1958年夏天，台湾当局疯狂叫嚣“反攻大陆”，并以金门、马祖为基地加紧进行骚扰和破坏。为惩罚盘踞在金门的国民党军队，创造于我有利的战略台式，从8月23日到10月6日，中国人民解放军猛烈炮轰金门，此举史称“八二三”炮战。
金门、马祖近在咫尺，完全处于我军炮火覆盖之下，金门岛三个副司令都在炮击中身亡，连胡琏也被炸了个骨折，可见炮火威力之大。
以当时我军实力，一鼓作气解放金门、马祖没有什么悬念，亦有人提出此建议。
然而，此举却被毛主席制止了。
没有拿回金、马，或许不少人会觉得遗憾，但其实分析一下当时的形势，就能明白主席此举称得上高瞻远瞩。
在当时国际形势下，中国在一个相当时期内不能解放台湾，蒋更不可能打回大陆，双方将陷入僵持，离厦门近在咫尺的金门、马祖的意义就更为重要。
一是对于两岸关系。
不登陆金、马的好处是，这两个岛离大陆很近，中国可以通过那里与国民党保持接触。这就相当于在大陆和台湾之间套上了一条绞索，什么时候需要紧张一点就把绞索拉紧一点，什么时候需要缓和一下就把绞索放松一下，不死不活地吊在那里，可以作为政治斗争的一个手段。
主席解释说：我们不收复金、马，并不影响我们建设社会主义。反之，如果我们收复金、马，或者让美国迫使蒋从金、马撤退，我们就少了一个对付美国的凭借，事实上形成两个中国。
事实正是如此，摊开地图一看，如果只夺取金、马而不能同时解决台湾问题，那么国共之间在地理上的距离将由不足10公里扩大到100多公里，还隔着海峡，不管是对话还是进行接触将极为不便。
而且金马是蒋介石象征其在大陆沿海存在的最后据点，如果失去，将让美国更便于制造“两个中国”或支持“台独”。
反之，让金门、马祖留在蒋介石手中，不但有可能促进今后两岸关系的改善，同时能抵制“台独”活动，还能扩大美蒋矛盾，争取台湾军民。
二是对于中美关系。
“八二三”炮战之初，美国曾信誓旦旦，拿出一副不惜一切代价“协防”的架势。美国国务卿杜勒斯声称：我们已经认识到保护金门和马祖同保卫台湾日益相关，美国已作出军事部署，以便一旦总统作出决定时持续采取及时又有效的行动。
然而不久，美国“协防”金马的态度又趋于暧昧。美国总统艾森豪威尔在答复美国参议院外事委员会主席格伦关于“协防”金马时的咨询时说：美国不会动用美军参战。您或任何其他美国人都不必担心美国会单纯为防卫金门和马祖而军事介入。
美国其实是希望蒋介石弃守金门的。在美国国内，许多官员既认为美国应信守对台湾安全所做的承诺，但又反对美国以武力保卫金、马，这就是艾森豪威尔首鼠两端的原因。
如果美国以武力“保卫金门”，将和中国甚至苏联发生直接冲突，有引发大战的危险，这个代价美国无法承受。
显而易见，出于自身利益，刚才朝鲜战场吃亏没几年的美国不愿卷入一场与解放军的正面战争。
解放军统一台湾当时力有未逮，金、马却是唾手可得。
为了避免出现这种情况，美国官员甚至提议以美军在台湾驻守换取蒋介石撤离金马。
但对蒋介石而言，这个提议无法接受，如果放弃金马，意味着他失去了“反攻”的最后跳板，也就没有人会相信他会“复国”了。
蒋介石没有说出口的还有个如意算盘，金、马战火一起，美国如果视而不见，就将在全世界面前失去信誉；如果插手，就必然和解放军发生直接冲突，中美就很可能爆发战争。
如此一来，蒋介石就将坐收渔翁之利。
因此，金、马的意义不仅仅在于军事，更重要在于政治。
1958年的国内形势，新中国立国不到10年，又刚连续经历大战，国内百废待兴，集中力量建设国家是第一位的。
然而对岸拒绝谈判统一，还频频轰炸骚扰沿海地区，威胁人民生命财产安全，不惩戒一下他们的嚣张气焰，将长敌之志气，灭我之威风，陷自己于被动。
