来 源： 《汕头都市报》2012-03-10
作 者： 林伦伦
说我打小就会说一些英语单词，熟悉我的读者一定以为我吹牛。因为我生在上个世纪五十年代，长在六十年代，到哪儿学英语去？但信不信由你，反正我信了。
我举几个例子让你瞧瞧：自行车在那个年代是稀罕物件，汽车就更少见了。我们管自行车叫“脚车”或“脚踏车”，管汽车叫“啰哩”（lo1 li5），偶尔在乡村通往县城的公路上看到汽车，充满了新鲜感，站在路边直着嗓子喊：“嘀嘀嘀，嘀嘀嘀，脚车轧（koih4）啰哩”，直到汽车消失在卷起的沙尘之中。上学后开始玩篮球和乒乓球，学会了一些“专业术语”，例如投篮叫“述球”，球出界叫“沤屎”，乒乓球触网叫“肉”（我们的土规则里有“二肉当一”，也即两次发球触网等于一次发球下网，算输一分）。一直到进大学学了英语才恍然大悟：“我爸唉，原来我小时候就学了不少英语单词哦。”“啰哩”就是“lorry”，英语原指货车；“述球”的动作叫“述”，英语单词是“shoot”或“shot”；“沤屎”其实是英语单词“outside”，就是出界；“肉”是英语单词“net”，就是网（名词），触网（动词）。
那么，在改革开发以前的年代里，在少年儿童的使用的潮州话里，又怎么会有一些英语借词存在呢？
原因很简单，就是乘坐红头船劈波斩浪去“过番”祖先们从南洋或者香港带回来的。潮汕地区是著名的侨乡。明、清以来，潮汕人漂洋过海、外出谋生者络绎不绝，乃至于分布在全世界各地的潮籍华侨、华人的人数几近于潮汕本土的潮人人数。“过番”已经成为历史，但语言（方言）却保留了“红头船”劈波斩浪的痕迹，保留下潮汕人民“过番”与侨居国人民交际及其影响的痕迹。当我们回过头来看看随着红头船里的人和物一起回来的这些外来词，显然它们已经成为了文化交流接触的见证，成为了潮汕文化中海洋文化成分的活化石。其实，潮汕话里的英语借词还有不少，例如：“羽”（u2），毛料（衣物），过去生活水平低下，毛料衣物难得一见，有“真羽缀塗”之夸张传说。“羽”与“羽毛”的“羽”只是巧合，实际上是英语单词wool的音译；“玛多猴”（ma1do1gao5），旧时指摩托车，英语词源为motorcar，新加坡潮州话叫ma1do1sai1ge5（玛多西居），则是英语motor cycle的音译；“目头”（mag8tao5），旧时指商标，来自英语mark，粤语写作“唛”，鹰牌叫做“鹰唛”；“实巴拿”或者“士巴拿”（sig8ba1na5），扳手，英语为spanner，粤语也是这样翻译的；“司绿”（si1le"g8），虫胶清漆，油漆家具的一种方法叫做“突司绿”，英语为shellac。如此等等，不一而足。
潮汕话从国外借进来的词语最多的还不是英语，而是马来语，因为潮人“过番”最多的地方是流行马来语的南洋。例如：“玛淡”（ma2dan6），逮捕。词源是马来语mata-mata，原义为警察（而警察在马来潮州话中叫“大狗”）。另外，潮汕话称警棍为“ma2dan6槌”；“阿铅”（a1ing5），即铁丝，用于箍木桶的铁丝圈叫“阿铅箍”，马来语词源为ayan；“动角”（dong6gag4），手杖，马来语词源为tongket；“五脚砌”（ngou6ka1gih4），指骑楼下的人行道。刚刚“过番”到国外的祖先，描写其艰苦生活云：“所食薰囝蒂，所眢五脚砌”（抽的是人家丢掉的烟头，睡的是行人来往的骑楼）。马来语kaki意为英尺，go是福建话“五”，gokaki即五英尺，因骑楼下人行道宽五英尺而得名；“峇羽”（ba7u2），指气味，马来语为ba-u；“龟哩”（gu1li2），伙计，店员。在人家厂里、店铺里打工，称为“食人个龟哩”。马来语即称店员为kuli；“啰嘀”（lo5di1），在潮汕本土指一种上点砂糖的圆粒状儿童饼干。在新加坡和泰国，则指一种小饼，马来语叫roti，一说来源于印度语；“龟啤”（gu1bi5），指咖啡，新加坡、泰国潮州话叫“糕啤”（go1bi5），马来语词源叫kopi；“需甲”（su1gah4）合意，喜欢，俗语有“在人需甲”，马来语叫suka；“朵隆”（do5long5），饶恕，马来语叫tolong；“儗”（ghi6），意为痴呆。新加坡潮州话叫de"ng1a1ghi6，来自马来语tingagila。
当然，文化接触是双向的，我们的祖先也向马来语、泰语中带去了更多的潮州话（闽南话）的词语。如“交椅”、“井缸”、“当归”、“桐油”、“豉油”、“浙醋”、“芥蓝”、“菠薐”、“粿条”、“桌”（酒席）等等。正如泰国当代著名学者、《泰国大百科全书》总编辑、朱拉隆功大学名誉博士披耶阿努曼拉查东指出的：“泰语也采用了汉语的词汇。有关华人特有的某些物品和食品的名称以及一些与贸易有关的词汇，很大部分用于口头方面，但是许多已被全盘移植进泰语。泰语中的汉语词是潮州或汕头的方言”。