刺桐树下，含姑子穿上三寸小花鞋，又细簸箕拿针引线接布角。
黄土大埔风尘阵阵，红枣送走文阳和文光去当兵，她转身泪落被风吹的咳嗽起来；抱着文大的荷香心疼出声：“阿嫂，你到底还是没有去找医生拿药阿？多长时间了还一直咳嗽。”红枣免强一笑：“荷姑子，这文阳和文光当兵去，家里人少就清闲些，过几天嫂子再自去拿药吧。”荷香叹声不敢回话。
漳里洪帮祠堂大门（锦亭传芳）端正金匾上，红枣抱着文大坐祠堂大埕木长凳，荷香拿手帕为她擦脸：“听说过段时间队里又要选美，红枣阿嫂，去年你选上一回，今年还去参加吗？”红枣眼一亮又垂下头：“被选上落个人前人后说三道四的，还是算了吧；再说好些时日我进黄巢山砍柴割草的劳累、都老了哪还有脸去与人选美。”荷香抬眼望天：“咱蔡家祠堂也有几代官爷名人，不知我大哥尤派在新加坡可否思念洪帮家乡？”红枣爱怜看着荷香问：“又想家安了？”荷香帕巾暗拭泪：“难不成嫂子你不想我大哥阿？家安可是我的顶梁柱，再说我身边带着龙文和玉女，我咋能不想。”红枣轻手拍安慰着她，自也又是叹气连连：“荷姑子，遇上这兵荒马乱时代，咱姑嫂都是苦命人，官桥这山不山、海不海的，不是土匪子抓壮丁，就是盗賊偷鸡摸狗；唉，这日子真不好过。”红枣又咳几声，荷香心疼讲诉：“候川堂哥说黄巢山有会吃人的虎狼，而且黄巢彭溪人很凶恶，他说彭溪人有梅花毒咒，阿嫂，你这病泱泱身子，今后就别去砍柴割草了。”，“候川是村里的老大，他也怕有梅花毒咒的彭溪人阿。”红枣说完落寞一阵又心急起来：“玉女一人在家会害怕，荷姑子，咱赶紧回家。”两人手拉手急急回去。
番阿妹诚心六姓宫跪拜完毕，提篾筐匆匆回。
玉女走出边房，直到含姑子家，一进门含姑子就温和招呼：“玉女，红枣和荷香还没回来阿？”玉女怯色点头：“还没回来，含姑子，倩男在家吗？”含姑子正要回，倩男闻声出来：“玉女，啥时候来的？快过来坐。”倩男拿凳子又亲热拉玉女坐下，正好番阿妹门口进来：“含姑子又接布角了；看玉女来了倩男就有伴了。”含姑子拿凳子让番阿妹坐、絮絮自语：“我含姑子命苦出嫁没生孩子老公就亡故；唉，想着抱个女儿喂养大好做个伴；眼看这倩男大了、都讨厌我起我来了，……。”倩男拉脸不高兴：“阿母，这人多你又这样说，我倩男也爱面子、会难受阿！”番阿妹从篾筐拿糖分发，自坐下凳子边欣赏含姑子的布角边唠叨：“我从孟加拉给夏君骗到洪帮穷地方，唉！想着这千里迢迢满心的苦愁，夏君是真没良心越来越使坏；刚在六姓宫烧香就祈求神仙保佑我番阿妹及早脱离苦海，要不是看在双胞胎传宗和传祖身上，我拼老命的都要回孟加拉，……。”含姑子针线放簸箕，自腋边摘下手帕擦脸：“番阿妹，你还好手好脚利利索索，要象我裹小脚慢吞吞的、我苦的连想去哪地方都不敢说；唉，想着从小我阿母咋那么狠心要给我裹这脚。”倩男调侃讲：“裹脚好，温文而雅；阿母，我是可惜小时候没有裹脚，要有的话、现在就好看啰！”番阿妹忍不住一笑：“倩男，你明知道含姑子气自己裹脚，你还故意这样说；含姑子抱养你长大，倩男你可是要招婿入门的。”倩男拉脸就扑在玉女身上撒娇哭起来，直是让玉女哄的左右为难。
