18岁成年，法律有明文规定。
《中华人民共和国民法通则》规定：第十一条 18周岁以上的公民是成年人， 具有完全民事行为能力， 可以独立进行民事活动，是完全民事行为能力人。 16周岁以上不满18周岁的公民，以自己的劳动收入为主要生活来源的，视为完全民事行为能力人。
但是常理都明白，18岁的人，大体上承担不起社会责任，甚至无法养活自己。
一般大学生大学毕业都要24岁左右。
据新加坡《联合早报》1月22日报道，一个主要由澳大利亚学者组成的研究团队在Lancet Child & Adolescent Health（《柳叶刀——儿童与青少年健康》)期刊上说，青春期应从10岁持续到24岁，因为年轻人接受教育的时间越来越长，结婚生子时间延后，推迟了普遍认知的成年时间。他们认为改变青春期的定义对保证法律和政府政策恰当十分重要。
该研究主要作者、墨尔本皇家儿童医院青少年健康中心主任索耶写道：“尽管许多成年人的法定权利在18岁开始，接受成年人的角色和责任通常更晚些。”但结婚生子和经济独立的时间推迟，意味着青春期特征的“半依赖”状态时间延长。
她指出，这些社会变化需要重整政策，如延长青年支持服务直到25岁。“年龄的定义总是无端的，但我们现在对青春期的定义过于严格……将青春期定在10岁至24岁更适合现今青少年的发展。”
这个根本不是新鲜话题。
多年来，有关成年人的定义始终在变。在英国和法国刑事司法体系中，某人是否成熟对于决策者来说至关重要。举例来说，英国下议院司法委员会曾发布报告，认为18到25岁之间的“青年成年人”应该与其他囚犯区别对待，因为他们的大脑依然还未发育成熟。报告指出，大多数涉嫌犯罪的年轻人在25岁以后就会停止犯罪。
当前许多30岁以下年轻人都变成了啃老族，他们既不升学也不就业，终日无所事事，衣食住行全靠父母。尽管他们已经可以驾车、投票、结婚甚至参军，当却依然像还未“断奶”的大孩子。美国哈佛大学神经科学家利亚·萨默维尔（Leah H. Somerville）发现，实际上这些人的确还没长大，人的大脑要到30岁后才会完全成熟。萨默维尔的发现已经引发许多争议，比如30岁以下的犯罪分子是否应与年龄更大的囚犯区别对待。
但也有人持反对意见，比如英国肯特大学育儿社会学家马克维瑞士说，20岁出头时，接受高等教育或初进职场，不一定让人幼稚，而且不应把年青人渴望自立的欲望视为不正常。