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挥剪60年 80岁理发嬷 不言休

(新加坡2日讯)20岁去发廊边打工边“偷师”,80岁阿嬷至今仍不言休,守在理发店为老顾客服务,全因年轻时挨过读夜校、当学工的苦日子,不想浪费这门手艺。

单看李瑞珍拿着理发剪刀或吹风机的架势,难以想像她已有80岁高龄,而且理发这门手艺,一不小心就跟不上潮流,叫人好奇这名阿嬷为何过了退休年龄,仍在继续当理发师。

李瑞珍目前工作的发廊位于裕廊西91街第962座组屋,她日前在发廊受访时透露,她是家中老大,从小就要肩负照顾六个弟妹的责任,未有机会上学。

“我很喜欢唱歌,可惜不认识字,以前带着弟弟去上学时,会偷偷在课室外跟着学唱,16岁时我靠自己赚钱读夜校,终于可以看懂一些文字。”

20岁那年,李瑞珍的母亲有个老朋友在发廊工作,建议让李瑞珍也去发廊见见世面,于是她开始在发廊帮忙洗毛巾、买菜煮饭,一有机会就向其他理发师傅“偷师”。“当时没有师傅教,一做错事就会挨骂,很多同行都做不下去,但我对理发非常有兴趣,一路坚持自学。”

她说,当年她没有假人头练习剪发,回家后只好找邻居当“实验品”,而且以前很流行梳造型,她在路上也会观察其他人的发型,从中找灵感。

如今,李瑞珍每个星期有四天会在发廊里,接受老顾客预约或上门理发,也会帮忙打理杂项事务,不少顾客都很佩服她敬业乐业的精神。

多年来的打拼经历可谓有苦自知,自嘲“不认老”的李瑞珍说,刻苦耐劳是学艺最难的一点。“我好不容易学来这门手艺,不想就这样浪费掉,只要还有顾客愿意让我剪头发,我就会继续守在理发店。”

李瑞珍虽已是80岁高龄,仍有许多老顾客喜欢上门找她理发。

李瑞珍(站立者)有60年理发经验,很清楚老顾客喜好的发型。

阿嬷早年与丈夫离异,含辛茹苦将女儿抚养长大,如今女儿也劝她少做工,多享福。

李瑞珍忆述,当年她和丈夫结婚两年,生下一名女儿,不过两人之后宣告婚姻破裂,当时女儿年仅7岁。

她说,女儿由她独力抚养,幸好平日有年迈母亲帮忙看顾,她则在外面打拼赚钱养家,为了一家生计奔波。

转眼间女儿快要50岁,连孙子也准备出国念大学,原本早就可在家享受退休生活的李瑞珍,始终是放不下对理发的兴趣。

“女儿非常理解我想要继续工作的原因,她也会劝我做少一点,如今我没有工作就会去宗教团体当义工,每天都过得很开心。”

李瑞珍(右2)约30年前曾在一间美发学院教年轻学徒梳头。 (受访者提供)

李瑞珍(左方背对镜子者)以前在发廊打工时也不忘偷师手艺,许多老顾客至今仍找她剪头发。(受访者提供)

前老板投资失利破产,欠下多名员工薪水,讲义气的阿嬷自掏腰包付了2000元给员工,让前老板得以抽身。

李瑞珍说,年轻时她秉著学无止境的精神,转去在一间美发学院教年轻学徒梳头,但她也会观摩其他师傅教学,不断提升自己。

她在美发学院工作15年,讵料女老板因为房地产投资失利,负债累累,也欠下员工薪水,在走投无路的情况下打算离开新加坡。

“我和这名前老板相识20年,实在不忍心看她被员工追讨薪水,所以就拿出2000元交给员工,让她可以如愿搭飞机离开。”

问及前老板的近况,李瑞珍坦言,事后她再也没有听说过对方的消息,那笔钱她也没有放在心上,只希望对方如今过上更好的生活。

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阿嬷活到老学到老,40多岁女老板坦言从她身上获益良多,每次看见老顾客特意上门找阿嬷,也会以她为荣。

李瑞珍和现任老板萧梦萍(44岁)当了20年同事,发廊上一任老板约9年前决定不做时,交由萧梦萍接手,她一直很欣赏李瑞珍的积极态度。

萧梦萍说,撇开两人多年来的交情不说,李瑞珍在60多岁的时候仍能虚心学习如何使用电剪,这样惊人的毅力值得所有员工效仿。

“我发现好些老顾客就算拄著拐杖,也坚持前来发廊找她剪头发,也有不少是孩子们陪着来,我看了也很为她高兴。”

她说,潮流会随着时代改变,但李瑞珍对于理发的热忱从未动摇。“记得她曾说过,如果真的撑不下去,她会主动开口,否则她很希望能继续留下。”