7月9日，61岁的王晓芹面色红润地站在门口，欢迎远道而来的老顾客到公司参观。如果不是亲口说出，没人会想到神采奕奕的她曾在22年前身患乳腺癌，经历4次大小手术又遭公司解聘。
病魔没有压垮她的意志，反而让倔强的她愈发坚强——她不但创立了“晓芹甲鱼”“晓芹海参”品牌，创下同类产品和服务的多项行业第一，还实现了从一个2米柜台到年销售超过8亿元的奇迹。
“晓芹海参”的发展历程是大连海参产业的一个缩影。上世纪90年代至今，大连作为中国最好的海参产地，在海参养殖、加工等领域取得了长足发展，海参年产量达5万多吨，全产业链产值200多亿元，最高峰时占据全国海参年产值的半壁江山。
如今的大连海参产业正围绕消费者的需求聚焦营养健康，谋求创新发展，把海参加工作为行业未来发展的重点，进行海参产品的多元化开发。北纬39°海参黄金产区的大连海参，正以创新姿态再次起航。
“工科女生”与丈夫远赴青海工作
1957年，王晓芹出生于大连庄河。受父母影响，她的性格质朴开朗、热忱待人而又倔强坚强。
1977年恢复高考，从小就成绩优异的王晓芹报了名。她凭着扎实的底子考入沈阳化工学院自动化系，成为一名不多见的“工科女生”。那个年代的大学录取率远远低于现在，读大学给王晓芹带来了人生第一次重大改变。
在大学期间，她依旧门门功课成绩优异，不仅掌握了专业知识，还遇到了一生的伴侣。
结婚那天，母亲的一番话让王晓芹终生难忘。“从今天起，你是老李家的儿媳妇了，以后不要老是惦记家里，挣了钱要先孝敬婆婆，还要好好照顾丈夫，做个贤妻良母……”
1981年，王晓芹大学毕业，与丈夫一起被分配到青海一家大型化工厂。王晓芹从化工厂基层做起，她理论基础扎实，愿意向前辈请教，还经常结合所学，解决生产遇到的难题。8年间，王晓芹成长为一名工程师，后又因工作出色被提拔到工厂的中层管理岗位。
调回大连 与水产品结下不解之缘
就在王晓芹和丈夫铆着劲工作、事业蒸蒸日上时，一个问题出现了。
1989年，王晓芹的儿子高原反应强烈。为了孩子，王晓芹和丈夫费尽周折调回家乡，进入一家国企工作。“因为孩子而调回大连，是我们从没想过的……回到大连就意味着8年的工作经历成为过去，一切要从头再来，但我能坦然接受。”
在新单位，王晓芹从仓库保管员做起。因为外语好又懂得专业知识，她再次成为工程师，还担任了行政部长。这段时间，她因公司业务开始接触海鲜水产领域，把公司进口的竹节虾推销进了大连各大酒店，而且在同行中保持了领先位置。
因为看好王晓芹的销售本领和不服输的性格，1994年，新加坡一家独资企业高薪聘请王晓芹担任公司总经理，她又转战到陌生的甲鱼养殖领域。
接下来的时间里，王晓芹把大量时间花在养殖场，做实验并写下大量分析。通过不断学习，她成为一名甲鱼养殖专家，开创了甲鱼在东北冬季产卵的先例，给公司带来了相当可观的效益。
从学习自动化专业到竹节虾销售，再到甲鱼养殖，王晓芹每到一个陌生领域，都能潜心学习成为行家。
身患重病遭解聘 她创业卖甲鱼
1996年7月，王晓芹被确诊为乳腺癌。经历了大手术后，王晓芹回到公司。有同事私下劝她多休息，这样拼命工作不利于身体恢复，但王晓芹感谢之余却忙碌依旧。
但她没想到的是，1997年，公司以其身体状况不再适合担任总经理为由，与她解除了劳动合同。
身体虚弱的王晓芹遭受了双重打击，在短暂的失落后，她认真地思考并得出了结论：“我在经历过的岗位勤奋工作，取得了相当的业绩，不论本专业还是跨领域我都能胜任，丢掉工作又有什么好怕的？再多、再大的困难也打不倒我！”这一次，她决定自己创业。
在家休养期间，她突然想到：“得病期间我一直吃甲鱼，现在恢复得很好。如果选择卖甲鱼并把这段经历与人分享，不就是一条很好的创业道路吗？”
王晓芹想给顾客的，不只是自己的亲身经历，还有超越以往的服务和产品。市场调研时，她发现很多人喜欢吃甲鱼，但多数人不会买回家自己做，原因是宰杀甲鱼很麻烦，烹制也不太容易。所以她定下的第一个策略就是出售宰杀好的甲鱼，而且教顾客如何烹制。
为了研究如何给甲鱼去腥，她先后买来300多只甲鱼进行试验，摸索出了“甲鱼四步去腥法”，然后在大连一家知名商场租下一个2米长的柜台正式销售。
很快，“晓芹牌大裙边甲鱼”火了，柜台前顾客排起了长队。
从2米柜台到年销售超8亿元
就在创业有了起色之时，王晓芹却因为癌细胞转移再次入院治疗。亲友们来看望她，有人带来了“煤灰干海参”，让她能更好地恢复身体。所谓“煤灰干海参”，是把海参用煤灰和草木灰搅拌后制成。这个加工保存干海参的方法现在看来有诸多弊端——看着不干净，吃着牙碜，彻底洗净后还得用水泡发8次以上才能食用等等，不过在当时却是主流工艺。
