随着曾被誉为“防疫模范生”的新加坡近几日新冠病毒确诊病例迅速激增，公共卫生专家在接受《环球时报》记者采访时认为，这意味着在疫苗研制成功前，在全球根除新冠病毒已几无可能，“各国需要警惕的已不是‘二次暴发’、‘三次暴发’，而是要做好‘长久战’的准备”，保持社交距离的政策应在未来一到两年内“常态化”。
由于新加坡是世界上传染病追踪系统最先进的国家之一，且作为“城邦国家”体量较小易于管理，新加坡被许多公共卫生界学者认为是衡量新冠肺炎疫情全球传播的一个“参照系”：如新加坡的疫情难以控制，则意味着世界大部分地区将面临更严峻、甚至失控的风险。然而，让人忧心的是，新加坡确诊病例已多日现激增态势：截至20日中午12时，该国在过去24小时中新增1426例确诊病例，再创单日新增病例新高，新加坡也已成为东南亚地区累计确诊人数最多的国家。
美国兰德公司亚太政策研究中心流行病学家黄志环在接受《环球时报》记者采访时表示，新加坡疫情的再次暴发或许意味着，除了通过大规模的注射疫苗使大量人群拥有免疫力外，其他任何政策只能把疫情限制在一定程度以下，而完全的“零发生”恐怕在任何国家和地区都已经很难做到。但她强调，在这一情况下，保持社交距离的政策将更加重要，且应当成为各国未来一两年内的“常态”，直至疫情最终结束。
“与其说是（警惕）‘二次暴发’或‘三次暴发’的风险，我现在已更倾向于用‘长久战’来形容（接下来的抗疫局面）。”黄志环表示，各国应在一个相当长的时间内保持监测系统的敏感并减少人群聚集的政策，尤其要留心各自国家与社会治理中的漏洞和薄弱环节，防止其成为疫情迅速蔓延的“引爆点”。“外籍劳工是新加坡极少数的几个国家管理的薄弱环节之一，但疫情恰恰在这一环节暴发。”
“如果同时考虑到经济和社会的影响，我估计大部分国家接下来会采取‘收紧－放松－再收紧－再放松’这样交替性的措施。”这名美国公共卫生学者预测称。但她提醒称，“放松”的前提应是当地已具备大规模检测的能力，否则将很容易导致相对较大范围的疫情扩散。
新加坡的情况也为更多发展中国家与地区敲响警钟。据黄志环介绍，世界上有像新加坡一样先进的公共卫生监测和追踪系统的国家很少，“欧洲和美国在2月与3月出现的情况，会陆续在其他很多国家再次发生”。她表示，在这些国家，新冠肺炎的病死率可能会继续被推高，很多国家的医疗系统将面临过载甚至瘫痪风险。