但如何出手，这个时间点很关键。
当年7月，22个炮兵营、8个海军岸炮连、2个空军航空兵师以及若干舰艇中队，近10万余官兵就秘密集结到厦门。
但炮击并没有马上发动，而是隐蔽在前线，等待着出手时机。
什么时机呢，就是1958年的黎巴嫩危机。美国为争夺中东利益，出兵黎巴嫩。到8月经联合国调停后撤出黎巴嫩，中东局势暂时缓和下来。
8月23日下午五点半，一声令下，开始大规模炮击金门。
所以你看，战略在一开始是就已设计好的，不是为了攻占金、马，而是为了让美国焦头烂额，试探美国的决心。
正如毛泽东所预料的，炮打金门让美国慌了手脚，连忙调兵遣将，把原驻扎太平洋的第七舰队大部分军舰，包括航空母舰、巡洋舰和驱逐舰开到台湾海峡。同时，又把远在黎巴嫩支援美军登陆的第六舰队一部分舰艇调到印度洋，再从印度洋的舰队中调出一个航母编队开往新加坡。美国国务卿杜勒斯声称，这是美国有史以来最大的一次海军调动。
当时美国共有12艘航空母舰，集中到台湾海峡的就有6艘。
美国如此大规模调动海军和空军，正是担心中国把金门、马祖，甚至把台湾都夺回来。
8月25日，毛泽东在会议上说：
从这几天的反应来看，美国人很怕我们登陆金门、马祖，而且解放台湾。其实，我们向台湾打了几万发炮弹，是火力侦察。我们不说一定登陆，也不说不登陆。因为登陆金门不是一件小事，而是关系重大。问题不在于那里有几万将军，而在于美国政府的态度。美国同国民党签订了共同防御条约。美国人是否想把这个包袱也背在身上，还有待观察。打炮的主要目的不是要侦察蒋军的防御，而是侦察美国人的决心，考验美国人的决心。
就金、马问题，毛泽东最后指示：还是打而不登、断而不死，让蒋军留在金、马。
但打也不是天天打，更不是每次都打几万发炮弹。可以打打停停，一时大打，一时小打，就是一天只零零落落地打几百发。
但我们在宣传上仍要大张旗鼓，坚持台湾问题是中国内政，任何外国和国际组织都不能干涉。
炮击金门，一试就试出了美国的底牌。
美军并不敢如同所称的那样“协防”金门，什么条约，什么协防，不过是维持表面，美国根本不敢因为小小岛屿贸然开战来身陷中国。
摸清了这个底牌，还有更大的意义。美国连“协防”金门也只是喊喊装装样子，更不会敢于和蒋军一起登陆开战。这样，大战的风险就大大降低了，中国可以在50年代末大胆裁军，削减军费，加强工业化，搞经济建设了。
于是在1958年和1959年内，全国大幅压缩军队数量，全军总员额降至建国以来的最低点，国家得以集中财力物力人力进行经济建设。
时至今日，有些人还做着“美国护航协防”的黄粱美梦，整天上蹿下跳，一如当年炮击金门之前。他们应该看看60多年前，美舰当时跑路速度有多快。
不要说以武力“协防”，解放军大炮一响，美舰立马起锚逃离金门海域，远远地离开中国海岸基线12海里，就算是运送物资，也只敢停在离金门海滩3海里的海上，唯恐遭到炮击。
炮击金门后，台“国防部新闻局”的刘毅夫回忆：
我站在旗舰姚道义支队长身旁，悲惨地看着我四艘孤立无助的运补舰挨炮，再用无可形容的眼睛回头看美国兵舰，他们好像根本无动于衷，他们好像本来命令就是来金门参观，而美其名曰“护航”，哎，狗臭屁的护航啊！
毛主席着眼于“反对美国制造两个中国，反对美国霸占台湾合法化”，40多年前这一战略决断，是敌人难以应对的阳谋，既惩戒了对岸的骚扰，又试探出了美国的底牌，同时没有关上和平谈判的大门。
而今，我们重温毛主席当年关于收复金、马二岛问题的决断，更显伟大战略家的远见卓识，是真正为中华民族长远利益而考虑的一步妙棋。