A-4（“天鹰”）攻击机是美国海军及其陆战队装备的一种单座舰载型攻击机。该机于1952年设计，第一架原型机于1956年6月首次试飞，1956年开始加入现役，共有17个型别，总计生产了2966架。 目前美国海军陆战队装备的是A-4M（“天鹰”）攻击机。 主要用于对海上和沿岸目标进行常规轰炸，执行近距支援和浅纵深遮断任务。
目前美国海军陆战队装备的是A-4M（“天鹰”）攻击机。 主要用于对海上和沿岸目标进行常规轰炸，执行近距支援和浅纵深遮断任务。 A-4M（ “天鹰” ）攻击机的动力装置采用的是普拉特·惠特尼公司所生产的一台 J52-P-408A型涡轮喷气式发动机，最大推力为5100公斤。A-4 M（“天鹰”）攻击机机长13.07米，翼展8.36米，机高4.62米。飞机最大起飞重量11110公斤，最大平飞速度（高度10700米，外挂1814公斤）1071公里/小时，最大航程（带副油箱）3307公里。作战半径370公里，执行攻击任务时，最大作战半径可达530公里，实用升限12500米。机内载油量3028公升。机头左侧带有空中受油设备，在进行空中加油之后，作战半径和航程都有比较大的增加。机翼根部下侧装有两门20毫米 MK-12航炮， 每门备炮弹200发，总计 400 发。机上有 5 个外挂点，机身下和两翼下各有一个武器挂架，可挂载普通炸弹、空地导弹和空空导弹，最大载弹量4150公斤。
由于该机设计精巧，造价低廉，载弹量大，维护简单，出勤率高，在几次局部战争中都有上佳的表现。特别在英阿马岛战争中，阿根廷空军的主力攻击机A-4P（“天鹰”）攻击机和A-4Q（“天鹰”）攻击机，在海空战中表现出色，先后击沉了英国皇家海军的“羚羊”号导弹护卫舰和“考文垂”号导弹驱逐舰等多艘舰船，创造了老旧装备同先进装备进行较量并战胜先进装备的优良战绩。
A-4攻击机的服役历史
在 1952 年，美国道格拉斯飞机公司获得一纸合约，为美国海军及陆战队制造一架战术喷气攻击机，这架飞机也就是后来的 A-4 天鹰攻击机。道格拉斯的 A4D-1，在编号统一后，型号改为了 A-4A首架原型机试飞的结果不仅证明其达到了性能要求，更创下了世界的速度记录，成为航空界的传奇。在 A-4 的作战任务中，曾有平均每月飞行 90 小时的记录。它能携带各式武器进行攻击任务，即使受到严重损伤也能安全返回基地，连负责维修 A-4 的地勤人员都不得不称赞它的高生存能力。甚至在攻击机所不擅长的空战中，A-4 亦博得了盛誉，它的机动性能比 MiG-15 优良，更曾经击落 MiG-17。其生产长达 1/4 世纪，有多达 17 种的不同机型，A-4 成为外销广大的型号，最后 1 架 A-4M 在 1979 年 2 月出厂，总共制造了 2,960 架。
A-4攻击机辉煌的战绩
1966 年，A-4 的飞行次数即占美国海军全部轰炸攻击任务的 60％。A-4 战斗机经常保持 95％ 的飞机数量可供使用，在执行任务时损失率很低，曾经有一架 A-4 飞机在被 4 发 37 毫米高射炮弹击中后，继续飞行 370 公里安全返回基地。在多次的阿以战争中 A-4 更是扮演重要角色。
美国 1967 年首次同意提供战机给以色列，以色列空军的优选型号是 A-4E。天鹰飞机给以色列空军带来了重大的改变。1973 年 10 月，以色列和叙利亚之间的战斗，以色列出动了几百架 A-4E、H 和 N 型战斗机，执行空中攻击和地面支援任务。当时以色列的装甲部队只能以 2 个旅来防卫整个北边防线，对付大量集结的叙利亚军队。以色列的空军 A-4 战斗机低飞掠过目标上空，投下炸弹，用机枪扫射并发射火箭攻击，取得了最后的胜利。为何 A-4 飞机能一直生产长达 26 年？因为它是一种非常优秀的飞机。因此，新加坡以及新西兰空军，现在还在使用经过改进的 A-4 飞机。杰出的气动力和战斗特性使得 A-4 成为 70 年代最优秀的攻击机，而电子系统不断地更新改进，即使服役已 40 年，如今 A-4 仍是出色的攻击机。
A-4攻击机武器系统
不同的 A-4 机型均有不同的外挂能力。A-4A、B、C均有 2270 公斤的外挂能力，而后来的型式则有 3722 公斤的最大外挂能力。
改进型甚至有 4156 公斤的最大外挂能力。 可挂载的武器有高爆炸弹或集束炸弹、无制导火箭或导弹，如 AGM-12、AIM-9 响尾蛇导弹、AGM-65 小牛导弹，甚至 AGM-88 HARM。为了增加外挂武器，A-4 可配备三重或多重发射架。
大部分飞机在翼根处装有 2 门 Mk 12 20 毫米机炮，每门装 200 发子弹。但一些国家如以色列则改装 2 门 30 毫米德发机炮，并可装 300 发炮弹。一小部分的 A-4M、S 则可挂载 20毫米 GPU-2 机炮吊舱。