新加坡前总理李光耀在2012年就曾警告过，如果不能扭转生育率下降的趋势，新加坡“将会垮掉”。
2012年新加坡的生育率为1.29，然而尽管李光耀早有警告，根据最新的数据，2020年新加坡的生育率已经降至历史最低点的1.1。
在接受第一财经记者采访时，上海国际问题研究院亚太研究中心副研究员周士新表示，一个国家的存在，人口是最为基本的要素之一。他说，新加坡国土面积不大，本土人口基数本来就较少，加之近年来生育率较低，已经成为影响新加坡长期发展战略的大问题。
根据新加坡国家人口及人才署公布的《2020年人口简报》，截至2020年6月，新加坡总人口数约为569万，与2019年相比滑落0.3%，这是新加坡10年来总人口首次出现负增长。
各种“生娃”补贴
新加坡总理公署部长英兰妮2月26日在国会发言时表示，新冠疫情期间新加坡人推迟结婚，导致2020年的结婚人数比2019年减少了约10%，很多人推迟了生育计划。英兰妮说，提高生育力是发达社会的一项艰巨任务，政府必须继续支持那些希望结婚并生育孩子的人。
事实上，新加坡政府早已预见到了疫情对于生育率的影响。早在数据公布前的2020年10月，新加坡政府就推出了新的生育奖励，凡是在2020年10月1日至2022年9月30日出生，符合条件的新加坡籍新生儿，可获得政府3000新加坡元（约合14484元人民币）的一次性补贴，鼓励在疫情期间“生娃”。
值得注意的是，这是新加坡政府在当前生育福利的基础上，额外提供一次性生育补贴。目前，在完成出生登记后，新加坡政府向新加坡夫妻生育的第一个和第二个孩子各发放8000新加坡元（约合3.86万元人民币）的现金奖励，向第三个以及之后的孩子每次发放1万新元（约合4.82万元人民币）的奖励。
除了一次性补贴外，新加坡政府还建立了种类繁多的育儿补贴，其中最为重要的就是儿童发展账户（Child Development Account）。
在父母为新生儿申请一次性生育补贴后，政府会为新生儿自动开通儿童发展账户，并存上第一笔启动资金3000新加坡元，此后只要父母每存上一笔钱，政府就会往账户内存上相同的数额，但上限为3000新加坡元。这笔资金专款专用，父母不能随意提取的，只能用于孩子的教育和医疗等指定用途。
此外，新加坡政府还设有新生儿保健储蓄补助金等激励计划。根据新加坡媒体的计算，如新生儿是父母的第一胎，可总共获得2.1万新加坡元（约合10.13万元人民币）补助，在第二胎以及之后，总体的补助金额还会增加，到第五胎时会达到3.5万新加坡元（约合16.89万元人民币）。
补贴效果并不明显
虽然新加坡政府煞费苦心，推出各种形式的补贴，希望以此刺激生育率的提高。不过根据历年的统计数据，效果似乎并不明显。
在接受第一财经记者采访时，周士新表示，新加坡鼓励生育的措施已经持续了较长时间，但效果并不明显。除了养育成本较高之外，现代生活压力大、家庭观念逐渐淡化等方面的原因也越来越明显。
新加坡国立大学社会学助理教授穆峥表示：“虽然政府会给补助金，公立教育也已经做得很好，但在人人力争上游的社会，单靠政府和学校远远不够。新加坡商场里盈利最高的，往往是各种儿童教育机构。”她以自己为例，有两个孩子，小的刚出生，大的上小学，在学钢琴和画画，“家长们都忙得焦头烂额”。
根据统计，新加坡人平均每周工作时间为45小时上下，超过韩国和日本，常年位列世界第一。经济学人智库发布的《全球生活成本调查报告》也把新加坡列为了全球生活成本最高的城市之一。
与此同时，在婚姻生育观念方面，新加坡被认为可能是亚洲最西方化的国家之一。
根据联合国的评估，在发达国家，生育率需要超过2.1才能够维持总体人口数量不下降。很多观察人士表示，新加坡可能需要进一步放宽移民政策来实现人口的稳定和增长。但目前外来移民已经占新加坡总人口的40%左右，新加坡社会中也有声音担心大规模移民的涌入，将会影响到新加坡的文化认同和社会稳定。