香火氤氲缭绕、鞭炮声响彻云霄、往来人潮络绎不绝，这是坐落于福建省宁德市古田县的“古田临水宫”在春节期间热闹非凡的景象。
“请香接火”：陈靖姑信俗中的盛事
从大年初一直至元宵节前后，来自福建省内外许多邻水庙的信众都会组织起来，陆续前往古田县临水宫，在殿内举行“请香接火”仪式，祭祀“临水夫人陈靖姑”。信众们在古田临水祖庙殿内请求陈靖姑香火，并祈求来年五谷丰登、平安顺遂。仪式过程中，主持法事的道士身着红色头巾和长裙，吹响名为“龙角”的法器，据记载，红色头巾和长裙是陈靖姑科仪中女性化的象征，代表其作为“女神”的独特形象，“龙角”则是陈靖姑所属道教闾山派法器之一，经常出现在祈福、祭祀等法事场景中。
“请香接火”仪式中道士吹奏“龙角”法器
请香接火是陈靖姑信众们每年最期待的一天，见到祖庙陈靖姑神像后，他们虔诚跪拜、专注祈祷，开启神圣而庄严的人神交流时刻。待仪式进入尾声，分庙民众随即动身启程，将祖庙香火请回自家村庙，并在本村里举行绕境游神的系列活动。仪式队伍步入村口，原本悄然静谧的村庄变得喧腾鼎沸，每当队伍经过自家门前，男女老少都会热情地来迎接他们心目中的“女神”——陈靖姑。在仪式圆满结束，也意味着临水分庙与祖庙之间的关系获得延续，临水夫人的灵力通过请香接火仪式遍布到古田以外的各方百姓家中。对于陈靖姑信众来说，临水夫人犹如心灵寄托，每当心有所求、遇事不顺时，他们真挚地相信临水夫人会从中给予帮助，保佑他们心想事成、渡过难关。随着信众们的愿望纷纷实现，临水夫人灵验的事迹传遍四面八方，甚至有许多民众不辞千里远赴古田临水宫，就为当面向临水夫人祈愿，这也是陈靖姑信仰长年以来香火鼎盛的根本所在。
临水分庙到祖庙进行“请香接火”仪式
参与“请香接火”仪式的陈靖姑信众
参与“请香接火”仪式的陈靖姑信众
仪式中祭拜陈靖姑的虔诚信众
仪式中祭拜陈靖姑的虔诚信众
分庙队伍回村游行
“由人转神”：关于陈靖姑的故事
陈靖姑信俗是以临水夫人陈靖姑为核心形成的信仰及文化，源自福建省闽东地区的古田县，至今已传承千年之久。根据史书记载，陈靖姑在唐大历年间出生于福州仓山下渡，她生来天资聪颖、勤奋乐学，家中世代为巫，13岁时离开家乡，前往闾山学法，拜许真人为师。在她学成归来后，经常通过医术、法术帮助乡邻、救济世人，当时民间就流传着当地居民受到妖魔鬼怪的叨扰、欺凌，陈靖姑出手解救的英勇故事。陈靖姑在18岁时与刘杞成婚，嫁至古田，持续匡扶正义、消灾除恶，深受地方百姓爱戴，一直以来她都是“福州人民的好女儿、古田人民的好媳妇”。
相传陈靖姑上山学法即将学成下山之时，师傅曾万般叮嘱她下山的路上不可回头，她因感念师恩而在行走24步时回望师傅。师傅警告她说，24岁那年切勿施法，否则将承受无法挽回的后果。而恰逢24岁时，陈靖姑遇到了人生中的重大劫难。
当时福建地区遭遇大旱灾，看到民众们身处水深火热之中，尽管陈靖姑已经怀有数个月的身孕，她仍毅然决然地脱胎祈雨、斩妖除魔。最终，当地百姓渡过了大旱之灾，但陈靖姑也因施法而遭受产难，不久便成道。传说在陈靖姑成神后，曾再度返回闾山学习扶产救胎之术，她更立下誓言，日后人世间若有妇女遭遇产难，必然出手相助。此后，陈靖姑遂成为民众心中的“妇女儿童保佑神”，举凡女子妊娠、保胎、生产，孩儿出生后健康成长、顺利成年，陈靖姑都在这些过程中为他们带来绵延不绝的庇护。