荷香和玉女要回晋江，红枣依依不舍：“荷姑子你来这几天做嫂子我的也没好好照顾，倒让你忙前忙后，阿嫂好过意不去。”荷香安慰：“阿嫂别这样说，咱姑嫂不分你我，我就担心阿嫂总是咳嗽不好的、阿嫂记得去拿药阿！”红枣温婉一笑：“阿姑子放心，你去吧，路上小心。”，“好，阿嫂照顾好自己，”荷香不舍放开手、转身与玉女远去。红枣抱着文大往回走，老远夏君挑着木箱担子而来：“红枣――。”红枣诧异问：“夏君，你从哪挑来的木箱子？那里面装的啥宝贝？”夏君放下担子擦额汗：“是木偶戏的件件。”夏君话说着掀开箱子沾沾自喜：“都是宝贝，看，件件都是宝贝，戏服、乐器、布幕，很多很多，都是我最近这段时间和伙伴新组织的木偶家档，今后就叫我俩儿子来练戏子！”红枣听的倒觉新鲜的翻看着物件。
夏君的房里经常传出教戏曲的二胡和笛子声，番阿妹气的更是坐立不安：“你个不务正业的夏君，就爱使弄这些破玩意，好！好！自己学坏，又来带俩儿子也跟着学坏！看我不一把火把你这家伙烧个精光，让你父子三都死了这条祸害我的心！”番阿妹火柴“啪”点着就往戏服丢，急的夏君扑过来掐灭了火：“你个番婆娘，不分好坏的、无法无天！”番阿妹挨夏君一暴打而就地嚎啕大哭。
候川拉着个娃儿乐滋滋回家，蹲大门哭累的番阿妹左瞧右视的出声问：“老大川阿，你都有个儿子长中啦，咋又哪里捡回这瓜娃子作啥？”候川笑回：“这娃可值我心疼，我在黄山挨彭溪毒咒，是他救得我耶！他说自己是无父母的孤儿，我想这么好的娃儿简直是天赐良缘的就认干儿子了！我给起了名叫长华。”小娃儿长华乖巧喊声：“阿爸――。”直乐的候川眉开眼笑，长中从左廊房跑来拉过长华就拍手跳着玩。
夏君掀开木箱发现几件戏服不见的、不由心头惊慌，他悄悄摸进暗房、只见番阿妹在里面藏着几块大洋。“咚”一声，番阿妹惊吓一跳的嘶声“啊――”不出来，夏君故意击着鼓“咚咚”响的走近问：“番阿妹，你藏钱干嘛？你把我戏服拿去卖了？”番阿妹满脸惶恐的说不出话，她被夏君抓着头发往外拖，番阿妹大声求饶：“放过我吧――，夏君，我以后不敢了，夏君、好夏君，饶了我吧――，……。”，“告诉我――！戏服卖给谁！”夏君怒眼相逼，番阿妹颤抖说出：“卖、卖给东头戏班子程叔。”，“你它妈吃里扒外的賊婆娘――！”夏君咬牙切齿追问：“你卖我戏服做什么？快老实交待！”番阿妹吓瘫哭出：“我番阿妹千里迢迢被你骗到这荒山野岭穷地方，我想家、我存钱要回孟加拉阿――！”夏君怒火中烧抓过扁担就狠打番阿妹，可怜番阿妹连求救哭嚎的机会都没有、就被打断了一手一脚，夏君狂笑道：“走阿，现在走，滚回你孟加拉――！”番阿妹气若游丝软倒在地。
含姑子见到番阿妹已是过去半年，可怜番阿婆一手弓着、一脚弯了，她拄着拐满脸哀伤站门外；含姑子要搀扶她进屋里，番阿妹哽咽摇头：“含姑子，我差点死去、我这如果没声没息死去不知还有几人知道我可怜的番阿妹阿――。”含姑子跟着伤心落泪：“番阿妹我以为你这段时间和夏君去外地了，咋忽然变成这样？那夏君呢？”番阿妹低声回：“是夏君把我打成这样的，夏君不是人、他是恶魔！他把我打残、自己也出去、也出去半年不回来了。”含姑子惊呆、怔怔看着番阿妹一瘸一拐离开。
黄土大埔上贴着选美的公告，烟斗村长和胡子队长在給村民讲述选美过程和条例。
