近代早期，随着欧洲冒险家们的稳步东进，整个南洋群岛都突然为东西方对立所笼罩。然而，即便是那些早已扎根当地的人群，也能依据源头、文化信仰和社会组织形态，被划分为许多利益团体。外部势力的强大影响，经常只是对其内部变异产生加速度作用。
1513年的马六甲大海战，就是为后人剖析南洋历史发展的窗口性事件。表面上的反殖民主义行动，其实包含了更多富有深层次动机的时代格局。
爪哇新贵的危机意识
1511年 大征服者阿尔布克尔克进攻马六甲
早在1511年，葡萄牙大征服者阿尔布克尔克率军攻克马六甲城，从而建立了南洋地区的首个西方势力前哨站。他本人在尝试探索周遭海域后，就急匆匆的返回印度继续下一步经营。但留在新建堡垒内的驻军，却已向着四周辐射开来。不仅造访北方的泰国与缅甸海岸，也不忘向东探索巽他海峡，并在南边接触了苏门答腊岛土著。
然而，原有的马六甲苏丹势力却不甘心就此痛失王城。他们一方面已将主力撤退到彭亨等北部城市，也不忘在海峡东部的宾坦群岛建立基地。为了尽快将留守的葡萄牙人逼走，经常组织船队截断当地海运。与之不断交战的西洋战舰，也会在得胜后进行反垄断压制。一时间，原本繁华的马六甲海峡贸易，就因敌对双方的共同努力而变得时断时续。对他们而言，减少的货运量可以通过商品涨价来克服，但许多较远地方的商团就要为此损失惨重。
葡萄牙与马六甲的长期混战 造成了贸易时断时续
例如远在爪哇岛北部的德马克苏丹国，就感到自己的利益正岌岌可危。作为全岛第一个改宗伊斯兰的势力，该国统治者源于跨海前来定居的穆斯林后裔，许多王族都被认为具有古老的阿拉伯血统。这让他们天然的亲近其他南洋伊斯兰势力，并对代表欧洲天主教东侵的葡萄牙有本能敌视。尤其是后者引发的长期冲突，给马六甲海峡航运造成巨大影响，就直接危害到自己所依赖的贸易收入。
其次，德马克就建立在已经崩溃的满者伯夷帝国废墟之上。在当时的爪哇全岛，还分布着大小不等的各种政治实体。彼此大都相互不服，并期望能用兼并他人的手法重建超级帝国。于是，对外贸易的收入多寡，就成为谁能最后胜出的战略性因素。时任苏丹的帕特乌努斯，原本就是治下港口杰帕拉的领主。他非常清楚贸易额萎缩，不仅会影响自身经济发展，还将动摇德马克的最强继任者地位。若不采取实际行动，就会让自己所属的穆斯林群体丧失固有优势。很难在之后的岁月中，继续压制岛屿其他地方的印度教王公。
远在爪哇的杰帕拉港 就受到贸易衰退影响
新仇旧恨下的联军
时任德马克苏丹的 帕特乌努斯
1512年冬季，帕特乌努斯开始筹备自己的远征舰队。因为自己的龙兴之地杰帕拉，就是区域内最繁华的商港，所以根本不愁找不到足够船只凑数。他本人的旗舰，就是1艘非常硕大的中国式帆船，由几层坚固的木板拼接而成。其他主力也包括大型的兰查桨帆船和中等大小的帆船运输队。
由于爪哇从13世纪的蒙古入侵过后就开始运用火器，就成为最早为战舰配备火炮的南洋地区。经过百多年的不断发展，已经有非常成熟的相关产业链，并可以用进口自呼罗珊的优质钢铁打造出精锐型号。那些早先为马六甲苏丹制造火炮的工匠，就有相当部分是来自爪哇的移民后裔。其优良的工艺水准，甚至让缴获武器的葡萄牙人都赞不绝口。因此，他们至少在远程武器方面，不像许多后人臆想的那样弱不禁风。
爪哇岛在14世纪就开始为战舰配备火器
当然，爪哇与马六甲之间毕竟有较长距离。早年的满者伯夷帝国，在控制半个南洋群岛的前提下，才能在新加坡岛维持20万部队征战1个月时间。如今的德马克苏丹国体量远远不如，势必只能以部分精锐实施攻击，并依靠广结盟友的方式维持补给。
比如苏门答腊岛东南的旧港，也曾是满者伯夷的海外属地，如今还与杰帕拉港有密切往来。长期生活在那里的华人群体，早在郑和下西洋的时代建立过宣慰司。但随着大明帝国的辐射能力萎缩，也不得不与周遭的穆斯林团体合作，接受地方苏丹的保护。因此，这些人就很自然的站到德马克人一边。由他们操作的中国式帆船队，将为本地苏丹运送部队和至关重要的稻米储备。
曾为明朝海外基地的旧港 也加入了联军阵营
