《舞蹈的历程》剧照
印度族是我国的四大民族之一，他们的传统艺术在新加坡这一块土地上得以保留和传承。2019年4月中在滨海艺术中心音乐厅举行的《舞蹈的历程》（Natya Yatra）就全面地展现了印度古典舞蹈的勃勃生机。
《舞蹈的历程》是Singapore Indian Fine Arts Society (SIFAS)为庆祝成立70周年，特与滨海艺术中心合作的演出，该演出也是艺术学院第17届的古典印度音乐舞蹈节的节目之一。长达3个小时的《舞蹈的历程》以古典舞蹈、纪录片、动画、旁述以及现场乐队来介绍百年来古典印度舞在我国的发展情况。其他参加演出的艺术团体包括Apsaras Art，Temple of Fine Arts，Bhaskar's Arts Academy 以及Usha Rani Maniam Dance School。
古典印度舞种类繁多，其中4种在新加坡有不少学生。这4大类是：Bharatanathyam，Kuchipudi，Kathak和Kathakali。它们在远古时期盛行于印度庙和宫廷，表演者原来只有男性，后来许多女性也加入这个行业。Bharatanathyam，Kuchipudi和Kathakali是南印度的艺术，唯有Kathak属于北方的舞蹈。
由于我国的印度同胞大部分是南印度淡米尔纳都和周边省份印度人的后裔，因此学习Bharatanathyam的人数最多。
Bharatanathyam以屈膝功夫著称
Bharatanathyam舞蹈动作分抽象和写实两种。抽象的部分着重几何图形的姿势，以屈膝的功夫为特征。写实的部分叙述兴都教的神话传说或文学作品的片段，有南印度古典歌曲伴唱。
《舞蹈的历程》剧照
参与《舞蹈的历程》演出及编舞的Bharatanathyam老师吉塔纳丹（39岁）是印度著名的卡拉斯特拉舞蹈学院的毕业生，曾在印度、马来西亚、中国、日本和东南亚各国表演。吉塔纳丹对《舞蹈的历程》有美好的印象。他说：“参加这一个演出让我了解古典印度舞在新加坡的起源，发展及展望。看到我们珍贵的文化在这里开花结果，我非常欣慰。还有，我发现新加坡的观众很懂得欣赏古典舞，这是一个很好的现象。”
Kuchipudi有民俗趣味
Kuchipudi和Bharatanathyam在舞蹈技术上很靠近，唯一的差别是：Bharatanathyam的宗教色彩比较浓，Kuchipudi则偏向民俗的趣味。
在新加坡印度艺术学院教授Kuchipudi的安姆丽达童年在华盛顿拜名师学Kuchipudi，15岁回返新德里继续进修。她也曾到过美国、瑞士、韩国及东南亚各国表演。她说：“新加坡的学生很勤奋，聪明，热衷于古典舞。”
Kathak在腾飞中展现热情
Kathak的特征是舞步讲究腾飞，跳跃和旋转等技术。所叙述的故事很多是兴都神克里斯那的事迹。
在SIFAS教导Kathak的穆拉·阿伏沙汗5岁开始跟父亲学习Kathak，曾在印度和毛里求斯授课。他说：“学这一门舞蹈，老师非常重要，因为老师能启发学生。现代的Kathak很灵活，在不同的国度表演会用当地的乐器伴奏，例如非洲鼓。”
穆拉·阿伏沙汗的同事安姆拉巴丽(26岁)到过10多个国家表演。她拥有舞蹈硕士学位，已表演500场 Kathak。她也为《舞蹈的历程》表演和编舞。她说：“这一个大型的演出让我有机会和不同地区的艺术家合作。最令我印象深刻的是灯光和 舞台设计水准很高。”
Kathakali表达9种脸部表情
最具有神话和魔幻色彩的舞蹈要算是Kathakali。Kathakali源自印度西南地区的克拉拉省。Kathakali舞蹈员穿精致的服装，脸上涂厚重的色彩。他们得花不少时间训练脸部的肌肉以表情达意。
在我国，Bhaskar's Arts Academy是此种舞蹈的佼佼者。该学院有67年的历史，创办人是巴诗卡。2019年3月16和17号，学院在月眠路艺术中心呈现两部Kathakali。资深舞蹈老师毕竺(47岁), 负责表演及编舞。
他说：“Kathakali要求舞蹈员以充满诗意的神情来传达9种脸部的表情。能为巴诗卡编导这两出戏，我感到很光荣。这两部戏集合了本地和印度最优秀的舞蹈家。故事来自印度名著摩诃婆罗多。两个强悍的男人冲突了起来，结果两败俱伤。故事和当今的世界局势不谋而合。”
古典印度舞在新加坡找到知音，还不时得到印度高人指点，它的前景一片光明。