些奶妈不是为他人喂哺婴儿,而是照顾儿女照顾孙辈。

国情不同、认知不同,国内啃老现象十分普遍,在新加坡啃老现象却显另类。所以,才会出现上述特殊称谓。

好奇心驱使,让我产生探知星岛奶妈生活状态冲动;同龄人缘故,这些人去除戒备敞开心扉说出实情;无法言表苦衷,相同境遇感同身受;奉献付出,星岛奶妈逐步得到认可。。

哎,心疼儿女与被逼无奈导致星岛奶妈失语,价值观的碰撞导致星岛奶妈现象与伦理道德矛盾凸现。

为此,我愿把亲身经历的三个真实故事讲给你:

故事一:聚会收获

周一上午有时间,我准备去附近一家超市购买蔬菜,在路口遇到同栋组屋住户s女士。她原本是从上海来新加坡留学的,毕业后就留在了新加坡。她的儿子已有10岁、在金文泰那里球馆学习乒乓球多年。由于我们经常在同一球馆与当地乐龄人士打球,彼此相识。有时候,我也会搭乘她的顺风车。

s女士希望我能参加她们关于星岛奶妈议题探讨,盛情难却、只好应允。

地点设在居住地附近一家茶室,其他几位应邀女士早以等候。我们入座后,s女士分别为我介绍了在座的四位女士:甲女士是马来裔,乙女士是印度裔,丙女士是新加坡本土人,丁女士是香港移民过来的。同时,她为我点了杯咖啡。

这五位女士的孩子同在一个班级,她们是按照老师命题,讨论“星岛奶妈”对孙辈教育利弊。

由于她们用英语交流,我听不懂只能旁听。见状,她们改用华语交流。没想到,这些人都会华文,只不过听起来语音怪怪的。

通过记录整理,她们讨论问题包括:1.星岛奶妈现象应该褒奖还是应该谴责?2.星岛奶妈对孙辈成长是有利还是有害?

她们统一认识:1.这些老人家自愿帮助子女照顾孙辈其实是迫不得已;2.这些老人家照顾孙辈费用自理,还得奉献出积蓄;3.这些老人家是牺牲晚年幸福来照顾儿女照顾孙辈;4.这些老人家与孙辈交流存在代沟、过于溺爱不利于孩子成长。

通过她们叙述得知,有四位家长孩子都是自己带的,家中老人是不会帮助带孩子的。这是民族传统习惯与约定俗成。她们搞不明白:为什么我国年轻人的生活(包括入籍者)必须依靠老人家来帮助?同时,她们对国内来的老人家照顾儿女照顾孙辈持反对态度。在她们看来,老人家有自己的晚年生活,儿女没有权利剥夺老人生活自由。

哎,这就是价值观的差异。国外年轻人到一定年龄,必须独立。遇到困难与问题必须独立面对;国内年轻人把父母当做生活依靠,学习费用(包括出国留学费用)、结婚费用(包括购买住房费用),照顾孙辈的责任与费用尽可能推给父母承担。

其实,我国年轻人本可以独立成长。也许是受传统习俗影响、也许是长辈对晚辈的放纵、也许是年轻人自我意识膨增强、也许是社会上攀比心理等因素,导致现在的年轻人对父母依赖更多。

在返回路上,我请s女士谈谈对此真实看法。她告诉我:她现在居住的组屋购买款有一半是父母支助的、现在自己驾驶的车辆是父母支助的。如果向其他外裔姐妹那样,自己现在还在偿还贷款中。这种依赖是无奈,也是没有办法的。

s女士还认为:星岛奶妈非常辛苦。不仅要照顾孙辈,还要负责全家日常生活料理。如:洗衣做饭、采购生活用品、接送孩子上学放学等。每日工作量,远比菲佣多得多。换句话来说,她们就是不用花钱雇来的全能保姆。自己曾劝母亲少干点,母亲却说:“能给女儿减轻生活负担是我最大幸福。”

s女士还告诉我:今天探讨星岛奶妈议题既有代表性又有实际意义。要知道,现在生活在新加坡的中国奶妈有数万人,是一个不容忽视的群体。同样,对于星岛华裔年轻人来说,也是有着警示作用。他们应该明白,过度依靠父母等于剥夺了父母晚年幸福生活的权利;每一位年轻人,要学会关心父母晚年生活、照顾好父母晚年生活。

对我而言,这次聚会使我对新加坡奶妈现状有了大致了解,对于星岛奶妈现状更加担忧。

同时,我想对s女士说:“既然另外几位外裔姐妹可以独立照顾孩子,你为什么不能入乡随俗自己照看孩子呢?既然知道星岛妈妈如此辛苦,为什么自己就不能解放母亲呢”?

故事二:挨累却无奈

“你到哪了?”

