香港《南华早报》3月14日文章，原题：中国的公共医疗系统从SARS和新冠肺炎的两次冠状病毒暴发中学到了什么
2003年初，当最初有发热、咳嗽和胸痛症状的患者出现在和睦家医院急诊室时，这家北京当时最大的民营医院的医生们对如何应对这种神秘疾病一无所知。他们向中国政府以及美国疾病控制中心和世界卫生组织求助。官方最终将这种疾病命名为“严重急性呼吸综合征”(SARS)。17年后的2020年，中国再次成为一场全球流行的新冠肺炎疫情重灾区。
2003年，卫生防疫人员在居民院消毒。吴镝 摄
和睦家医院首席执行官李碧菁(Roberta Lipson)说：“就建立预防系统和提高公共卫生意识方面而言，SARS是对政府和公众的一次警醒。”这促进了中国公立医院的巨大进步，公共卫生数据透明度也大幅提高。“新冠肺炎来袭时，政府一开始就为我们提供了出色的指导。”
应对新冠肺炎的暴发是中国从SARS中吸取教训的典型例子。尽管出现了最初的否认，但政府迅速采取行动建立隔离区，控制病毒的传播。当局不计成本地建造护理设施。众所周知，在10天内建成了一座有1000张床位的医院。
中国在医疗领域变化巨大。中国加入世界贸易组织后，经济出现爆炸性增长，税收增加使国库充盈，从SARS暴发的2003年至2018年，中国公共部门的医疗保健支出增长了近14倍。政府还能为国民提供全民医疗保险。2009年开始的一项持续6年、耗资8500亿元的计划，最终为中国公民提供将近100%的医疗保险。世卫组织与世界银行2019年3月联合发布的报告《健康中国：深化中国的医疗改革》称赞了这一成就。
效益逐渐扩大，卫生服务的使用增加了，而造成“低收入人群贫困的主要原因”——医疗自付费用下降了。截至2018年，中国人平均预期寿命为77岁，从1960年以来增长了34岁。根据上述报告，富裕国家花了中国两倍的时间才实现公共卫生保健方面里程碑式的成就。
不过，该报告也发现，中国医疗保健体系过于“以医院为中心，分散且追求数量”。患者不爱去普通医生的诊所就诊，即使是常见的感冒、胃痛或头痛，也要去大医院寻求专科治疗。各医院的负担不成比例，8%的医疗系统要应付全国超过一半的患者。
中国没有足够的医生，平均每1000人有1.8名“全科医生和专科医生”。根据世界银行的数据，这一数字低于美国的2.4名、英国的2.8名、日本的2.4名和新加坡的2.3名。艾意凯咨询(L.E.K.)合伙人海伦·陈说：“中国缺乏基于社区的初级医疗服务。现在，中国政府正设法改变这种状况，比如要求大型医院的医生轮换到较小的医院和诊所，帮助农村医生提高水平，使医疗资源分布更均匀。”
延伸阅读
世卫组织再次肯定中国：应对疫情方法都是对的
世界卫生组织18日对中国采取措施控制疫情的努力表示肯定。世卫组织卫生紧急项目负责人迈克尔·瑞安指出，中国目前应对新冠肺炎疫情所采取的战略和战术方法都是正确的。
迈克尔·瑞安表示，中国卫生系统付出了极大努力救治患者，降低了新冠肺炎死亡率。
世卫组织还表示，根据世卫组织的分析，中国采取措施有效阻止了疫情传播。
世卫组织指出，中国的防疫措施为世界提供了宝贵的防疫窗口期。世卫组织呼吁各国加快对新冠肺炎的研究，向世卫组织分享更多病例信息。
此前，世卫组织多次肯定中国疫情防控表现。
2月15日在德国慕尼黑安全会议上发表题为“新冠肺炎和埃博拉疫情背景下的全球卫生安全”的讲话指出，虽然目前尚不可能预测新冠肺炎疫情走向，但中国为从源头控制疫情所采取的强有力防控措施令人鼓舞，并为此付出了巨大代价，中国为世界防控疫情赢得了时间。
2月6日，世界卫生组织总干事谭德塞在日内瓦举行的新闻发布会上，感谢中国武汉民众为抗击新冠肺炎疫情所做的一切。他表示，有武汉人民的这种团结精神，病毒终会被战胜。
17日，世卫组织在日内瓦召开发布会，介绍新冠肺炎疫情的最新情况。会上，世卫组织总干事谭德塞表示，根据中国公布的新冠肺炎病例的数据，新冠肺炎新增病例呈下降趋势。据此世卫组织维持此前的评估，即新冠肺炎并非全球性流行病，也不会提高疫情的全球范围风险级别。