走入古田临水宫映出眼帘的是两道台阶，一道为18阶，是指陈靖姑在18岁时自福州仓山下渡嫁至古田，另一道为24阶，纪念陈靖姑于24岁时因脱胎祈雨而最终成道。
“传承与演变”：陈靖姑信俗的历史发展
陈靖姑去世后，百姓因感怀其功德，为她立庙祭祀。元代文学家张以宁着有《临水顺懿庙记》，其中记载临水夫人灵迹遍及八闽大地，宋代时被敕封为“顺懿夫人”，更有时任古田知县洪天锡在听闻陈靖姑的事迹后，在其庙内立碑。后来，随着朝代更替，官方与民间各地对陈靖姑的敬仰绵延不绝，尽管历史上有过多次“毁淫祠”运动，许多座临水夫人庙宇被视为民间淫祠而受到摧毁，但民众对陈靖姑的信奉是日积月累所产生的结果，她不仅是人们的精神慰藉，更是百姓心理诉求、文化表达的呈现方式之一。
古田临水宫內的《临水顺懿庙记》石碑
明清两代是陈靖姑信俗发展过程的巅峰時期。除了朝廷授予陈靖姑“天仙圣母”、“顺天圣母”等崇高的封号以外，民间所衍生出的传说故事、祭典仪式也在日积月累下变得更加丰富、多元。比如，明代《使琉球录三种》中曾记载一行人乘船驶往琉球的航程上，半夜突遭逆风侵袭，船只受到猛烈震荡，船体濒临崩坏之危，众人倍感惊惧，立即烧香祭拜临水夫人，祈求此行平安順利。隔日早晨他们迎来了风平浪静。这些人在返回福建后，至临水夫人庙中立碑、设祭，以此表达对陈靖姑显灵的感谢。诸如此类的见闻充斥在百姓生活中，人们在亲身经历与有所耳闻的交互影响下，积累出对陈靖姑深厚的景仰之情。
古田临水宫殿内神像（由左至右分别为李夫人李三娘、临水夫人陈靖姑、林夫人林九娘）
古田临水宫殿神像（左至右：石夫人石夹二奶、李夫人李三娘、临水夫人陈靖姑、林夫人林九娘、江夫人江虎婆）
陈靖姑降妖佑民的故事备受后世推崇。相传闽王宫中曾有蛇精化成王后人形，藉此魅惑闽王，闽王因而无法辨清王后是否为真身。一日，蛇精佯装生病，并告诉闽王必須取下陈靖姑的菩萨心，其病方可康复，闽王于是命请陈靖姑赶赴宫中，好在她一见王后便知其为蛇妖幻化而成，朝着妖孽泼水，蛇妖立刻现出原形，随后陈靖姑亲率其弟子来到王宫，将蛇怪斩为数段，并对蛇头贴符，令其永世不得超生。在闽王知晓来龙去脉后，心中大悦，认为陈靖姑既避免蛇精祸害王宫，更是保护天下万民的大功臣，便封她为“崇福昭惠临水夫人”，并赏赐古田百户。陈靖姑婉拒了闽王所赐食邑，闽王因而改赐宫女36人做其弟子，陈靖姑也在几年后隐居于海上。传说故事中的陈靖姑饱含忠义仁爱、公而忘私、舍己为民的奉献精神，成为后世百姓值得效法学习的对象，并为当地社会带来许多正向风气。
“深植民心”：丰富多样的陈靖姑信俗
