新加坡的教育工程，从20年前就开始动工了，直至今日，成为了基础教育的领先者。这个历程做了很多的创新，其中这5件事更是关键。
1.教更少，把时间用来引导孩子主动学、用出知识
摊开新加坡近20年来的教育政策，从1997年开始的“思考型学校，学习型国家（Thinking School, Learning Nation）”，定调发展能力导向的教育，教育部和学校系统从那时开始减少课程内容。
2010年，新加坡再推出“21世纪技能”教育方针。除了延续原有培养批判性思考、自主学习的能力，更注重问题解决及与人沟通、合作的社交技能等。“因为光是学习知识，已不足以应付充满变动的世界。我们的下一代需要应用知识、甚至是创造知识的能力，”新加坡教育部课程司副总司长孙桭炜说。
2.教师检视自己成为习惯，评鉴比企业谈绩效更细致
谈近年来国际教育评比的好成绩，孙桭炜说：“像PISA、TIMSS这样全盘式的教育评鉴，让我们回头审视，我们的教育是否走在对的方向上？我们的学生是否具备未来世界需要的能力？”比起“第几名”，新加坡把眼光聚焦在：要怎么做得更好？
新加坡课纲三年一小评、六年一总评，不断维持教育竞争力；校长、老师也定期做评鉴，目的不是在“揪错”，而是进步与调整的契机。
3.政府给课纲、教案，老师关键任务是让学习变好玩
新加坡在推广教育新方针的同时，教育部也提供老师们清楚的教学课纲和教案，让老师备课方向更明确。
跨领域做课程创新的数学老师Siti Shofurah说：“在课程上做创新并不难，因为老师们手上都握有教育部给的教学地图，老师只要把心思放在‘怎么教更好玩’上就好。”老师不需从头开始创课，只要加入一点点改变元素，找到学科跟生活的连结，就能点燃孩子的学习动机。
4.师培不只讲教学法，而是培养老师成为“终身学习者”
新加坡师培目标明确：给老师站到浪头上“冲浪”的技能。
光洋中学（Guangyang Secondary School），5个生物科的老师为了带学生们做“应用学习计划”下的太阳能车，原本对程序设计一窍不通的5人，一切从零开始学起。“但因为我们走过从不会到会的历程，教学生时更知道他们哪里会卡关跟怎么协助他们克服问题。”生物老师陈德发坦言。新加坡的老师，本身就是最用功的“学习者”。
5.教学现场，比起“学知识”，更注重“如何学”
新加坡不仅培训老师成为“终身学习者”，老师们也在教育现场强调“应用式”和“主动式”学习。
新加坡国立大学附属理工中学的物理老师林佳慧（Lim Jia Huei）说：“科学，不是拿来背诵或考试，而是培养孩子成为解决问题、甚至问对问题的人。”她的物理课里没有课本，教材是生活随处可见的音响、洗衣机的水管等，她说：“老师主要在做的就是，不断的问他们‘为什么’，引导他们做更深层的思考。”