第75届美国五金制品展(National Hardware Show)于去年10月举行，虽然出席人数未能媲美疫情前水平，但从展会所见，当前的美国家居装修业充满活力。
约有690家参展商到场，其中近三分之一是首度参展。展会主办团队负责人Beth Casson表示：「尽管此届五金展的出席人数减少，但我们做了一些重要投资，以确保展会今后依旧是业者结交商脉、一展成绩的首选地。」
图片来源：National Hardware Show Official Website
目前，美国家居装修行业正处于一个特殊关头。一方面市场的需求空前庞大，同时业者又要面对劳动力和供应短缺、价格上涨、消费喜好转变等问题。
根据美国厨房和浴室产品协会发表的最新报告，厨房和浴室市场指数于2021年第二季达到了82.3的历史新高，较第一季上升11%。
纵使面对当前种种挑战，协会行政总裁Bill Darcy在发表题为「厨房和浴室市场新常态」的主题演讲时，对行业的增长前景和未来发展仍表示乐观。
Darcy表示，随着疫苗接种率攀升，消费者如今已更愿意委托专业人士处理装修工程，令许多承办商手头堆积了1个月的项目。另一方面，消费者追求舒适奢华的家居设计，也带动优质产品和服务的需求不断增长，尤其是厨房和浴室装修。
根据美国厨房和浴室产品协会的报告，尽管材料成本增加，但约46%的零售商已经开始注意到客户要求的典型价位出现了变化，其中89%的零售商表示客户趋向选用更昂贵高档的设计。
Darcy说，由于房屋短缺，加上在家工作模式兴起，推动人们从大城市转到中小型社区居住，令社会出现一股持续的搬迁潮，装修业的生意因此一片兴旺。总的来说，装修业的前景向好，且由于消费者都愿意等待及推迟工程，不会取消装修计划，该业可望持续增长下去。
Darcy鼓励零售商为一种新类型的顾客做好准备。这些顾客会从各种参考点和地理区域寻找设计灵感。
说到2021年家居设计的潮流趋势，总部位于加州的家居装修网站Houzz预测——
全白色厨房仍将最受欢迎，但设计会转为比较随意，不那么重视抛光。油漆颜色会以浅淡及原木色调为主。
淋浴间将会升级，并配备多个淋浴喷头和花洒。
户外空间则会化身「户外客厅」，备有电视和壁炉。
可持续发展和能源效益将会成为消费者装修家居时的重要考虑因素。他们将花钱装设高性能窗户和太阳能电池板，增加种植本地树木和植物，以提高用水效率及吸引野生动物。
回到展厅，应用程序Bilt的展位人流络绎不绝，可见人们对自行动手制作各种东西甚感兴趣。
Bilt是一款免费的指导应用程序，可以帮助消费者组装或安装不同的东西，例如烤架、风扇等。这款应用程序的诞生源于许多人都难以掌握纸本说明书的所有指示，往往需要一些比YouTube视频更为详尽的指导。Bilt利用3D技术，帮助顾客从多个角度了解每个组装步骤。
一位公司代表表示，在应用程序的帮助下，品牌的退货率下降了超过40%，而且这种对顾客体验的投资正为他们创造回报，对于吸引从小使用智能手机的年轻一代尤其有效。
Bilt
在展会的Habitat Innovation Showcase创新展区，新加坡企业Gush的展位十分抢眼。
该公司生产的无味室内油漆，具有空气净化和防霉功能。Gush研发这种油漆的原意是应付新加坡的雾霾问题，不过随后却越来越受医疗设施，以及注重健康的消费者的欢迎。在此届展会上，该公司积极推广旗下的Cair Fresh可水洗油漆，该系列采用的色彩温暖柔和，与美国传统的油漆截然不同，给人耳目一新的感觉。
Habitat Innovation Showcase是此届展会最受欢迎的展区之一。
另一方面，总部位于新泽西的Bunnik Creations为展会带来了丰富多彩的陶器系列。热卖产品包括多款明亮几何图案装饰的小花盆，许多在家工作的消费者都爱不释手，希望可为家居办公室增添一些色彩。
参展代表Johannes Smit表示，公司留意到越来越多人挑选这类产品作为婚礼和其它场合的礼物。
不过，要论此届展会最令人兴奋的地方，应该非后院区莫属。参观者可以在这里测试新产品，同时品尝由UkiahCo TikTok Chef Cook厨艺比赛的参赛者烹调的美食，例如蜂蜜烟熏猪肋骨、威士忌酱街头玉米饼等。
Kathryn Emery是比赛的评判之一，她对于能够参与这项活动高兴不已：「展会充满活力，而且汇聚各种活动、产品及参加者，我可以亲身回到这里，实在感到十分兴奋。我已经很期待2022年4月的展会了。」
参加者可在展会的后院区试用新产品，并品尝现场烹调的烟熏猪肋骨。