最近几天，关于清华大学的AI虚拟学生华智冰的消息又上了微博热搜，今年6月1日加入清华大学的这位“美女”同学，在当时就引发了不小的关注。
华智冰是中国第一个原创虚拟学生，她师从智源研究院学术副院长、清华大学教授唐杰，并由北京智源人工智能研究院、智谱 AI 和小冰联合培养。她不仅能够去作诗、作曲和绘画，还拥有一定的情感交互能力。
事实上，虚拟数字人最早源于美国国立医学图书馆在1989年发起的“可视人计划”（Visible Human Project）。在2001年，国内以“中国数字化虚拟人体的科技问题”为主题，在香山科学会议第174次学术讨论会中提出了“数字化虚拟人体”的概念。
这一概念最初兴起是为了将人体结构数字化，以三维的形态展示人体解剖结构的大小、形状、位置和器官之间的相互空间关系，是人体解剖结构的一种数字化，应用于医疗领域的人体解剖学和临床诊断。
然而，随着互联网科技日新月异的发展，现在的虚拟人概念更多是指具有数字化外形的虚拟人物。这些人物形象依赖显示设备而存在，拥有特定的外观、性别和性格特质。清华大学学生华智冰就是典型的代表。
01不断涌现的虚拟人物
实际上伴随着技术的成熟，随着深度学习算法的突破，数字人的制作过程被有效简化了。我们可以看到，各种AI合成的虚拟形象或者声音，已经在人们的日常生活中被应用。
今年两会期间，科大讯飞A.I.虚拟人爱加“上岗”，和虚拟主播们“组团”走进全国“两会”，并在央视网、人民网等主流媒体亮相。
百度推出的关于AI虚拟形象视频播报，可以面向广电、媒体等行业，基于形象生成、语音驱动等先进技术，仅需文字输入，即可快速生成虚拟主播播报视频，口型适配度高、动作表情丰富，大幅提升内容生产效率，同时支持真人、动漫化主播形象定制。
2019年，浦发银行和百度共同发布的数字员工“小浦”，也是利用自然语言处理、语音识别、计算机视觉等人工智能技术制作的虚拟数字人，可通过移动设备为用户提供“面对面”的银行业务服务。
2018年，新华社与搜狗联合发布的“AI合成主播”，可在用户输入新闻文本后，在屏幕展现虚拟数字人形象并进行新闻播报，且唇形动作能与播报声音实时同步。
02进击的虚拟歌姬
虚拟人物在Z世代以及更年轻的人群中，已经获得了广泛的认可和喜爱。
小豆是一名大三的学生，虚拟歌姬洛天依就是她最喜欢的形象之一。她手舞足蹈的介绍，2018年洛天依上《经典咏流传》的时候，她就觉得：“糟糕，大事不好！我女儿要上电视了，呜呜呜，她那么好，上了电视关注度高了会不会不爱我？我们家天依是一个一个浅灰色头发，头上梳个横8字发型的天然呆少女。是一个虚拟歌姬，不过人家也是可以通过3D投影技术站在你面前的啦！”
虚拟歌姬，简单来说就是虚拟的，常以二次元形象出现在荧幕上的歌手，具体例子参见目前国内该领域比较火的洛天依和初音未来。不过正如上面说的，随着技术的发展，我洛已经完全不想隔着屏幕给大家献唱啦，她“跳”出屏幕，唱跳俱佳。
“你不要太迷她哦！”小豆介绍自己偶像的时候很是得意。
说到虚拟歌姬，不得不提的就是日本这个国家，日本向来二次元爱好者（宅男）比较多，动漫产业发展早，人才多，自然思想的火花比较多，就有人想到给卡通、CG形象角色赋予声音和设定，开发贩售虚拟女性歌手软件角色主唱系列产品，凭借甜美的歌声和可爱又少女的外表圈粉来赚钱。
第一个知名度比较高的虚拟歌姬是初音未来，初音未来2007年出道，该年末就有了超过1000首作品，这恐怖的制作能力，大多归功于不留名的网友们，网友直接包揽作曲编曲作词，绘画和制作影片，可以说网友们无所不能。如此高产的作品量也给初音未来带来了极大的热度，所有初音未来09年开始就不断地举办世界范围内的演唱会，东京，洛杉矶，新加坡，香港和台湾，可以说直到现在她依然是虚拟歌姬第一人。
说到这里，你是不是很好奇国内的虚拟歌姬有哪些？就是前面说的V-singer家族的成员：洛天依，言和，乐正绫，乐正龙牙，墨清弦，徵羽摩柯。2012年，上海禾念公司推出了国内第一位虚拟歌姬——洛天依。她，自洛水而出，从洪荒而来。她，承载着两千多年人们对于“美妙”一词的诠释。
说到底，为什么虚拟歌姬作为二次元形象，还能有那么多粉丝，创造那么多商业价值呢？
