板栗树为高达20米的乔木，树皮暗灰色，不规则深裂，有纵沟，皮上有许多黄 灰色的圆形皮孔。胸径80厘米， 冬芽长约5毫米， 小枝灰褐色，托叶长圆形，长10-15毫米，被疏长毛及鳞腺。
栗子是一种香甜佳果，据记载公元前栗树在我国就已广有 栽培，早为人民食用。 天津甘栗产地集中在 蓟县小港、 小营等乡。其实北京、唐山、 承德等地的山区，也生长大量栗树，所产栗子，品质特优，因为过去这些地区生产的栗子一直由天津口岸出口，故名天津 甘栗（在日本，名为“ 天津板栗”），主要输往日本、澳大利亚、 菲律宾、泰国、新加坡及港澳等地。
全国最好的板栗生长在湖北省罗田县，当地人称其曰“大红袍”。因其地域光照雨水最适宜板栗树的生长，故而品种格外优良，其地板栗树多为百年自然生老树，果实甘甜可口，却由于产量受限，极少外流。
板栗（Castanea mollissima),又名栗，板栗，栗子，风腊，是 壳斗科 栗属 的植物，原产于中国，分布越南，台湾以及中国大陆地区，生长于海拔370-2800米的地区，多见于山地，已由人工广泛栽培。栗子营养丰富，维生素C含量比西红柿还要高，更是苹果的几十倍。栗子中矿物质也很全面，有钾,锌,铁等,虽然含量没有榛子高，但仍比苹果等普通水果高得多，尤其是含钾量比苹果高出3倍。
形态特征
叶椭圆至长圆形，长11-17厘米，宽稀达7厘米，顶部短至渐尖，基部近截平或圆，或两侧稍向内弯而呈耳垂状，常一侧偏斜而不对称，新生叶的基部常狭楔尖且两侧对称，叶背被星芒状伏贴绒毛或因毛脱落变为几无毛；叶柄长1-2厘米。单叶互生，薄革质，边缘有疏锯齿，齿端为内弯的刺毛状；叶柄短，有长毛和短绒毛。
花单性，雌雄同株； 雄花为直立 柔荑花序，生于新枝下部的叶腋，长约15～500px,浅黄褐色； 雌花无梗，生于雄花序下部，雌花外有壳斗状总苞，雌花单独或2-5朵生于总苞内，子房六室。雄花序长10-20厘米，花序轴被毛；花3-5朵聚生成簇，雌花1-3 (-5) 朵发育结实，花柱下部被毛。
总苞球形，外面生尖锐被毛的刺，内藏坚果2-3,成熟时裂为4瓣。坚果深褐色，直径2～75px。成熟壳斗的锐刺有长有短，有疏有密，密时全遮蔽壳斗外壁，疏时则外壁可见，壳斗连刺径4.5-6.5厘米；坚果高1.5-3厘米，宽1.8-3.5厘米。花期4-6月，果期8-10月。
生长习性
板栗是比较高大的乔木果树，生长结果有两个主要特点：一是喜光性强；二是强枝结果。板栗一般由结果母枝的先端数芽抽生结果枝结果，强壮结果母枝不仅形成产量，也是扩展树冠和培养骨干枝的主要枝类。整形修剪都要着眼于促进长势。 板栗的 顶端优势使树冠上不同部位枝梢的生长势和 生长量具有明显差异。顶端直立的枝梢生长势最强，其下部位的枝梢势力依次减弱。下垂大枝常自然枯死。树冠各部位结果枝的长势、结果数量、栗实大小也具有明显差异。
整形修剪就是要平衡各部位、各枝系的长势，使均衡生长结果。 板栗雌雄异花，壮枝结实。成花、结实对光照条件要求较高，应采取多种修剪措施，改善每个单株和整个栗园的通风透光条件。内膛细弱雄花枝多，应疏除。所以，片面强调内膛结实并不能取得明显效益。
分布范围
板栗树在中国，栽培历史悠久，主要产地集中在中国北方地区，山东、山西、河南、河北、北京、
天津、江苏、上海、安徽、陕西等地，浙江、福建、湖北、江西也有分布。
据不完全统计，1996年中国板栗树面积111万hm平方米，年产板栗2．5亿kg。南起 海南岛(北纬18°30’)，北至辽宁的 凤城(北纬40°31’)和吉林的 集安(北纬41°20’)，全国25个省(市、自治区)均有分布。重点产区为燕山、 沂蒙山、秦岭和 大别山等山区及云贵高原，其中山东、湖北、河南、河北四省的产量占全国产量的60%左右。低海拔分布区如河北省 昌黎、山东省 郯城、江苏省 新沂在50m以下。高海拔区如云南省的 维西达2800m，一般分布在300－500m之间栗子，古称木奄子。从西安半坡 新石器时代遗址中，已发现有栗子的实物遗存，距今已有6000多年
板栗树的采食历史。 河北省的 迁西是栗子主产地之一。板栗在中国产地分布比较广泛，而且通过自然杂交，形成了丰富的变异类型。