新加坡通常被称为“小红点”，这是一个在世界地图上只是一个小点的小国。尽管新加坡很小，但你可能不知道的是，自1965年独立以来，这个国家实际上正在慢慢变大。其陆地面积大约增加了25%。今天的新加坡国土面积已经约有720平方公里。
早期的新加坡
早期的新加坡不像现在这样，只有笔直的道路和高大的混凝土建筑。新加坡曾经主要由沼泽、红树林和小村庄组成。因为新加坡国土的特殊性，对其土地进行土地复垦是非常有必要的，这样才能确保不断增长的人口有足够的发展空间，而这种复垦是帮助这个国家从曾经的农业小国转变为今天的大都市的主要因素之一。
土地复垦很早以前就开始了
1960年，新加坡国土面积的记录是581.5平方公里。在新加坡，土地复垦并不是最近才出现的现象，这种做法实际上早在1822年就开始了，当时英国宣布新加坡成为其殖民地已经四年了。新加坡岛附近的一个小山丘被夷为平地，用来填满新加坡河南岸的沼泽地带，这样可以扩大新加坡的商业区。夷平的小山丘如今是中央商务区的莱佛士广场，而填满的沼泽地带在当时成为了主要的贸易港口。如今这个地区变成了遍布酒吧和餐馆的夜生活区。
滨海湾 Leonid iaitskyi/WikiCommons
殖民时期的一个小开端
随着新加坡作为贸易前哨的重要性日益提高，早期的大部分土地复垦工作都集中在新加坡河和新加坡南部港口附近，以促进商业贸易的增长。
关于这片早期海岸线的记忆至今仍能找到。海滩路位于内陆很远的地方，曾经是一条海岸公路，以海岸两侧的海滩命名，深受喜欢海景别墅的欧洲富人的欢迎。沿着今天的泰罗克艾耶街分布著各式各样的寺庙、神庙和清真寺，反映了它作为海岸线的历史和来到新加坡的主要族群。这些宗教机构一般都是各地移民经过漫长而艰辛的旅程来到他们的新祖国后的去到的第一个地方。
纳哥德卡殿ZoomanSP/WikiCommons
一个值得注意的项目是在加冷盆地填充红树林沼泽，该地区被称为新加坡岛上蚊子出没最严重的地区。在这片填海造出的土地上，新加坡的第一个商业国际机场——加朗机场于1937年落成。1955年，在新建的巴耶利峇机场建成后，加朗机场停止运营。
直到上世纪30年代，新加坡在英国殖民时期总共只有3平方公里的填海造地。与后来的项目相比，这个数字似乎很小，但考虑到当时的技术水平，这也已经算是一个不小的成就了。
独立后的土地复垦热潮
在20世纪40年代至60年代，从第二次世界大战期间日本的占领，到后来与马来西亚的合并和分离，这一段新加坡社会的动荡时期，新加坡一直没有进行填海工程。在新加坡独立后的第二年，填海工程才被重新开始。而在这之后的短短50年里，该国的陆地面积以指数级增长了138平方公里。
其中一个主要的填海工程是整个东部海岸线的扩张，在这一片区域上，新的住宅和商业区完全建在填海出来的土地上，比如加东、马林百列、东海岸公园和新加坡樟宜机场。这一伟大的填海工程壮举前后一共历时30年，如今滨海湾地区已成为新加坡标志性的天际线和金融中心。
新加坡市区鸟瞰图William Cho/WikiCommons
在西面，裕廊和大士附近的土地大多被填海造地用于工业用途，比如建造造船厂和用于海洋和石化工业的设施。西南许多近海岛屿也受到填海造地的影响。一些岛屿被扩大，而另一些则完全合并，形成更大的陆地块。比如裕廊岛，它实际上是由7个以前较小的岛屿组成，如今它已经是一个主要的石化工业中心。
新加坡其他一些被填海的地区包括：北部的水滨和军事岛屿德光岛的部分地区，巴西班让和吉宝附近的港区，以及圣淘沙岛和南部岛屿群。
未来的增长
由于新加坡国内自然资源匮乏，新加坡不得不求助于印尼和马来西亚等邻国提供沙子。在2007年，印尼决定禁止向新加坡出售沙子，于是传统的土地复垦成了一个问题。目前新加坡正在开发新技术，使土地复垦成为一个更可持续的过程，从而减少对填埋所需沙子的依赖。
土地复垦对新加坡的边界和地形产生了重大影响，海岸线被推后，山体被夷平，为其他地区提供了垃圾填埋场。预计未来几十年人口将增加，新加坡将继续扩大边界，开垦更多土地，为新居民腾出更多的空间。