首先，大量的用户对优质的内容有需求。《2020中国网络视听发展研究报告》显示,我国网络视听用户规模已突破9亿,短视频用户达8.18亿,短视频已成为互联网的底层应用和主流内容社交平台重要的流量支柱。
其次，虚拟歌姬带给粉丝无限的想象和创作空间。虚拟歌姬不会老去，也从不会有绯闻，人设也不易崩塌，只要事前的塑造准备过程完备，一切按照流程进行，除了现场设备之外，几乎不会有意外发生。
最重要的是，虚拟歌姬的大部分作品，都是网友输入的，他们创作出风格各异的作品，其中有唱日常生活的，也有唱幻想世界的，有普通话的，也有粤语，上海话等方言的，有京腔的，也有越调的。风格多变，虚拟歌姬就会拥有喜欢不同风格的粉丝，而且由于歌曲都是网友自己制作，粉丝忠诚度也相对更高。
随着动漫产业的兴起，二次元坑内人也会越来越多，虚拟歌姬的身价也一定会水涨船高。
虚拟歌姬在创造商业价值方面其实和真人爱豆大同小异。
具体来说，她们在娱乐圈，二次元圈和时尚圈都可以有一席之地。虚拟歌姬通过作品积累粉丝，获得巨大的流量话题之后，通过开办演唱会，发布数字专辑，直播带货，上综艺节目，登上官方舞台等赚取利润。另外，品牌产品代言也是虚拟歌姬实现商业价值的重要途径。几年前，洛天依和护舒宝官方合作，并推出护舒宝定制云朵洛天依形象，洛天依还和肯德基、必胜客、雀巢咖啡等品牌有过商业合作；在日本，初音未来代言了丰田、宝马、索尼、谷歌、力士、全家等大小品牌，初音为谷歌chrome浏览器拍摄的1分钟视频广告在播出4天内就获得了58万的点击量。
无论是快销品牌，还是科技产品、餐饮，甚至是医药行业，都纷纷看中虚拟偶像不会主动产生负面新闻，人物形象可长期保持、可控性高、容错率高等优点。除此之外，各大品牌方更看重虚拟偶像背后坐拥的年轻粉丝群体，试图通过邀请虚拟偶像代言产品来拓展自身受众面。
03虚拟偶像的时代来临
其实，除了歌手之外，虚拟偶像是一个更为广泛的概念，除了虚拟歌姬，它还囊括了网文和游戏中的角色。
2017年，一款面向年轻女性用户的恋爱手游《恋与制作人》横空出世，主人公总裁李泽言、大学教授许墨、特警白起、国际巨星周棋洛成为无数少女心中最完美的恋爱对象，由中国四位顶级配音演员为四位主人公配音，为游戏角色“注入灵魂”。
极光数据显示，该游戏上线一个月下载量已超700万，日活用户超200万，且超7成玩家年龄在24岁以下。《恋与制作人》的成功让企业看到了虚拟偶像的新方向——将虚拟偶像与游戏结合，深度掌握用户心理，打造沉浸式体验。
除游戏圈外，网文中走出的虚拟偶像也成了众多粉丝追捧的对象。2014年，以电竞为主题的网游小说《全职高手》在上线三周年后全网点击破百亿，小说中男主叶修带领网吧队击败多支专业战队、夺得冠军的场景，成为无数热爱电竞的年轻人心中的经典场景。2017年，动画版《全职高手》也上线了，首播3小时后播放量即超5000万，最终以播放量20亿、豆瓣评分8.2的成绩收官。此后，男主叶修的人气高涨，微博同名话题阅读量高达6.6亿。在拥有了庞大的粉丝群体后，叶修的商业价值也随之上升，仅在2019年就拿下了9个品牌代言，身价高达10亿。
总的来说，虚拟偶像的市场前景还是十分不错的，随着信息技术的发展，虚拟偶像或将有更广阔发展领域，开拓新思路，其商业价值或创造新奇迹。
在正式介绍虚拟歌姬的情况之后，再给大家介绍一些“术语”：
- 【vocaloid】日本Yamaha公司开发的电子音乐制作语音合成软件。先采集人声标本作为基础，然后经过计算机处理，做成一个与声源听起来完全不同的“电子”歌声数据库。简言之，我洛的声音来源。
- 【V-singer】虚拟歌姬的英文Virtual-Singer的缩写，也是上海禾念公司旗下所有虚拟歌姬的统称，包括：洛天依、言和、乐正绫、乐正龙牙等等。
- 【亚种】虚拟歌姬的亚种指的是以一个官方虚拟歌姬为原型，粉丝进行再创作的形象，亚种在音源、特征方面与原型一样，但在在名字性格方面有变动。（可以说是粉丝创造的属于自己的虚拟歌姬？）
- 【全息演唱会】演唱会上的黑科技，可以产生立体的空中幻像，还可以使幻像与表演者产生互动，一起完成表演，产生令人震撼的演出效果（现实歌手开演唱会也会用到噢）。