（新加坡2日讯）20岁去发廊边打工边“偷师”，80岁阿嬷至今仍不言休，守在理发店为老顾客服务，全因年轻时挨过读夜校、当学工的苦日子，不想浪费这门手艺。
单看李瑞珍拿着理发剪刀或吹风机的架势，难以想像她已有80岁高龄，而且理发这门手艺，一不小心就跟不上潮流，叫人好奇这名阿嬷为何过了退休年龄，仍在继续当理发师。
李瑞珍目前工作的发廊位于裕廊西91街第962座组屋，她日前在发廊受访时透露，她是家中老大，从小就要肩负照顾六个弟妹的责任，未有机会上学。
“我很喜欢唱歌，可惜不认识字，以前带着弟弟去上学时，会偷偷在课室外跟着学唱，16岁时我靠自己赚钱读夜校，终于可以看懂一些文字。”
20岁那年，李瑞珍的母亲有个老朋友在发廊工作，建议让李瑞珍也去发廊见见世面，于是她开始在发廊帮忙洗毛巾、买菜煮饭，一有机会就向其他理发师傅“偷师”。“当时没有师傅教，一做错事就会挨骂，很多同行都做不下去，但我对理发非常有兴趣，一路坚持自学。”
她说，当年她没有假人头练习剪发，回家后只好找邻居当“实验品”，而且以前很流行梳造型，她在路上也会观察其他人的发型，从中找灵感。
如今，李瑞珍每个星期有四天会在发廊里，接受老顾客预约或上门理发，也会帮忙打理杂项事务，不少顾客都很佩服她敬业乐业的精神。
多年来的打拼经历可谓有苦自知，自嘲“不认老”的李瑞珍说，刻苦耐劳是学艺最难的一点。“我好不容易学来这门手艺，不想就这样浪费掉，只要还有顾客愿意让我剪头发，我就会继续守在理发店。”
李瑞珍虽已是80岁高龄，仍有许多老顾客喜欢上门找她理发。
李瑞珍（站立者）有60年理发经验，很清楚老顾客喜好的发型。
阿嬷早年与丈夫离异，含辛茹苦将女儿抚养长大，如今女儿也劝她少做工，多享福。
李瑞珍忆述，当年她和丈夫结婚两年，生下一名女儿，不过两人之后宣告婚姻破裂，当时女儿年仅7岁。
她说，女儿由她独力抚养，幸好平日有年迈母亲帮忙看顾，她则在外面打拼赚钱养家，为了一家生计奔波。
转眼间女儿快要50岁，连孙子也准备出国念大学，原本早就可在家享受退休生活的李瑞珍，始终是放不下对理发的兴趣。
“女儿非常理解我想要继续工作的原因，她也会劝我做少一点，如今我没有工作就会去宗教团体当义工，每天都过得很开心。”
李瑞珍（右2）约30年前曾在一间美发学院教年轻学徒梳头。 （受访者提供）
李瑞珍（左方背对镜子者）以前在发廊打工时也不忘偷师手艺，许多老顾客至今仍找她剪头发。（受访者提供）
前老板投资失利破产，欠下多名员工薪水，讲义气的阿嬷自掏腰包付了2000元给员工，让前老板得以抽身。
李瑞珍说，年轻时她秉著学无止境的精神，转去在一间美发学院教年轻学徒梳头，但她也会观摩其他师傅教学，不断提升自己。
她在美发学院工作15年，讵料女老板因为房地产投资失利，负债累累，也欠下员工薪水，在走投无路的情况下打算离开新加坡。
“我和这名前老板相识20年，实在不忍心看她被员工追讨薪水，所以就拿出2000元交给员工，让她可以如愿搭飞机离开。”
问及前老板的近况，李瑞珍坦言，事后她再也没有听说过对方的消息，那笔钱她也没有放在心上，只希望对方如今过上更好的生活。
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阿嬷活到老学到老，40多岁女老板坦言从她身上获益良多，每次看见老顾客特意上门找阿嬷，也会以她为荣。
李瑞珍和现任老板萧梦萍（44岁）当了20年同事，发廊上一任老板约9年前决定不做时，交由萧梦萍接手，她一直很欣赏李瑞珍的积极态度。
萧梦萍说，撇开两人多年来的交情不说，李瑞珍在60多岁的时候仍能虚心学习如何使用电剪，这样惊人的毅力值得所有员工效仿。
“我发现好些老顾客就算拄著拐杖，也坚持前来发廊找她剪头发，也有不少是孩子们陪着来，我看了也很为她高兴。”
她说，潮流会随着时代改变，但李瑞珍对于理发的热忱从未动摇。“记得她曾说过，如果真的撑不下去，她会主动开口，否则她很希望能继续留下。”