LG卖楼之后
能否卷土重来?
前两天,三星如期发布了上半年旗舰Galaxy S20系列手机,对三星亦步亦趋的LG这次却没有跟进,反而传出了出售中国总部大楼的消息。
LG作价80.46亿人民币将位于北京核心商圈的双子座大厦卖给了新加坡政府产业投资有限公司下属公司。
对此,官方的说法是为应对全球经济不确定性,确保未来资金流动性。同时,去年底新上任的LG手机业务负责人表示将在中国市场发力,寻求战略转向。
无论如何,LG这些年过得并不好,老对手三星虽然也在中国市场上频频折戟,却一直稳坐全球手机市场的头把交椅,并牢牢控制着高端液晶面板等上游供应链。
同样是韩国的大财阀,在手机市场上几乎同时起跑的LG和三星如今的处境为何天壤之别?
功能机时代:抓准时尚脉搏
消费电子作为典型的产品驱动型行业,有时候一款产品的好坏就足以决定一家公司的命运。
在智能手机风靡之前的功能机时代,用户对手机的需求还主要是电话短信和简单应用,手机厂商要做出差异化基本上只能靠外观设计,这也是造就了那个年代手机设计千奇百怪的主要因素。
当时的LG可谓是抓准了时尚脉搏,接连推出以甜品零食命名的巧克力、曲奇、冰淇淋、棒棒糖等型号的手机,抓准了女性用户的爱美心理,在一众沉稳商务手机中脱颖而出,在手机行业赢得了一席之地。
不止如此,LG还在手机创新方面表现得十分激进——与PRADA合作率先推出电容触控屏的手机(一年后iPhone发布,将这项技术逐渐普及,也就是大家熟悉的多点触控屏幕,让触屏手机彻底摆脱传统的手写笔)。
LG还是第一个推出21:9屏幕手机的厂商(2019年索尼再次将这个比例用到了自家的旗舰手机XPERIA 1上)。
2009年,LG甚至破天荒地推出透明手机并量产,虽然只是键盘的部分实现了全透明,但是在11年前,这可谓十足的科幻。
也正是在2009年,LG迎来了它的巅峰时期,手机销量超越摩托罗拉,位居全球第三,仅次于诺基亚和三星。
安卓时代来临:亦步亦趋
转眼到了2011年,智能手机已渐成主流,微信取代了短信,在线语音取代了传统电话,手机市场已经渐渐由外观设计驱动向用户体验驱动转型。
三星眼看诺基亚大厦将倾,果断抛弃了陈旧的塞班系统,全力进行安卓手机的开发,并陆续发布了Galaxy S和Galaxy Note系列手机,奠定了其日后安卓机皇的身份。
同时,苹果的iPhone异军突起,一举超越了LG。但LG并没有就此一蹶不振,它也紧随三星,全力研发安卓手机,并被谷歌选中,推出了NEXUS 4手机。
作为安卓亲爸爸的谷歌,在2016年亲自涉足硬件领域之前,每年都与一家安卓厂商合作,推出一款代表当时安卓系统最高水准的旗舰手机,命名为NEXUS系列。
然而被选为NEXUS手机制造商的手机厂商并不像大家想象的那样从此成为真正的业界标杆,反而会渐渐开始走下坡路——htc如是,摩托罗拉如是,甚至三星在与谷歌合作之后也进入过短暂的低谷。
事实证明LG也没能打破这一魔咒。
创新不减,却屡屡受挫
转折发生在2015年,这一年三星推出Galaxy S6 Edge,以划时代的曲面屏,彻底终结了两年来的颓势,赢得了用户的青睐。
LG这边予以回击的是LG G4,虽然也采用了曲面屏的设计,但是G4并不是三星那种大胆的屏幕两侧的3D曲面,而是以实用性考虑,采用了内凹式的小幅度曲面,让用户在接听电话的时候更贴合面部曲线。
看来手机市场是一个轮回,当软件和用户体验无法分出胜负的时候,设计又成了行业最看重的指标,因而S6 Edge遭热捧,G4被忽视。
此后三星在曲面屏上不断发力,Galaxy S7到S8的持续大卖让曲面屏设计逐渐成为安卓机市场主流,恰逢iPhone在iPhone 6之后的创新迟滞,让三星成为了真正的行业标杆。
反观LG,每年都在尝试新的创新,从G5的模块化、G6的全面屏、G8的双屏幕配件,但每一次都没有受到市场的认可,销量平平。
直到前段时间卖楼的消息,才让它短暂重回大众视野。好在此次总部大楼卖了个好价钱,让LG集团获利50多亿,也希望它能好好利用这笔资金,卷土重来,为手机市场注入新的活力。