“我已经出了裕廊东地铁站,正在赶往你说的那所学校,请再等一会。”

“记着啊,我穿的是浅蓝色长裙,手里拿着黑色手袋。”

“明白。”

到了学校门口,我终于看到了小学同学z。要知道,我们五十多年没见过面,只好采取这种最原始方式找人。

z是随女儿到新加坡的,女婿是新加坡人。为了帮助女儿全家、照顾好外孙子,z在新加坡一呆就是八年。不仅出资帮助女儿女婿购买组屋,还出资给女婿购买一台汽车。便于女婿利用休息时间出车(滴滴出租车)挣点外快。要知道,新加坡养车费用很高。用z的话来说,我把老本都搭上了。这还不说,每天还要负责做饭、洗衣、收拾屋子、接送外孙上学放学、参加各种补习班,活脱脱就是一个保姆,甚至比保姆还要辛苦许多。哎,一位国内优秀教师就这样荒废了,原本发挥专长充实退休生活计划落空了。这些事都是z的挚友告诉我的。

相互端详着,谁都不敢相认。毕竟五十多年没有见过面了,相互变化都挺大。不过,儿时的模样还是隐约可见。原来,她是到学校来接外孙子的。为了见我,她提前从家里出来。拥抱没有,握手还是有的。

我们来到地铁站旁边那家酒店,原本是我请z吃饭,结果变成她请我吃饭。她为我点了四样菜、酒店特色肉包子,结果她基本没吃、只吃了点酒店提供的免费小菜,原来她一直在吃素。哎,对此我是一无所知。闲聊时间过得很快,一会就到了接孩子的时间。

算账时一顿撕扯,还是她为我买单。要知道,这顿饭花掉100多新币,合人民币500多元。没办法,只能心领了。

回家后自然挨批。哪有女生请男生吃饭的道理,只能下次找回面子了。

一个月后,我们再次见面。这次我是在金文泰球馆打球后,她恰好带外孙到金文泰这边补习功课。

没想到,这次z给我带来两斤哈尔滨红肠、两斤哈尔滨老鼎丰月饼。要知道,在新加坡是很难见到这些食品的,这份情义实在珍贵;要知道,她是将家乡寄来的不多食品留给了我。想请z吃饭,因她时间紧张又泡汤了。不过,微信联系还是不少的,交流中,对她的情况了解又多了些。

原想星岛奶妈只负责带孩子,其实,她们承担了佣人的角色。不仅是做饭洗衣、收拾屋子、接送孩子上下学、补习班接送,忙忙叨叨一整天,有时候饭都吃不上。不仅没有收入,老本还要搭上许多。

哎,这也许就是她的命,这也许是星岛奶妈群体共同的命运。对于星岛奶妈来说,哪有什么晚年幸福,即使飘洋过海来照顾子女及孙辈,子女也未必会领情。甚至,子女还认为老人家这种牺牲与付出是应该的,这才是我与大家分享星岛奶妈的意义所在。

值与不值是相对的。对于懂事的孩子来说,对于父母的支助应该感恩;对于不懂事的孩子来说,这些都是父母应该做的。

什么是应该做的,父母养育之恩在哪里,父母照顾孙辈付出不是必须,年轻人为什么就不能体谅父母的不容易,这是伦理道德缺失的表现。自我意识增强,一切从自我利益出发考虑问题处理问题,个别年轻人对父母的冷漠态度,实在太可怕了。

哎,用老同学z的话来说:“我这是挨累却很无奈。”

故事三:我就是挨累的命

在居住地附近,有一处学校运动场。白天气温高,我们每天晚上都去散步。每次去几乎都能遇到一位五十多岁的女士推着童车散步,随行还有两个小女孩。时间长了,我们知道她是沈阳来的(暂且称呼她为c),三位千金是她女儿的孩子。因为这个时间段,女儿有学生在家学钢琴,她只好带三个孩子出来散步。在闲聊中得知,她在新加坡照顾女儿家、照顾外孙女九年了,与老伴被迫分居了九年。为此,她还提前办理了退休手续。同样,不仅搭上人力还要搭上财力。老两口为了女儿购房被迫将沈阳房产卖掉,现在是租房居住。你想,一位五十多岁女士照顾三个小孩,包括上学放学接送、补习班接送,做饭洗衣服,一天下来确实劳累。况且,这样坚持了九年。

听了c女士的叙述,真的为她的付出而感动。她不是一般佣人,而是超负荷的佣人。包括九年的分居。但是,c女士依然坚持着,她要咬牙坚持。如果自己倒下,女儿的家就垮了。用c女士的话来说:“我这就是挨累的命”。

上述三段故事都是真实的,星岛奶妈的遭遇也是客观存在的。星岛奶妈境遇不是个例,而是具有普遍性。

平时,我们总说母爱很伟大,从上述两位母亲做出的牺牲看,难道她们还不够伟大吗?

星岛奶妈,不仅仅是标识,而是对母爱付出的认可。其实,对她们冠以什么称谓并不重要,重要的是要看到她们做了些什么。

从上述实例可以看出:她们具有坚韧的性格、无私奉献的精神、吃苦耐劳美德,还有那辛酸的经历、催人泪下的故事。

她们为了解决儿女遇到的困难,她们什么都不怕。哪怕是整日忙碌,哪怕是睡眠不足,哪怕是身体出现状况,哪怕是分居离家。总之,为了儿女一定会迎难而上。

星岛奶妈这种社会现象告诉人们:星岛奶妈的艰辛付出值得尊敬,同样也值得理解与同情。

同样,作为奶妈儿女需要及早独立、需要长大、需要断奶。依赖父母只能是暂时的,以后的路需要自己独立前行。

坦然与忐忑代表着不同的生活态度。若对星岛奶妈的处境坦然处之,说明你缺乏同情心;若你对星岛奶妈的处境保持忐忑心理,说明你已经意识到态度之错误。

星岛奶妈,我像你们敬礼。你们在异国的表现值得尊敬,你们的付出与牺牲赢得了尊重。

星岛奶妈,辛酸的母爱。