和那些经济不发达的市场类似，印度玩家的游戏基础，也是从盗版内容里积累起来的。
译/风马
印度是世界上增长最快的游戏市场，游戏研发行业也正在蓬勃发展，并且吸引到了全球游戏巨头的关注。在印度，有许多商店售卖游戏主机，电视台经常转播电竞赛事，几乎人人都会用手机玩游戏。
但倘若游戏盗版行业从未渗透印度，这一切也许都不会发生。
上世纪八九十年代，游戏行业在全球迎来爆发式增长，但在印度却毫无存在感。除了极少数幸运的孩子（他们也许有亲戚住在国外），几乎没有人了解电子游戏以及相关的文化。不过，由于游戏本身极具吸引力，它们逐渐变得流行起来。孩子们都想玩《超级马力欧兄弟》《魂斗罗》和所有其他那些酷炫的游戏。
在遍布印度各地的“缅甸集市”和“新加坡广场”这些灰色地带，店主们开始进口仿冒的任天堂主机，以及一种1000合1游戏卡带，这类卡带在印度极富传奇色彩，对印度中产消费者很有吸引力。并且还催生了一场革命，它培养了一代印度孩子对游戏的兴趣和热情，并使得他们最终愿意购买正版、成为职业电竞选手、参与游戏开发，甚至是投资与游戏相关的企业。
“如果我没玩过那些盗版游戏，很可能就不会成为一名优秀的游戏开发者。”班加罗尔的游戏设计师帕万说，“我生长在90年代，那时候绝大多数PC游戏都没有进入印度市场，而《FIFA》等极少数在印度售卖的游戏，售价大概是3000卢比（约合40美元），这太贵了，根本不是我家能买得起的。”不过，一家当地电脑商店以100卢比（1.36美元）的价格售卖盗版游戏CD，而帕万将所有零花钱都用来买游戏了，经常连续游玩几小时，直到深夜。
“玩盗版游戏成了我获得各类游戏知识、经验的唯一途径，也有助于我制作更好的游戏。”帕万说。如今，帕万不再依赖于盗版玩游戏——随着数字分销普及，各家开发商在Steam等平台制定了对印度玩家友好的游戏售价，他可以花钱购买自己喜欢的所有游戏。
对于印度几乎所有1970到2000年之间的核心玩家，帕万的故事都能引发共鸣。在喀拉拉邦生活的玩家伊丽莎白就是另一个例子。
“父亲送给我一台能玩《超级马力欧兄弟》的主机时，我甚至都没听说过任天堂。我也想过它们是不是盗版游戏。我只知道我喜欢那些游戏，一开始玩就根本停不下来。”伊丽莎白说。她在念大学期间继续玩盗版游戏（从网上下载），不过当开始工作有了收入之后，她决定花钱购买正版游戏。
“我仍然会卖那些附带100款游戏的PS2主机，这是畅销货。”迪内斯说。1983年，迪内斯在印度金奈市开了一家游戏商店，售卖世嘉Genesis主机和游戏。“现在我会把PS5和Xbox Series X卖给那些富裕的顾客，但不是每个人都负担得起。所以，我也会以3000卢比（40美元）的价格卖PS2主机。”
通过出售盗版游戏，迪内斯为那些在他店里买硬件的顾客持续提供内容。不过根据迪内斯的说法（他不愿意透露具体数据），游戏店每年收入中，那些愿意购买正版游戏和原装硬件的顾客，所占比例正在变得越来越高。“到头来，人们还是希望获得高质量、原创的东西。人们之所以购买盗版游戏，主要是因为它们便宜得多。”
除了印度各大城市之外，在那些规模较小的城镇，盗版也为推动电子游戏的普及发挥了重要作用。十几年前，索尼印度分公司的研究人员发现：在印度，最广为人知的游戏是《WWE: SmackDown! vs Raw》，而这正是因为其盗版版本进入了印度的千家万户。在几乎所有印度城镇，都有提供那款游戏的PS2游戏厅，每小时收费约5卢比。
这也就意味着，虽然PS2在印度的官方销量非常少，但该主机却通过灰色市场占据了更大的市场份额……这样间接影响下，在如今的印度，PS仍然是影响力最大的游戏主机品牌。
近年来，随着智能手机市场在印度农村地区迎来爆发式增长，装机业务也在蓬勃发展。在许多商店，店主会向顾客收费50卢比，然后将优质安卓游戏的APK安装到顾客的手机内存卡中。所以从某种意义上讲，盗版仍然在让游戏触达那些原本无力购买的印度玩家。
“盗版商总是知道该如何为消费者提供价值。”做过游戏记者、街机厅老板的维蒂普·维加·库玛说，“他们往往会带来新的东西，而那些更合法的企业在几年后才会跟上。在印度，灰色市场从业者很久前就开始采用回购的模式，比百思买在美国推出同类模式早得多……在绝大多数市场，游戏盗版就像‘先试后买’的代名词，也许会为某些抢先体验或F2P游戏铺平道路，因为在不清楚游戏品质的情况下，人们不会总是愿意直接花钱。”
盗版经常被视为游戏行业的公敌之一，却在印度这样的市场，盗版也能带来了好处——它激发人们对游戏的兴趣，在那些大公司出于市场考虑暂时没能满足玩家需求时，让许多无力购买的玩家有机会接触到、并最终爱上游戏。而这，似乎正是游戏公司的营销部门努力想要实现的目标。
在印度，小城镇和村庄里走出了一批电影制作人、音乐家、板球运动员和企业家。随着时间推移，游戏开发者、职业电竞选手和游戏主播也会出现在那些地方。那一天到来时，我们或许应该感谢盗版，在“让印度孩子爱上游戏”这方面，盗版的确做出了并不直观却又至关重要的贡献。
文章来源
https://www.vice.com/en/article/xgzq9q/pirated-and-illegal-video-games-helped-india-market-grow
游戏葡萄编译整理
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