齐鲁晚报·齐鲁壹点记者 张頔 宋说
灰礼帽、白衬衫、卡其裤、帆布鞋，7月16日在山东书城接受采访的漫画家蔡志忠穿着一身多年不变的服饰搭配。8个多月前的2020年11月，蔡志忠在少林寺剃发为僧，少林寺方丈释永信为他剃度，并取法号释延一。此时坐在齐鲁晚报·齐鲁壹点记者对面的蔡志忠依然长发飘飘，而话语之间又多了几重底蕴。
生活极简，投入忘我境界的修行
“心平何劳持戒，行直何用修禅。”在回答齐鲁晚报·齐鲁壹点记者关于他皈依佛门的提问时，蔡志忠先吟诵了一句《六祖坛经》。
“其实我一直都是在修行。”出家少林寺对于蔡志忠来说，并不是突发奇想。在旁人看来有些突兀的决定，实为蔡志忠长久以来的愿望：2000年他第一次去杭州，就预先为自己的一生下了注脚：“我生于台湾，将老死于杭州，葬于少林寺。”
他从小笃信西学，中年研究诸子百家，崇拜老庄，晚年皈依佛门。少林寺是禅宗祖庭，能在那里结下佛缘是他所向往的，但人生的修行却是在每时每地。“心就是禅堂，身就是修行道场。”尽管已经靠漫画赚下巨额财富，蔡志忠每天却只吃一餐饭，白粥加一块豆腐乳，“高兴了就吃两块豆腐乳”，他带着一点仙风道骨的口吻向齐鲁晚报·齐鲁壹点记者介绍，虽然几十年都没吃过早饭，还有过100多个小时不进食的辟谷经历，但他从没生过病，这也真是一种身体修行的境界。
当物质欲望被无限压缩之后，精神世界便可专注于热爱的事业中，达到忘我的境界。对衣食毫无挑剔的蔡志忠，把精力都投入到了自己爱做的事情之上。他常说自己在画画中能达到忘我的境界：“也许我没有办法用语言来形容，就像我们在研究数学、研究物理时，突然发现真理一样。那种快乐会让我感动得不自觉跪下来，泪流满面，感谢生命可以如此美妙。当我每一次碰到这种体会时，感觉就像全宇宙只剩下我一人，什么都不存在。”
这种修行般的忘我投入能到什么程度呢？为了一个4分钟的电视片头，他可以坐在椅子上58个小时工作，因为时间太长，屁股都坐肿了。一次为了完成漫画的收尾工作，他把自己锁在房间里，42天没有出门。
漫画诠释古典，影响了三代人
“画一辈子画”是蔡志忠在4岁半便有了的人生决定，9岁时他更是立志成为漫画家。那时候父亲送了他一块小黑板，他发现自己很有画画天赋，于是立下志向：“只要不饿死，我要一生一世永远画下去，一直画到老、画到死为止。”
上学期间，课本上被他画满了各种漫画人物，老师走过来时，都找不到没画漫画的空白页。不过，光会画还不行，蔡志忠那时候就领悟到漫画的要领：故事是核心，画画技巧只是呈现故事的工具。15岁，投稿后接到出版社的入职邀请，他辍学只身到台北，开始连环漫画创作。
蔡志忠和中国古籍结缘是在1984年底，他参与了中国历史漫画系列的筹划，后来在偶然的机缘下接触到老庄思想，于是激发灵感创造出1986年8月问世的《庄子说》，开启了用图画诠释古籍经典的先河。这之后，他又陆续画出《老子说》《禅说》《大学》《中庸》 等，这些古籍漫画在新加坡、日本、马来西亚等地都很受欢迎，差不多有华人的地方都有他的作品出现。他把自己对诸子百家、唐诗宋词、佛经禅语的独到心得用慧诘的漫画形式推向大众，加以现代诠释，读者在完全没有负担的情境下亲近了古人思想。
这种轻松诠释传统文化的作品引进大陆时，也引发了一阵“蔡志忠热”，甚至有些知识分子都通过蔡志忠漫画来进行国学的启蒙，和年轻人说起《论语》、《庄子》，他们都能想到蔡志忠。“当时我收到很多读者来信，说自己对中国古典书籍和思想的了解，不是从典籍里知道的，而是从蔡志忠那里知道的。这么多年过去了，可以说我影响了三代人。”
此次来山东书城，蔡志忠重点推介了漫画彩版“五经”系列，这是他根据“五经”（《诗经》《尚书》《礼记》《易经》《春秋》）原典而创作的漫画作品。有不少家长带着孩子排队等待签售，孩子拿着新出的版本，家长则拿着二三十年前自己儿时看过的作品版本。
初二辍学，之后读过3万多本书
蔡志忠不仅是一个成功的漫画家，而且是一个作家，一个哲学家，一个对物理学研究很深的科学家，还是一位拿过100多个冠军的桥牌专家。
在他看来，自己成功的原因最重要的是了解自己：越早知道“我是谁”、“我能做什么”、“我不能做什么”，越可能远离失败。“人生其实很简单，只要你找寻你最拿手、最喜欢的事物，把它做到极致，无论做什么，没有不成功的。”在谈到“教育焦虑”这个问题时，蔡志忠表达了自己放养孩子、鼓励孩子追求梦想的教育理念。
“乔布斯、比尔·盖茨、扎克伯格，这些知名人物厉不厉害，但他们都没有大学毕业。”蔡志忠年仅15岁、上到初二便辍学开启了漫画生涯，尽管他当时的学习成绩很好，但他就是酷爱画画。诚如他所说，读书当然很重要，但不是只要读学校那几本，因为那几本是很少的，书什么地方都可以读，任何时间对于他来说都是可以读书的。
蔡志忠说自己如今已经读了3万多本书，甚至可以一口气同时看160本书。谈及正在济南举办的书博会，蔡志忠说，“推广阅读是件好事，读书是回报率最高的一件事”。
蔡志忠对读书方法的观点是，要系统性地看书，只有这样，你看过的书才能构成你的知识元素。比如某段时间看佛学，再一段时间看中国先秦诸子百家思想。一定要一鼓作气，一段时间内把那一类的书全部看透、看熟。
蔡志忠曾花三年看完了所有的佛学的书，包括《杂阿含经》《增一阿含经》《长阿含经》《中阿含经》，加起来有495万字。他喜欢看西方哲学史、西方音乐史、西方美术史、中国哲学史、中国书法史、中国美术史，还整理了世界电动玩具史、世界电脑史、硅谷开创史、半导体发展史等，都是成系统性的，这些书籍也奠定了他多面的精彩人生。