红枣在长长的麻花辫插上几朵红花，又打理着微紧身的红旗袍，她双颊羞红的扑上几下粉，轻轻用红纸印红了樱桃双唇，拿起镜左右一照；荷香看的直叫好：“阿嫂这一打扮真是美艳动人，今年肯定又会被选上美人。”红枣放下镜子、忽心口一疼的急声咳嗽，荷香一怔：“阿嫂怎么了？”红枣手帕急捂嘴一声比一声咳的利害，直吓的荷香慌乱失措，忽地“呕”一大声红枣呆神的脸色刷白，她手里的帕巾在滴血，荷香失声惊叫：“阿嫂你怎么了？阿嫂、阿嫂……。”红枣的身子在荷香无力搀扶下欲倒，她喘息着轻声说：“荷――香，我快不行了，尤――派、我见不着尤派了，荷香姑子，你、你要帮我带文大，……。”荷香哭了，急乱的一蹋糊涂，红枣死了。
“布咕、布咕……。”
布谷鸟叫了几天几夜，荷香伤心欲绝，红枣草草安葬山埔头，道士的铃声“噹噹……”不停，他嘴里念念有词。小文光满脸泪痕跪哭喊着“阿母……。”玉女、龙文、龙武都陪荷香跪在墓前，墓地边的纸幡在风中沙沙响，那似是红枣的灵魂在寒冷的风中、依依不舍！
六姓宫庙口神婆侏娘在呼天唤地又跳又唱，她一手芙蓉枝点水一手拿符纸摇晃，乞丐乌和乞丐婆恭敬跪在六姓宫殿前，殿下跪着许多村民。侏娘好一会停站殿上发话：“六姓将军爷护佑洪帮信男信女年年平安多子多福，乞丐乌帮主为民惩恶扬善！乞丐帮规窝囊行乞不得扰民！……。”乞丐乌跟着合声：“六姓将军爷保佑洪帮人平安多子多福，我代六姓爷神令走遍官桥村村落落，乞丐帮规窝囊行乞不得扰民……。”乞丐婆白茶花在庙口喝斥着一群来自四乡五邻的乞丐，乞丐乌挥打狗棒喊叫过来：“洪帮唯泉州独一无二的丐帮，帮规窝囊行乞不得扰民，今后哪位行乞做恶欺负人，被本帮主知道，定按本丐帮严规为民惩恶扬善，对恶乞者绝不手软的重打！”一群乞丐恭敬哈腰点头齐喊话：“窝囊行乞！窝囊行乞，……。”白茶花拿着饭勺子大叫：“吃善斋喽――！”顿时人人自觉排队等候着分发素食斋饭。
龙眼花悄悄黄又谢，喜鹊欢快在一大片红瓦顶飞来飞去，一大片的红瓦就是十三座青石红砖古民居，古民居门前门后随处可见石雕和木雕的精美雅致。
刺桐花红艳艳，含姑子树下接布角，番阿婆一旁一只手也慢慢练着接布角；荷香和玉女来了，围坐在含姑子对面，番阿妹拉荷香的手絮絮叨叨：“荷姑子，红枣一走也几年了，新加坡的尤派音讯全无，这下你要养活自己几个孩子又要带着文大，看把你折腾的。”荷姑乍一伤心的急拿帕巾拭泪，含姑子连忙安慰：“咱这一代人都是苦命女人，荷香姑是坚强的女人！”荷香挤出笑容：“我听他们新加坡回来的侨客说，尤派也要回乡了！”木愣的番阿妹听这话笑的激动：“这下尤派回家，家安也回家，荷姑子你就苦尽甘来了。”含姑子也忍禁不住的高兴：“荷姑子终于熬出头了，我真替你高兴！咦，今天怎么没带文大过来阿？”荷香一下脸色慌，番阿妹直言：“文大这几年也长大了，可能都和几个表哥玩好呢？”荷香不敢正视含姑子和番阿妹的眼神，她扭捏许久道出：“自红枣阿嫂死去，文大似中邪不安神的天天哭，于是我去苏半仙那为文大算了命，苏半仙捻指掐算，说文大要过门户、去当别人家的儿子，这样他将来必定是富贵命。”含姑子和番阿妹对望的“哦”声点头，荷香接着讲：“我也是在晋江明白人的引导下才万不得已把文大送出去；自文大送出去后，我几次三番的打探，人家对文大这孩子是真的好，还供他去上学呢！所以我也就放心，对于这孩子，我是可以光明正大去看他的。”含姑子轻声细说：“荷香你这想法是对的，别放心里纠结难过。”番阿妹也紧攥着荷香的手：“荷姑子，咱都是苦命女人，老天爷一定会疼爱咱的，你尽管放心。”荷香激动而哽咽。
