趁着国外图书馆都开放免费参阅,读到一本英国社会学者的著作,不禁对着屏幕时而骇笑,时而唏嘘,莫能形状。
原来,煤和蒸汽机掀开了人类工业文明之后,曾有过那么多的人肉白老鼠。煤与蒸汽机结合,是前所未有的新能源,它彻底改变了当时英国的维多利亚社会。能大量印刷了,报业如雨后春荀,杂志书籍大量出炉,喜欢喋喋不休的英国闷骚知识份子可真乐坏了。蒸汽机能代替马儿拉车了,有了煤就有煤气灯,街道从此不夜天,连开膛杀手刀子刺进去也能准一点了。1851年,伦敦开了个工业博览会,就在海德公园。从5月1日开到10月15日,堪称是个眼界大开的夏季,各类前所未见的新玩意,似乎预示着人类的美好前景。但谁都没想到这工业革命就革掉很多人的命。首先是煤气引发的爆炸。煤气灯原本为街道照明服务,但不久就引入民家,可这煤气灯并不安全,尤其早期的煤气输送管道非常原始,人们也不善应用,每年因煤气灯和那种设计粗壮巨型的烹饪煤气炉爆炸而引起的火灾,炸死和烧死不少人。死得更冤枉,是热水浴缸。浴缸下面两端就是煤气炉,活脱脱就是水深火热,没错,洗个澡不小心打瞌睡结果就被煮熟了。除了印报纸,那时更流行印刷壁纸。维多利亚时代是大不列颠殖民帝国,社会新贵特别多,人人都认为家里越是花哩花绿就越体面,结果壁纸都要求特别鲜艳;非洲花卉,印度鸟类,东南亚水果,要多鲜艳就多鲜艳,仿佛要与窗外伦敦灰蒙蒙天气抗衡。好了,结果每年不明不白就在家里死了好多人,原来壁纸的油墨散出毒素,难怪有人在家里看看书睡个午觉就顺道仙游而去。死得更难为情,是在厕所。工业革命之前并无地下沟渠,那时所谓厕所只是放几只桶几个盆的小房间而已,真要用水,就得劳烦工人一桶桶扛进来。真正浴室概念,是在城里有了地下沟渠和处理排泄物之后的事。各式各样的花俏马桶设计出来了,描花的、搪瓷器的、甚至景泰蓝的,其隆重程度,真足以表达人类对有幸坐在马桶上的一番敬意。可是啊,地下沟渠设计并不理想,里头不断阻塞,沼气满满,时不时就来个大爆炸,在街上就炸得满街都是,在浴室里就把马桶上坐着的人炸到街上去。