此外，爪哇本岛的其他港口，也有不少因贸易中断而蒙受损失的商团。驻留当地的穆斯林船长，很乐于在强者的保护下劫掠敌舰。因此就自然而然的放下往日芥蒂，暂时联合到德马克苏丹麾下。这样，进攻马六甲的部队就凑出了100多数大小桨帆船、47艘体积不小的中国式帆船，以及上面搭载的12000多名穆斯林水兵、印度教武士和华人仆从。
不过，帕特乌努斯对于同葡萄牙征战不朽的马六甲苏丹国就不太感冒。这主要是因为自己的法统源自满者伯夷，而对方则是被前朝驱逐出新加坡岛的苏门答腊后裔，并在崛起阶段发动过漫长逆袭。即便如今的德马克也同样改宗伊斯兰，却还是需要靠许多基层的印度教人口作战。
帕特乌努斯的阵营 几乎包括了当时南洋地区的所有人群
所以，双方的关系始终不能融洽。只是由于前任马六甲苏丹在当年病逝，才让爪哇人决定自己来排除问题。否则就很可能在宾坦群岛，就遭遇当地驻军拦截。一旦能顺利驱逐洋夷，也等于是变相完成了对旧港等领地的统御。
最后，马六甲城内曾有大批爪哇商业移民居住。在阿尔布克尔克的军队进驻后，他们依旧能联络到原先的老关系，对于城市近况有相当掌握。帕特乌努斯就通过这层情报网得知，当地的葡萄牙守军还不满200人，且只有数量同样不多的马来仆从军协助。城市的港口也基本没有常备舰队，唯有寥寥数艘船在实施象征性巡逻。这也让他进一步强化了要速夺取此城的决心。
马六甲的防御力量 始终处于不满编状态
海上对峙
德马克舰队在马六甲大海战中的前进路线
1513年1月，帕特乌努斯的爪哇-旧港联军开始进入马六甲海峡。但在绕过宾坦群岛附近时，被偶尔路过的7艘葡萄牙战舰发现。那是当年度巡航周遭水域的船队，此时正准备返回马六甲休整。在目睹眼前这一大片如丛林般密集的敌舰后，立刻以最快速度将消息传回港口。但也正是她们的偶尔现身，让原本兵力薄弱的马六甲有了决战资本。其中仅适合远航的卡拉克帆船就多达10艘、轻便灵活的卡拉维尔帆船2艘，还有1艘专门用于近海机动的加莱桨帆船。
因此，指挥官佩雷斯做出大胆决策，下令绝大部分士兵都登船迎战。只留下20人和部分病患继续守卫要塞。他们的本地马来盟友，也增援了20多艘兰查桨帆船和2艘中国式帆船，并有1200人的弓箭手协助作战。
战役爆发前 碰巧有多艘卡拉克帆船在马六甲附近
由于发现马六甲守军准备出海迎敌，帕特乌努斯下令全军不要在港口外停留，转而继续沿海峡向西北方向航行。准备在海峡中部进行调头，再找合适的登陆场将士兵输送上岸。期间，主要的大船都位于靠苏门答腊岛一侧的海岸，并由调度方便的桨帆船在周围戒备。这种古老的海战技巧，从公元前的蒙昧时代就在东方水域流行。即便到了各项技术都有重大更新的16世纪，依然是排兵布阵的优质首选。
葡萄牙舰队则贴着己方海岸跟随，同步向着西北方向前进，并随时准备寻找对方阵线中的缺口进行突然穿插。老将布里托率领全军中最小的1艘卡拉克帆船，立即杀向位置显著的爪哇旗舰。随即就被负责掩护的15艘桨帆船包围，陷入非常难受的苦战阶段。原本信心满满的炮手发现，那些做过特殊加固处理的南洋战舰，居然能顶住大部分武器的远程射击。无奈之中，就只好将目标对准甲板上的人员，迫使他们因伤亡惨重而躲入下层避难。
马六甲守军将大部分人员都集中到船上
稍后，有更多的大帆船开始加入战局，并与数量几倍于自己的各式桨帆船缠斗。每次递进射击都效果不佳，还要立刻转向移动，避免被彻底封堵在某个小范围内无法动弹。但通过有针对的轰击上层塔楼与船帆绳索，还是让德马克苏丹的部下也心有余悸。于是就选择离接触，继续保持平行的向北机动。
等到西北风开始吹拂马六甲海峡，两军再不约而同的完成了大范围调头，并驾齐驱的往东南方向推进。当然，由于葡萄牙舰队有更好的风帆系统，所以能抢在对手前头。从而再次以自己的船体挡住了马来亚海岸。帕特乌努斯的大量船只就因指挥协调不变，只能继续在外侧寻觅机会。直到太阳西下，才不情愿的在葡萄牙战船对面下锚。
双方舰队在平行的混战中完成了集体转向
当天夜里，所有葡萄牙船只进行了一次简短的战时会议。鉴于德马克舰队的目的是要派兵登陆，作为最高指挥官的佩雷斯决定派部分人返回堡垒防御。自己则率领全部战舰继续堵在水面，不给庞大的敌军以任何靠岸机会。
