美国奥数国家队总教练罗博深
将美国代表队打造成世界奥数强队，罗博深起到了关键作用。
3月13日晚上7点，钱报记者终于有机会与这位神奇教练面对面，听他本人讲讲美国奥数的故事。
记者比约定的采访时间提早到了几分钟，正好碰上罗博深和助手们在吃工作餐。蓝色衬衣搭了一件黑色休闲外套，这位金牌教练看起来很清瘦。他此次来杭，是受新课堂竞赛项目负责人孙建兵邀请，两人相识于哈佛麻省数学联赛。
短短三天，罗博深跑了杭州的四所中小学，分享数学学习心得。采访当晚10点，他还要坐高铁去金华。即便如此，他在接受采访时仍滔滔不绝，看不出丝毫疲惫。
让人意外的是，在美国出生长大的罗博深能说一口流利的中文。他的中文功底，来源于父母，他们都是新加坡人，后来定居美国。
七年级第一次参加奥数竞赛
就像是去参加一场派对
罗博深的数学启蒙老师是他的母亲，她曾在新加坡当过高中数学老师。
“当时我父母还不确定今后是否要定居美国，看过美国的数学教材后，觉得比新加坡的简单多了，担心万一以后回去不适应，就让我和弟弟、妹妹按新加坡教材同步学习，主要由我母亲教。”罗博深说。
他的父亲是威斯康星大学麦迪逊分校统计学教授，虽然不太给几个孩子辅导功课，但经常找一些有挑战性的数学课外书让孩子研究。
小学阶段，罗博深在威斯康星州一所普通公立学校就读。因为父母的家庭教育，让他在学校的数学课上非常轻松，有足够时间接受一些课外的挑战，锻炼自己的思维。
在六年级以前，他甚至都不知道数学竞赛是什么，直到发生了一件事。
当时，一位叫Terry Gerhardt的家长想让孩子参加MATHCOUNTS（美国最具影响力的初中数学竞赛），却发现学校竟从不组织学生参赛，老师也不知道该如何辅导。于是这位家长决定，自行组队，并拜托老师推荐学校对数学感兴趣的孩子加入。
“记得六年级某天中午，老师问我要不要参加一个数学活动，我觉得可能很好玩，就答应了。”这是罗博深头一回进“奥数班”。
说是“奥数班”，和现在国内的培训班可大不一样。上课地点，在那位发起人所在公司的一间会议室里，设施只有一块白板、一台投影仪、一张圆桌和几张凳子。没有授课老师，那位家长是工程师，对奥数一窍不通。他的训练方式，就是找一些奥数题目来让孩子们做，哪个孩子最先做出来，就负责给其他孩子讲解。如果台下有人没听懂，就再讲一遍，直到所有人都弄明白为止。
“他的理念，就是把别人都教会，你才算真的会。”这样的培训方式，对后来的罗博深影响很深。
七年级时，他第一次参赛，当作是参加一场派对，因为会认识一群有意思的同龄人。没想到这一比，他拿了全州第二，全国第25名。“听到结果，我和全家都‘哇’的一声，因为很惊讶。这是我第一次知道自己的数学天赋，在同龄人当中算优秀的。”
八年级时，他又拿到了全美第三：“如果说之前是在玩，从八年级起，我开始有了一种竞争意识，想要在数学这个领域做些什么。”
一边做奥数题一边放摇滚乐
为了训练专注力
罗博深九年级时，Gerhardt的女儿已经初中毕业，但Gerhardt仍然继续给“奥数班”的孩子们提供帮助。“九年级不能参加初中数学竞赛，可我很喜欢那个氛围，也想对这位慷慨的父亲多年付出有所回馈，所以回去担任了助教。”这也是他第一次给别人辅导奥数，辅导的对象还是一帮同龄人。
高中阶段，罗博深参加美国数学奥林匹克竞赛（USAMK），遇到点麻烦——证明题不会做。
