虽然榴莲在西方国家并不太常见，但在新加坡等亚洲国家，它的消费量很大。现在，那里的科学家已经开发出一种方法，利用其废弃的果壳，制造出廉价、环保、抗菌的水凝胶绷带。水凝胶绷带本身并不罕见。通常直接贴在手术后的伤口上，它们在伤口愈合的早期阶段保持伤口部位的水分，有助于减少疤痕。相比之下，普通的纱布敷料会让该区域变得干燥。
水凝胶本身通常由合成聚合物制成，并添加银或铜离子以杀死有害细菌。不幸的是，这些聚合物通常是不可生物降解的，此外，金属离子的加入也推高了绷带的成本。
在William Chen教授的带领下，南洋理工大学的研究人员转而将目光投向了榴莲壳，这些榴莲壳原本只会被送往垃圾填埋场或堆肥设施。
研究小组从一些榴莲壳中提取了高质量的纤维素，然后将其与另外两种成分结合起来：生产肥皂和生物柴油时剩下的甘油，以及从面包酵母中提取的抗菌化学品，即天然酵母酚。他们共同构成了一种质地类似于硅胶的柔软杀菌凝胶，可以切成片状。
在对动物皮肤进行的实验室测试中，该材料在使用后48小时内都表现出 "良好的抗菌效果"。此外，榴莲水凝胶绷带的成本应该比传统的同类产品要低得多，另外，当它们被扔掉时，会自然生物降解。
"通过利用目前被大量丢弃的废弃物--榴莲壳和甘油，我们可以将废弃物变成宝贵的生物医学资源，从而提高伤口的快速恢复能力，减少感染的机会，"Chen说。
该研究在最近发表在《ACS可持续化学与工程》杂志上的一篇论文中进行了描述。