《给孩子的美文美绘》[新加坡]阿果著 现代出版社
该系列共四本——《寻找》《来时宇宙，去时宇宙》《玫瑰与荆棘》《一日一年一生》，是新加坡绘本大师阿果的图文代表作。其中《寻找》为绘本，曾获新加坡图书奖（最佳儿童图书奖），其余三本为图文合集，精选作者对生活、生命、时间、理想等话题的深度思考，亦是对寻找所包含思想的具象化展示。
书中一文一图均为作者亲自创作，文字与图画浑然一体。绚丽多姿的画面，饱含细节的巧思，能吸引孩子专注阅读，激发无限想象空间，提升自主发散思考的能力；充满哲思的文章，讲述关于理想、生活、时间等话题的思考。整套图书作者用简洁的文字、丰富的画面，引领孩子正面认知世界，感受世界，发现生活中的美，于潜移默化中完成对孩子的美育启发。
关于孤独，古往今来有太多的讨论。从李白的“举杯邀明月，对影成三人”，到李煜的“无言独上西楼，月如钩，寂寞梧桐深院锁清秋”；从余秋雨的“孤独不是一种脾性，而是一种无奈”，到席慕蓉的“在这人世间，有些路是非要单独一个人去面对的”，每个人的眼中孤独都有不同的姿态与表达。
在这个过程中，有人在面对孤独时为自己找到了出路，有人则学会了与孤独和解，然而更多的人却是被孤独困住。对此，素有“新加坡幾米”之称的知名绘本画家阿果，也有自己独到的见解与解读，他的新作《寻找》一书，讲述的便是一个寻找“不孤独”的故事。
同幾米的作品一样，《寻找》原本是一本为成人创作的绘本作品，然而本书初次在北京国际图书博览会新加坡展台亮相时，却引来了不少家长与孩子在场共读。而它之所以会拥有如此广泛的受众，得益于作者实现了画面与内涵、人物与背景的双重平衡。
一方面，由于这本书最终所要阐述的主题相对抽象，因而作者选择了充满童趣的绘本方式进行表达，这种童趣不仅体现在画风上，还同时运用在了故事的编排上，这样巧妙的处理使得读者既不会因为内容的深奥望而却步，也不会因为画面单调而感到乏善可陈。
另一方面，作者虽然在人物形象的设计上，选择了简单明快的画风，使之更接近于简笔画；但是对于人物周围的场景，却进行了细致的描摹，色彩层次分明又不乏细节。而水彩这一绘画方式，则是令这一简一繁实现统一的绝佳途径——由于景色更多采用弱化线条的色块进行描绘，因而弱化细节的简笔画人物与之更加相得益彰，呈现出一种和谐感。
不过《寻找》最让人感到惊艳的，还是作者借由画笔创造了亦真亦幻的奇幻世界。本书是作者旅居韩国原州土地文化馆期间完成的，书中的景色多来源于文化馆周围的自然风光，但作者在对其进行“复刻”的同时，也加入了自己的很多想法，使之展现出了迥然不同的全新风貌。
譬如故事开篇的跨页，便是“巨人化”的主人公行走于山峦间的场景，其中更是不乏顶着橡子的松鼠、举着荷叶的青蛙以及大眼呆萌的蜘蛛，然而相较于画面正中央的房屋，他们却没有一个处于正常比例之下，加之近景的花草修饰，使得原本高大的山峦，瞬间有一种绵延草地的奇妙错觉。
而作为小男孩临时伙伴的蓝色企鹅，同样让整个作品充满了奇幻感。无论是这位企鹅导游本身，还是路旁走过的一群企鹅旅行团，都让人不禁想起了森见登美彦笔下的《企鹅公路》，加之那对行走的白色小杯子的参与，使得现实场景与幻想人物巧妙融合在了一起，十分有趣。