与此同时，对面的帕特乌努斯也将所有人召唤到旗舰商讨对策。他依然坚持要寻求登陆机会，却遭大部分与会者反对。他们都担心分散兵力，会让舰队无力应付同欧式大帆船的高强度作战。但负责运粮的华商也不建议继续海上决战，认定很难从正面击破对手。最终得出一致结论，必须去先前回避的宾坦群岛寻找盟友，顺便将对方吸引到更远位置上加以围歼。
南洋地区流行的兰查桨帆船
意外频出的结局
指挥舰队作战的帕特乌努斯
次日，整个德马克舰队在起风后就立刻向东南方向奔逃。然而，由于许多船只在前一天的战斗中被打坏了风帆系统，使得自己无法跟上主力步伐。于是，原本因呈现的多个环形阵列，就变成非常紊乱的整条纵队。这让他们更加无力避开大帆船追击，并在新一轮炮击中损伤了更多部位。
不过，佩雷斯并没有将目标锁定在那些落后的受伤船只身上。相反，他下令所有战舰不断紧跟敌军主力，并把掉队者都留给自己的马来盟军处理。于是，当两伙使用相同舰船、武器的本地人在水面捉对厮杀，葡萄牙人也不断拉近与敌方的距离。虽然会为此遭遇到大量小型火器和弓箭的密集射击，但他们的重炮也足以返还更严重损害。每次掠过某艘敌船，水兵们都要从高处丢下大桶火药，尽可能的杀伤战斗人员。随之而来的火灾，则基本上能使目标丧失机动能力。
大部分幸存的桨帆船 都在无风时逃离战场
很快，帕特乌努斯就意识到自己已失去对全军控制，索性让各船分头突击，争取能在败局中留下更多有生力量。许多负载粮草的商船，就因此被护卫船只抛下。在经历数论疾风暴雨的火力侵袭后，被后头赶上来的马来亚人俘虏。真正能返身迎击的都是兰查桨帆舰，但他们的火力无法与卡拉克大帆船媲美，只能在一次次螳臂挡车中被击沉或重创。等到无风的中午来临，这场近乎一边倒的追击才暂时停歇。弹药告罄的葡萄牙人，正好派盟友返回马六甲城内装运储备，以便在起风后将对方全歼在海峡水域。
当天下午，战斗再次随海风吹拂而迅速开启。此时，大部分德马克苏丹的部下都已逃之夭夭。他们利用大帆船不能在无风环境中行驶的缺陷，用划桨动力逃出生天。但帕特乌努斯等贵胄乘坐的中国式帆船，同样因无风而不能脱离接触。他急忙下令将边上的5艘同类型船都召集过来，用绳索相互绑定成巨型移动平台，准备与来犯者决一死战。附近的副统帅也照葫芦画瓢，用2艘船临时构建出海上的第二个移动堡垒，并直接挡在苏丹的阵位前面。
帕特乌努斯最后只能依靠绑定多艘船进行抵抗
佩雷斯也争锋相对的将4艘船上的将士都聚集到旗舰，准备对两大目标发起逐个突袭。然而，仅仅是对外围小船的跳帮就遭到守卫者顽抗。由于都是死保苏丹安全的精锐武士，他们在战斗中好不退让，并直接将搏斗一直拖延到晚上。但葡萄牙船长还是带着20名精锐，用血战夺取了这2艘中国式帆船。友军战舰则在完成攻击和屠杀后，慢慢朝着苏丹本人的位置逼近。
好在第三天早晨的暴雨，将海上堡垒与葡萄牙舰队分离。帕特乌努斯当机立断，下令旗舰割断绳索，冒着全船倾覆的风险向巽他海峡逃逸。这个英明之举让他和身边的500名护卫得以安全返回爪哇。其他5艘留下来拖延时间的帆船，则在风暴过后被葡萄牙人悉数摧毁。
南洋本土势力的溃败 反而加速了伊斯兰化进程
这次异常惨烈的马六甲大海战，无疑是东西方海军水准差距的完美展现。葡萄牙舰队和他们的马来盟友，没有1艘船被击沉或重创，人员损伤也极其轻微。德马克苏丹及其同盟的大部分舰只，则因爆炸、火灾或自我放弃而损失殆尽。超过8000人惨死在海峡水域，并将原本要用于长期围攻的粮食都拱手相让。不过，马六甲大海战依然不能改变地区内的总体形势。收获完胜的葡萄牙人，很快就要将大部分参战舰艇分配到印度、缅甸、泰国和香料群岛。爪哇人的损失，则与马六甲苏丹和即将崛起的亚齐苏丹无关。他们依然会在时机成熟后，向沦为众矢之的的马六甲城发起进攻。
作为整场战役的始作俑者，刚刚冒头的德马克苏丹国也不可避免的走向衰落。然而，许多南洋地区的王公便逐渐意识到，拥有更多国际援助的穆斯林将比印度教更有抵抗能力。因此，整个爪哇及其周边岛屿，都在这次战败后反而加速了伊斯兰化进程。最后，唯有在巴厘岛、帝汶岛和香料群岛，才留下部分固守传统的小邦。这也是作为战胜者的葡萄牙人，是无论如何都不能想明白的。