前言
电影《怦然心动》中有这么一段台词，原句是：
some of us get dipped in flat
我们中有人黯淡无光
some in satin
有的色泽艳丽
some in gloss
有的则光彩照人
but every once in a while
但是偶尔
you find someone who's iridescent
我们也会遇到像彩虹一样的人
and when you do
当你真的遇到时
nothing will ever compare
其他一切都不重要了
这段话被翻译成中文后变成了：
世人万千种，浮云莫去求，斯人若彩虹，遇上方知有。
汉语有一种独特的魅力，是任何其他国家的语言都无法比拟的，这种魅力来自于汉语背后，中华民族悠久的历史文化内涵，但同时汉语也是全球公认的最难学习的语言之一。
在新加坡，华人占了总人口数将近3/4，1965年12月22日，新加坡成为共和国，而新加坡的开国元首也是中国人。他名叫李光耀，祖籍在广东梅州，作为一个华人总统，国内又是华人居多，按道理来说推行汉语是最好不过的事了，但是李光耀却没有，他甚至当众表示汉语在国际竞争中没有优势，不可能成为新加坡的通用语言，这是怎么一回事呢？
一、推行英语
李光耀并非不知道当时新加坡的情况，国内的华人大多的讲汉语的，可是他有自己的想法，此时的新加坡刚刚独立，正是发展的好时机，如果想要引进外资和全世界做生意，那么国民必须掌握和全世界都能交流的语言，也就是英语。
于是李光耀上台后大力推行英语，甚至在晚年时期想起这件觉得非常自豪。因为新加坡的发展确实很好，"英语"像是一把钥匙，为这个国家打开了学习西方国家的大门，但是为了推行英语，李光耀甚至强势的将新加坡唯一一所汉语大学停办，并入新加坡国立大学，这所大学不满李光耀的"英语至上"，没少吃苦头。
因为语言李光耀受到了很多争议，但是他不在乎，他也曾明说，自己不用别人爱戴，只需要让人畏惧。
二、汉语的劣势
新加坡虽然华人较多，但是还有一部分马来西亚人和印度人，如果将这两个国家的语言作为新加坡通用语言也是可以的，但是这其中除了英语的优势原因以外，另一种原因就是会引发新加坡其他族群的不满。
李光耀没有打算将新加坡任何一个民族的语言定为新加坡官方语言，因为他深知不管强行推行哪一种，都会引起大量民众的抗议，大家都想使用自己种族的语言，反而搞得一个国家不和谐。而英语的推行反而让国内民众觉得一视同仁，就算华人多、讲汉语的人多，也没有因为人数而偏袒。
再一个就是，汉语真的太难了，有声调、有多音字、一个代词都有很多种表达方式，由于我们从小在这种环境下长大，所以并不会这么觉得。其实任何一个说惯了本国语言的人再去学习其他的语言，初学时都十分困难，但是中文难的不只是语言，还有汉字。
英文26个字母，随意组合成为单词，颠来倒去就是那几个字母，但是，中文的横撇竖捺让外国人单独去写还有模有样，组合在一起就困难了。和英语一比，难上不止一点点，回想起我们小时候刚学习写字的时候，那时候是不是也十分痛苦呢？
再加上新加坡曾经是英国的殖民地，在这种环境下已经有很多人掌握了英语，学习一种语言最好的方式不过就是"耳濡目染"，有了这个做前提，掌握英语的人也会越多。
如今在国际上，英语都是很多国家的首选，就连我们国家也将英语作为一门课程，从小就开始教学，中考和高考英语都是作为主考科目存在，到了大学之后还会有四六级考试。在这点上我们国家的考虑和李光耀基本一致，毕竟现在是经济全球化，想和国际接轨，首先就是用语言搭建桥梁。
三、双语教育
虽然李光耀是华人，但是他从小接受的就是西式教育，和父母也是讲英文，可以说，除了外貌以外，其他方面和中国并没有什么关系。在他小时候，人人都以做英国人为荣，而后来推行英语也是基于各方面考虑，但是他也知道"母语"会给人一直文化上的归属感，增强自信和自尊，
于是李光耀决定在新加坡推行双语教育：学生必须把英语作为第一语言，把各自的母语作为第二语言。这样，新加坡华人学生就要学习英语和中文，马来西亚学生就要学习英语和马来语。