在很多人的印象里，朝鲜还停留在上个世纪的苦难年代，经济也很困难，人们穿着朴素，都是缝缝补补的衣服，街头汽车也很少见。甚至有些地方连电力都没有普及，还在挨饿，其实大多都是谣传。朝鲜现在的发展已经日新月异，和以前比起来发生了翻天覆地的变化，尤其是平壤的变化最大，也让很多朝鲜人，因为在平壤上班和居住而感到自豪。街头车辆也逐渐多了起来，高楼林立，夜晚的霓虹闪烁，一改往日蓬头垢面的样貌，不过和我们比起来还有不小的差距，跟我们的三线城市差不多。
这里的路面大多都是水泥地，但是很干净和宽阔，路上可以见到来自各国生产的车辆，有新有旧鱼龙混杂，款式老旧的居多，其中大多都是我国品牌。道路两旁的绿化很好，平壤还被称为全世界绿化最好的城市之一，甚至能和新加坡媲美，这些植被没有专门的人员管理，都是附近居民定期进行修理和除草工作，仿佛当作自己家的一样对待。朝鲜每周五都会进行大扫除，这时无论是上班族还是学生，都要去马路上清理地面、除草和捡垃圾，全员一起劳动，所以这里的道路虽然老旧，却十分干净。
路边能看到很多低矮的售货亭，和高楼大厦形成了鲜明的对比，可别小看这些亭子，每个月带来的利润要比上班强得多，不过亭子的收入都归国家所有，售货员只能赚取基本的工资。朝鲜人也看到了这样的商机，近年来逐渐开始从事自由贸易，她们会选择摆地摊卖货，像水果、蔬菜、零食和饮料等，只要有货源的都可以售卖，当地对这种行为不支持也不反对，都是心照不宣，所以越来越多的人也加入了进来，慢慢形成了所谓的“黑市”。
每当夜幕降临，地下通道里就会有乌央乌央的人在这里摆摊，由于通道里没有公用照明，自己都会携带一个小夜灯，顾客似乎也知道了这里的商品便宜，晚上没事愿意来逛逛。买一些需要的商品。朝鲜人都会佩戴领导人勋章，这种勋章在商店里买不到，只能由单位和国家发放，所以他们一眼就能认出来你是不是外国人。如果有游客来这里买东西，她们会格外小心，生怕被人抓到，私人是不允许售卖商品给游客的，不过游客出手大方，商贩也会铤而走险卖给游客，在这里花10块钱就能买一大袋葡萄，物价比街边要便宜很多。
如果是以前的朝鲜，当地百姓有钱都不敢消费，更别说摆摊卖东西了，相比过去已经有了很大的改变，百姓赚钱的方式也多了起来。朝鲜从事自由贸易的大多都是女性，其中中年妇女居多，朝鲜男人不喜欢抛头露面，几乎都是老老实实的上班，因为朝鲜男性只要在单位上班，就可以免费分配到房子，其他福利也相当不错。也许是不用买车买房，朝鲜人都没有攒钱的习惯，只要挣钱了就会消费，尤其是年轻女性，她们更愿意把钱都花到自己身上，在着装上也比男性更加时尚。
在朝鲜还有很多奢侈品店，这里卖手表、手机、品牌服装和外国化妆品，朝鲜人很爱面子，宁愿省吃俭用也要买品牌衣服和包包，所以能看到大多男性会带手表，女性也都会挎品牌包包，身上的首饰也多了起来。朝鲜男人很黑，穿着方面也很简单，一年到头都是工装，仿佛不太在意形象，女性却很白皙，通常会化着淡淡的妆，在夏天的时候还会随身携带一把遮阳伞，防止自己被晒黑。她们的打扮也很有大城市风格，夏天的时候全是颜色淡雅的裙子，像职业装的包臀裙，和休闲的连衣裙，会把自己打扮得很漂亮，看起来赏心悦目。
朝鲜不能穿奇装异服和牛仔服装，街头有很多退休的老年人，从事“风纪检查员”的工作，如果看到穿着暴露和奇怪的服装，就会过来把你拦住，然后询问你是哪个单位的，叫什么名字，记录下来通报给单位。朝鲜很注重教育，学校里什么都会教，而且上学都是免费，小学的孩子都会几样乐器，闲暇时便会在公园里和大人们一起唱歌跳舞，生活很惬意舒适，男性喜欢运动，排球和足球很受欢迎，单位和学校里也会有专门的场地，每天下班或者中午休息时间，男性就会聚在一起打球娱乐。
以前游客是不允许在朝鲜拍照的，也不让携带手机入境，朝鲜当地人更不会理会游客，仿佛还在刻意躲避，才让很多人觉得这个地方更加神秘。现在却不同了，就算你拿着手机对她们拍照，她们也不会躲避，反而非常乐意，还会很热情地和你挥手打招呼，仿佛充满了自信。因为这里注重教育，上小学的孩子们也非常懂礼貌，如果你和他打招呼，一定会得到回应，还会礼貌地和你鞠躬，让游客心里也特别温暖。
朝鲜现在的变化很大，尤其是近年来，一座座高楼拔地而起，建设方面也在迎头赶上，每年都有不一样的变化，已经不再是我们心中那种传统印象，也没有那么神秘。虽然还是有些封闭，但是这样反而没什么压力，百姓接触不到外界，也就没有了羡慕和攀比，生活简简单单，吃喝玩乐样样都有，这样的日子也挺好。