王晓芹身体恢复，回到工作岗位后一直想：为什么不能研究更好的加工保存方法，让干海参吃起来更干净、更方便？如果能实现技术上的突破，未来的市场前景一定会更广阔！
2001年，王晓芹的档口开始销售海参。一开始，很多顾客在柜台前转一圈就走了，工作人员就追上去问为啥，顾客们给出的最多的答复是：“嫌麻烦”“不会发、不会煮、不会做”。
“顾客没必要会这些，而这正是我们应该做好的。”王晓芹安排员工专门教顾客发海参、怎样剪“沙嘴”，还发动员工上门帮助顾客代发海参，在业内创下数个第一。
与此同时，她还研究海参加工方法。在煮烂上千斤海参后摸索出一套新工艺，并推出了营养成分破坏少、食用方便的即食水发鲜海参。
“晓芹海参”5年前投资7000多万元兴建厂区，为把好品质关，光是质检化验室就投入200余万元，设备达到行业领先水平。
从卖甲鱼到卖海参，从简单加工到工艺创新，从2米柜台到投资上亿元的厂区，如今“晓芹海参”在全国130多个城市拥有400多个连锁店，获得的荣誉数不胜数，“买甲鱼找晓芹，买海参更要找晓芹”已被全国人熟知。2017年，晓芹海参的销售额超过8亿元，今年正向10亿元的目标迈进。
问及成功的秘诀，王晓芹表示，“我没有什么秘诀，就是站在顾客角度考虑问题，把麻烦留给自己，把方便留给顾客。”
未来之路更注重营养与健康
“晓芹海参”的创业史，也是“大连海参”发展的一个缩影，而“大连海参”在某种意义上，可以说是“中国海参”的代名词。
早在上世纪70年代，大连就有专业人士研究海参的特性和分布。90年代，大连形成海参产业，之后还出现了“北参南养”等行业发展态势，东南沿海的海参养殖产业技术大多由大连输出。
2005年12月，大连海参获批实施“地理标志产品保护”。能够打上“大连海参”标签的商品，检验标准十分严格——必须位于东经120度58分-123度31分，北纬38度43分-40度12分之间；海水平均温度要求在12.1℃，最高25℃，最低1℃；潮差要在1.5米-2米（最大4米-4.5米），盐度要在30%-32%且垂直分布一致。真正的“大连海参”要在这样的环境下至少生长3年，皮质厚重，养分富集口感又好。
今年7月5日，中国工程院院士朱蓓薇在行业报告《海参行业的创新与发展》中表示：2016年，我国海参养殖量超过20.4万吨，产值约600亿元，产量位居全世界第一。大连海参年产量5万多吨，全产业链产值200多亿元。海参产业已成为大连海洋渔业经济优势最突出、品牌影响力最大的支柱产业。
如今，消费者对海参的认知不再囿于珍馐佳肴，而是更注重营养与健康。朱蓓薇表示，围绕消费者需求，聚焦营养健康、创新发展应该成为下一阶段海参加工领域重点关注的话题，海参产品应多元化开发。
随着国家环保工作力度加强，南方不少区域的参圈大幅缩减，前几年海参产量大幅增加的局面正发生变化，未来几年海参资源的稀缺性将逐渐凸显，全国的海参产业正面临一次深度洗牌。
海参产业相关数据显示，我国的海参消费群体年龄段不断降低，从以往50岁以上的中老年人向30-40岁扩展，这一年轻化趋势仍在继续发展之中，未来的海参消费市场将比现在更大。
大连一家公司的海参生产流水线上，工人正在劳作。
【记者手记】 大连海参持续创新 引领全国产业发展
回顾王晓芹20年的创业历程，可谓“艰难困苦，玉汝于成”。
她是个朴实谦逊的人，骨子里又充满自信和永不服输的精神，她的性格代表了“晓芹海参”的性格。孜孜以求、不断进取，正是“晓芹海参”的品质写照。在既有的海参产品基础上，“晓芹海参”今年又创新推出“海参香肠”，在食用方便性、可口性上更进一步，更易于被消费者接受。
“晓芹海参”壮大的同时，正是大连海参产业从上世纪90年代至今长足发展的时期。大连海参年产量占全国40%，高峰时年产值为全国50%左右，占据了全国海参年产值半壁江山。
2009年6月，大连海参商会成立（前身为大连市总商会海参商会），成为大连第一家无业务主管单位的独立法人社团，进一步促进了大连海参产业健康、可持续发展。大连海参商会从最初的十几家发起单位，到2017年年底已拥有会员企业76家，全产业链创造产值达百亿规模。
我国的海参产业从资源稀缺到资源培植，从以品质立足到品牌价值体现，如今的消费者更为看中的是海参的营养和健康。在这样的转变中，大连海参产业正加快线上线下融合，发扬工匠精神，打造极致品质，凸显品牌影响，从海参产品升级、新品研发、销售服务等多个关键方面入手，继续引领中国海参产业发展。
辽沈晚报/李毅