在古田当地方言中，百姓将临水夫人亲切地称作“大母亲”，表示陈靖姑在所有人心中共同作为母亲的角色，许多人会选在每年新春佳节前往古田临水宫祭拜她。在陈靖姑信俗中，与保佑孩童有关的仪式十分常见。“洗三旦”是在婴儿出生后的第三天由产婆或年长女性为其洗浴，并以糯米饭、鸡蛋、鸡汤等物供奉临水夫人，表达对她的感恩之情。“寄子”是让幼童寄至临水夫人名下，成为她的孩子，从此在临水夫人的保护下平安长大。“过关”是孩童成年前经常举行的仪式之一，由于闾山教认为人生素有“三十六关煞”，前几关正值孩童成长期间，只有过关才能确保孩童健全，因此生活在陈靖姑信仰圈的人们，童年历经数次“过关”也就不足为奇。
当地民众在古田临水宫祭拜临水夫人陈靖姑
陈靖姑除了作为“妇幼保护神”之外，随着时空变化，人们对她进行祈愿的内容也在逐步增加，举凡求姻缘、祛病痛、除厄运、助农产、保社稷、佑万民等，皆在民众对于临水夫人的祈愿范围内。此外，陈靖姑信俗也和中国传统节庆、地方风土民情形成有机结合。比如农历正月十五日元宵节正好是临水夫人诞辰日，福建各地将祭祀陈靖姑的活动与元宵灯俗进行融合。“灯”在福建方言中与“丁”的读音相似，因此“添灯”即为“添丁”，而在陈靖姑信俗中也有许多与求子相关的习俗内容，“请花”是女子到临水宫取走红花或白花，红花表示祈求生女孩，白花则意味着祈求生男孩。这些民俗活动同在一日举行，使得喜庆、祈福的氛围更显浓厚。
“走向世界”：陈靖姑信俗的海内外传播
“陈靖姑信俗”在2008年被列为国家级非物质文化遗产，成为全国范围内重点保护和传承的中华传统文化之一。尽管陈靖姑信俗盛行于当今社会，依旧出现了部分科仪、民俗内涵濒危的境况。陈靖姑信俗的代表性传承人黄光辉在近年来对外招收学徒、开班授课，使得更多民众有机会深入了解陈靖姑信俗的文化精髓，并进一步让临水夫人的历史价值和人文精神得以永世流传。据黄光辉的徒弟叶赵平说，陈靖姑的科仪内容古时均为家传，因而不向外人传授，到了近代，由于社会风气更加开放，并且在陈靖姑信俗进入到国家级非遗的行列后，拥有更多来自五湖四海的好学者慕名而来，渴望拜师为徒，师傅现在也十分乐意将一身绝学倾囊相授给勤奋乐学的弟子们。
国家级非物质文化遗产陈靖姑信俗代表性传承人黄光辉
国家级非物质文化遗产陈靖姑信俗代表性传承人黄光辉
国家级非物质文化遗产陈靖姑信俗代表性传承人黄光辉
陈靖姑信俗诞生于福建古田，自唐代起，传播至浙江、湖南、江西、广东、香港、澳门、台湾等国内各地，并在当地社会形成一定的文化影响力。目前，海内外信仰临水夫人陈靖姑的民众总计1.2亿人，显示出陈靖姑文化在全球华人心中的重要地位。自2009年起闽台两地共同组织“临水夫人陈靖姑金身巡游台湾“活动，吸引台湾地区10余个县市的民众一同参与，临水夫人不仅深受海峡两岸信众的喜爱，更为两岸和平发展搭建起良好的精神桥梁。此外，我们也可以在泰国、马来西亚、新加坡、印度尼西亚、日本、韩国、美国、英国等国发现临水夫人的踪迹，尤其在许多华人社会区内，陈靖姑早已成为当地居民无可取代的民俗文化之一。
临水夫人陈靖姑的对外传播途径
陈靖姑信俗发展时间长远，具有深刻的文化底蕴，并通过文化传播进入到世界上各个国家、地区人民的日常生活中，无论在过去、现在和未来，它都是中国文化的明珠、华夏文明的瑰宝。
文、图：陈怡蓁