“我这才知道初中奥数不过是在学习一种快速计算的方法，并不是真正的奥数。”他自认后来进入美国奥数训练营（MOP）是因为“运气好”，“因为按当时的选拔标准，要考察计算能力。当时大家解决证明题的能力都很弱，所以给我这样计算能力强的人留了机会。”
可以说，美国奥数训练营是罗博深人生中一个重要节点。“我在那里见到了罗马尼亚籍的国家队主教练，以及下一任的主教练、来自中国的冯祖名，还有许多许多的同龄数学高手，都是超有趣的人。”虽然自嘲有时连他们讲的笑话都听不太懂，但罗博深当即决定，要跟这群“爱思考”的人继续待在一起。
想继续参加奥数训练营，唯一办法就是“再去考一次”。十年级的罗博深生平头一回自发地投入训练，自己找题目来做。
来自父亲的全部支持，就是一张舒服的椅子。对着一道题，拿着一支笔和几张白纸，罗博深可以在这张椅子上坐几个小时，专心思考。
他常常在房间里很大声地播放摇滚乐，就是想让自己身处一个嘈杂的环境中，来锻炼专注力。
到了11年级，罗博深不得不面对这样一道难题：根据美国数学协会的规定，训练营不能进第三次，除非成为国家队队员。还想去，就得继续拼。他成功了。得知自己入选国家队，他很开心，随即又陷入慌乱：“去参加国际竞赛，我会不会成为国家队第一个没得奖的人？”
“那是我过得最‘不好玩’的夏令营，我把所有时间全部用在准备考试上，当时最大的动力就是‘不丢脸’。”后来罗博深在IMO获得了银牌，美国队6名队员中排名第五，“我当时觉得成绩不太好，以后不会再参加IMO了。”
高中毕业后，罗博深到加州理工念书，与奥数暂别。
大一时就被选为
最好和最有趣的教练
人生总是有很多的意外。2001年，罗博深念大一，因为当年的IMO在美国首都华盛顿举行，他又一次与奥数重逢。
“那次，本来我是给新加坡代表队当导游，因为他们都会说英文，我只需要带着他们四处游玩，连翻译的事儿都省了。”回忆起那段时光，罗博深开怀大笑，“这是我经历过最好玩的一届IMO，不需要做数学题，只要从1数到6，确保6名队员没走丢就行。”
正是因为这次比赛，美国数学协会获得了一笔捐助，第二年的奥数训练营规模从原来的30名学生扩大到180名，需要大量师资。罗博深收到邀请，加入助教团，主要负责批改营员们的模拟考卷。
“我觉得自己的水平还不够，没法指导排名前30的学生，但应该可以为排在后面的学生提供帮助。”没想到，训练营的最后一天，他被营员们推选为“最好的教练”和“最有趣的教练”。
罗博深这才开始意识到自己在竞赛教学上的长处，并逐渐完善自己的教学风格。
2004年，他被任命为美国队副领队，之后赴剑桥大学深造。2010年，他开始在卡内基梅隆大学担任助理教授，并再次收到美国数学协会的邀请：是否愿意在不久的将来，接手美国奥数国家队主教练的职位？
罗博深当时陷入两难，一方面他还处在需要在学术界证明自己的时期；另一方面，按惯例，担任主教练的通常都是高中老师，他对自己能否胜任不太确定。
于是，他采取权宜的办法，继续担任副领队，并在接下来的几年中向美国数学协会表明自己对学习奥数的态度：参加数学竞赛，不是为了“赢”，而是要启发学生对数学的兴趣，让他们借此认识志同道合的新朋友。
“作为奥赛教练，我更愿意看到的不是比赛时获得的奖项，而是20年后，在新闻里看到学生的名字，以及他们对社会所做的贡献。”接下来的故事，就众所周知了。这位从来不想“赢”的前奥数竞赛选手，当上了美国奥数国家队的主教练，并带领美国队在近几年IMO比赛中所向披靡，拿下了四年中的三个团体冠军。