当然，若是细细品味，你便会发现，即便是简笔画般的小男孩，也同样暗含深意。作者有意将其描绘成了一个小丑的形象：宛若倒扣甜筒般的帽子，红彤彤的圆鼻子以及脸蛋，都使得他显得异常可爱，非常具有亲和力。但同时，这也像现实中的我们——表面上看和善又快乐，仿佛没有忧愁，然而那不过是掩藏真实情感的表象罢了，所有的孤独唯有自己知晓。
将抽象的人物感情具象化，则是本书的另一大特点，同时这也是作者创造这片奇幻山野风物的真正目的。
相比文字，画面在展现抽象感情方面往往更具优势。譬如作者为了展现“孤独感”这一抽象概念，采用了将主角困在沙漏中的场景，“与世界隔离”的状态可以视为孤独的表象，而“时间感的丧失”以及“无法逃脱的窘境”则是孤独所带来的主观体验，二者借由画面巧妙地结合在一起，不仅实现了对孤独的具象化，同时也让读者有一种身临其境之感。
至于核心剧情“寻物游戏”的设计亦是如此。
作者将小男孩探索何为“不孤独”的过程，具象化为一个孩子喜闻乐见的寻宝游戏，于是原本令人苦恼的哲思，瞬间变成了一场充满冒险和新奇感的旅程。而在整个找寻的过程中，作者继续践行着将“抽象概念”具象化的思路，用一个个场景，向读者解释何为渺小，何为永恒，何为自由与流浪，以及何为信任与温暖。
从某种角度说，跟随小男孩一同上山寻找的企鹅，并没有帮助对方找到“不孤独”，但是在这个过程中，小男孩却渐渐变得不再孤单。
或许有人会说，这是因为他一路走来始终有企鹅陪伴；但实际情况却并非如此。想想现实生活中，很多时候父母也会陪着孩子，甚至为了满足他们的需求努力工作，但是在物质方面得到极大丰富的孩子，却依旧会觉得孤独，觉得父母不爱自己。
相比之下，身为临时伙伴的企鹅，既没有送给主人公昂贵的物品，也未曾做出过任何壮举，然而在他们之间，心的距离却因为这趟偶然的旅程变得更近。究其原因，这种亲密感的出现不在于陪伴这一行为本身，而在于他们在这个过程中学会了分享彼此的想法，使得二人心意相通。
譬如，企鹅将自己最喜欢的大树同小男孩分享，并让对方体会拥抱大树时“它也抱着我”的感觉；又如企鹅主动引导小男孩，感受蜻蜓点水时圆形波纹缓缓散开所带来的悸动；他们一同感受蒲公英的自由与翱翔，一同待在屋檐下静静等待大雨的结束，一同坐在护栏上感受田野的盎然春意。
对于这些场景，作者并没有配太多的文字，然而读者却不难想象，畅聊的双方宛若多年不见的老友。
何为孤独？不是没人可以说话，而是无人能懂。
何为不孤独？有人与自己心意相连，便是不孤独。
因而“不孤独”所强调的并非实际距离，当自己与他人的心意无法相通时，即便身处闹市之中，也会心生“热闹是他们的，我什么也没有”的感慨；而当你确信有人与自己心意相连之时，即便彼此相隔万里，也宛若近在身侧。
那么，什么才是真正的朋友？
哲学家亚里士多德曾说过，世界上有三种友谊。有的朋友能和你一起做愉快的事情，有的朋友既有益又有用。可是在他看来，这些人之中没有一个是你真正的朋友。他说，真正的朋友属于第三类——你能跟他们讨论什么是好的生活，以及怎么样才算是一个好人。
因而所谓真正的朋友，是那些你敢于和其分享一切的人——无论是喜怒哀乐，还是令人激动的小秘密，抑或是生活的烦恼。
所以无论是“不孤独”还是“真正的朋友”，往往可遇而不可求。
可是就算我们无法像小男孩一样找到“不孤独”又怎样？毕竟我们的生活本就拥有更多的色彩，就像是他在山中一路走来所遇见的那些体悟，倘若能在找寻的过程中学会发现生活的美好、学会与孤独和解，同样不失为一个不错的选择。
郑为理