战前的缅甸和新加坡、马来西亚等众多东南亚国家一样，是英国的殖民地，但战后的发展上，缅甸却与这些国家的差距越来越大。
新加坡自不用说，曾经的亚洲四小龙，现在亚洲重要的贸易、金融中心，即使是马来西亚等国家，经济发展水平虽不及新加坡，但政局也基本上保持稳定，经济总量始终处于上升趋势。
但缅甸却长期陷入了军政府掌握政权，国内政局长期动荡，经济濒临崩溃的边缘，长期以来，缅甸都被评为世界最不发达国家之一。与新加坡、马来西亚选择独立后继续留在英联邦相比，缅甸选择了退出，那么如果二战结束时，缅甸选择不退出英联邦，缅甸的发展会不会有更好的路径？
一、缅甸退出英联邦的原因
1.强烈的对外敌对情绪
不同于其他国家，二战中的缅甸作为同盟国与日军交锋的主战场，缅甸的政治、经济、文化受到了严重破坏，独立后的缅甸，整个社会层面具有强烈的对外敌对情绪，这种敌对情绪既包括原殖民者英国、也包括周边邻国、即使是那些少量的印度裔也在此列，这种社会面广泛存在的敌对情绪，导致缅甸所渴望的战后独立有别与新加坡等其他国家，他们选择了与原殖民者英国彻底划清界限。
2.害怕经济上重新受控制
独立后的缅甸上层非常清楚英国公司在技术和经济援助方面的优势，但相比于这些优势，他们更担心由此而带来的风险，即英国公司重新对缅甸经济的控制。经历过二战的缅甸，对于英国公司临阵脱逃，导致生活必需品严重短缺的现象记忆犹新，他们立志要将多样化工业的发展掌握在自己手里，而做到这一点的最有效途径，就是以国营的方式接管独立前的英国公司。
3.消除债务的需要
独立前的缅甸，其大量的土地和房屋被印度裔高利贷者占有，他们在缅甸的不受欢迎程度可能仅次于英国人，独立后的缅甸如果选择继续留在英联邦，实际上就是继续承让这些高利贷者的合法权益，而这明显不符合当时缅甸社会面的情绪，唯有通过脱离英联邦，以一种新的横扫一切的方式，彻底消除这些高利贷者的权益。
二、脱离英联邦后的困境
1.外援减少
缅甸脱离英联邦后，面临的第一个困境便是外援的减少。缅甸选择脱离英联邦实际上也就选择了拒绝英国的经济和军事援助，这对于在战火中重建的缅甸而言，是致命的困境。独立后的缅甸政府没有足够的资金去建立完善的工业体系和恢复经济，甚至连建立有效的对外贸易方式都很难做到，而对于缅甸中央政府而言，军费防务支出也难以得到保障，最终酿成军人专权的恶性局面。
2.文官传统的失效
独立前的缅甸，遵循的是文官领导军人的英国传统，但脱离英联邦后，为了去英国化，军人势力在缅甸的角色越来越重要，原本享有广泛自治权的议会制度，在缅甸形同虚设，文官传统在缅甸社会中逐渐失效，这势必将缅甸最终推向军人统治的深渊。
3.部族调解的失序
独立前的缅甸社会是英国殖民政府通过议会形式，维持缅甸多部族共存共商的一个多元社会。但独立后脱离英联邦的缅甸政府，在处理多部族的问题上，显然没有得到完善的调整。特别是与克伦、克钦、禅邦等边境地区的部族关系越来越疏远，这导致缅甸政局长期处于多股武装势力并存，社会动荡不堪的状态。
那么如果缅甸在独立后像新加坡、马来西亚一样选择在继续留在英联邦内部，经济和军事上的援助可能确实会缓解缅甸政府在这方面的压力，但是又是否能真正扭转缅甸的发展方向，却又是一个不可知的结果。