1942年2月15日，这一天正是我们国人、和全体华人、华侨的传统农历新年，不过由于战争的缘故，却并没有人能感受到节日的快乐。尤其是东南亚的马来半岛更是一片惨淡愁云，因为六万英军刚刚向日军投降，彻底退出马来半岛和新加坡。
这场战役始于1941年12月8日，仔细算下来才是两个多月的时间，英军就付出17000多人伤亡和总计13万人被俘的代价。
马来半岛地处太平洋岛链防务要地，同时也是物资和交通要地，日军入侵此地是战略意图之一，不过当时的英国自顾尚且不暇，而这次抽调兵力更是心存“赌博”之念。而赌博的意图一是为了提前预警，以便增援东南亚的其他战场；二是配合美国在太平洋战场的行动。
除了陆地战场外，两军在海上同样打了一场影响深远的战争。1941年底，英国派出共六只战舰组成的远东舰队，可是这支舰队又缺乏空中飞机的保护，刚一交战就被日军轰炸机和鱼雷轮番“伺候”。而海战的惨败，也等于让日军的登陆彻底失去阻拦。
12月8日，泰国沦陷，就在前一日日本又刚刚创造了一次震惊世界的“偷袭珍珠港”。
有种说法是日军的武器装备和后勤补给均要差于英美等盟军，不过日军这次获胜并非偶然。时任的日本陆军中将山下奉文手下当时仅仅有五万兵力，而这五万人共骑了一万多辆自行车，没错，确实是自行车。
东南亚地处热带地区，地形上也是多丛林，大型的卡车和坦克等工具绝对没有用武之地，而自行车不但行军速度更快，负重能力也更强，当然了还有日军特色的轻型坦克在东南亚就更加有了用武之地。
轻型坦克虽然战斗力不行，可是英军的坦克在东南亚的雨林中根本无法战斗，光靠步兵的皮肉对钢铁坦克还是显得就像以卵击石一般。在日军凌厉的进攻下，英军节节败退，在丢了泰国后，很快就又丢了吉隆坡。
随后，日军又继续向南部的柔佛州前进，就在进军柔佛的时候，日军才终于遇到了强硬的抵抗。此时驻守于柔佛的是澳大利亚第八师，该师团整合了一部分从北方战场退回来的英印联军，虽说最后还是没能守住阵地，但还是造成了日军在马来战场的一半伤亡，而日军的总阵亡人数则是7500余人。
又被打退的英军只好继续向南进入新加坡布防，可英军此前已经是一败再败，眼下也是士气低落，结果就是日军中将山下奉文利用橡皮艇就登上新加坡。1942年2月15日，英军指挥官白思华率领全体士兵向日军投降，不过事后扬眉吐气的一点是，日军宣布无条件投降后，代表英国参加受降的也是刚刚从战俘营出来的白思华。
新加坡沦陷后，其实也是间接的导致了华人、华侨受到残酷“打击”。因为从国内的抗战爆发以来，新加坡的华人华侨们就对大陆提供了大量的物资和金钱援助，此外新加坡国内还有专门组建起来的“星华义勇军”与日本侵略者进行游击战。于是，为了泄愤的日军进城后就组织起了一场新加坡大屠杀，这次屠杀中有五万华人不幸遇难。
“英国史上最沉痛的浩劫，规模最大的投降，就在新加坡。”时任英国首相丘吉尔如是说道。
英军在这场战争中准备不足是一方面，另一方面就是两军的战斗力根本不在一个层面。实话说，日军的个人战斗素养和战斗精神确实值得钦佩，可是另一边的英军虽然人数多，可大部分又都是马来西亚和印度招来的本地兵，部分军团还在战争刚一开始就溃逃了。
另外在从整体战略来看，与马来西亚战役发生同时的偷袭珍珠港，也是日本加速毁灭的一个开端。