黄土大埔，一群窝囊乞丐在瑟瑟发抖，乞丐乌挥着打狗棒在惩罚恶乞丐；乞丐婆白茶花正拉着一位蓬头垢面的小伙子叮嘱：“段段，你不要去行乞，今后你住乞丐营里，干娘为你攒钱、供你娶媳妇生孩子。”段段喜色跪地：“谢谢干娘，今后段段谨听干娘教诲！”白茶花喜笑颜开。
黄土大埔风尘阵阵，荷香在大埔戏台边着急等候。尤派和家安风尘仆仆回来了，老远相望见的荷香、尤派、家安激动的亲热抱在一团。
回到家的尤派闻知红枣已亡故多年、悲痛不已，直是令候川悉心安慰：“人活一世草木一秋，尤派你在新加坡不也是事事艰难，又何妨在老家的几位女人；咱老家荒田野地山不山海不海的，穷日子难熬阿！红枣人走了，可她留给我们的是美人的型象！尤派你要想明白，要为红枣而骄傲，坚强的把这个家传扬下去，因为你是男人、是顶梁柱！文阳和文光不能没有你，……。”尤派面对候川的安慰心有转好，他也知道了荷香把文大送人的事情。
“一切是上天的安排――！”
这是尤派对红枣暗然伤神的呼喊，他整日无精打采到浑浑噩噩而窝囊。荷香看着心里难受，家安困惑自语：“在新加坡尤派是天天嘻嘻哈哈，怎么这一知道红枣死了就变得这般窝囊？”荷香细想一说：“要不再去问候川帮忙。”，“好”家安回好即去找往候川。
候川捻须细想后讲道：“尤派这是神智迷茫了，得寻个另他能改变观念的办法出来！”家安追问：“有啥法子呢？”，“女人”候川眼睛一亮：“尤派因女人而窝囊，得有另一个女人让他唤发精神起来！”家安顿悟：“这想法妙！候川，你赶紧帮尤派物色个女人阿！”候川微笑点头。
宝宝来了，身后还粘着个男孩叫彬过。候川拉尤派和宝宝相见，宝宝眼闪紧盯着尤派看，他被看好久的顿觉不自在而转了身；宝宝几步走进：“看你这窝囊的，着实还讨我喜欢，我都比你小有二十来岁了――，尤派你自己掂量着吧，你不喜欢我、我自去找喜欢我的人！过了这个村，就没了这个店了。”宝宝挎手托着胖脸小尖下巴，审视等待他的作答；尤派脑海回响着宝宝的声音：“你不喜欢我，我自去找喜欢我的人！过了这个村，就没这个店了。”尤派眼一闪站起伸手拉着宝宝微胖的手：“从今咱俩一起过吧？”宝宝羞笑点头。
文光在一次枪战里脚部受伤了，于是文阳背着他回家乡。一路草地雪山，文阳几回放下文光就得急忙去找水找食物，夜晚两兄弟天当被地当床互依偎取暖。
风吹过黄土山坡，脚踩在黑土上走，艰苦的冬寒夏热，我们都是一身布衣裤、唷喲――
水流进清清小溪沟，煤油灯黑夜里过，简朴的一年一年，我们依然灿烂阳光里、窝囊――
蓬头垢面的文阳和文光在数月的艰苦跋涉下终于到家，宝宝喜色的为他俩接风洗尘，尤派面对着两大儿子直是乐的跑前跑后。
宝宝生了个儿子，尤派给取名叫文水。贤惠又灵利的宝宝看文阳英俊不凡、玉女秀雅可人，于是自撮合俩人一对，荷香和尤派自是高兴的眉开眼笑。
春花将开时，文阳和玉女结婚了；红烛高堂，欢庆的几桌亲友的热闹，一身红装和一身中山装的文阳、玉女喜庆的手挽手在一起。