“你喜欢华文吗？”，“我不喜欢华文”。“你的华文成绩那么好，为什么不喜欢？”。“因为华文很难学，为什么还要逼我学”。
“你最喜欢的科目是……？”，“我最喜欢科学、数学“。“那华文呢？”“ 我讨厌华文！”。“为什么？”，“因为……（自己也说不上来）”。
以上是我跟两位华文程度很好的本地学生的对话。
我是一名印度尼西亚华裔，已经来新加坡几十年了，平时能够以流利的华语与人沟通。以前印尼政府是不允许学华文的，因此一般印尼华人多半不谙华语。还好我的家乡离新加坡很近，我们从小都是看新加坡电视节目长大的。所以当地华人在华语的听、说方面没什么大问题。从小我的父母亲就让我们在家里“偷补习”华文，老师是早期印尼华校的正规老师，上课是用以前新加坡教育部小学至中学的课本。在某种意义上，我的华文应该有新加坡中学的程度吧？
新加坡学生之所以不喜欢，甚至讨厌华文，据我看，应该已经是个根深蒂固的想法。以前没有那么深的体会，不了解这里的学生为什么不喜欢自己的母语，直到自己有机会接触一些新加坡学生，才发现这里的学生“讨厌”自己母语的程度可以如此之深——即使是华文程度很好的学生。为什么不喜欢自己的母语呢？我觉得有三种原因：对自己母语本身的认同感、语言的使用环境和语言本身的难易度有关。此三种原因又环环相扣，互为影响。
回想起以前我们在印尼“偷补习”华文的年代，很少听到其他的同学说华文很难学或不喜欢华文的，自己也从来没有那样子的想法。现在仔细想想，也许是我们没有面对华文考试的压力？又或者我们很珍惜学习华文的时光，知道这是“很难得”的机会？又或者觉得学习华文是一种华人身份认同的象征？所以非但对华文不抗拒，还“欣然接受”这个“不属于我们自己母语”的母语？
新加坡学生对自己母语本身的的认同感似乎不那么强烈，因为即使身为华人，华语并不是自己的习惯用语。从小到大在学校学的科目都是以英语为媒介语，华语只是其中单独一门科目而已。学生本身对自己母语的态度，也因为整个社会的氛围而不那么重视，认同感也比较薄弱。不认同自己的母语，进而造成不喜欢，甚至于厌恶。
在印尼，一般的印尼华人是用印尼语（Bahasa Indonesia）来沟通的，华语自然也和新加坡一样，没有使用的环境，但对印尼华人来说（特别是老一代的印尼华人），却对华语很有认同感也有感情。即使很多印尼华人不谙华语，也没有机会学习，他们都渴望能够学会华语；若有机会学的话，一定会事半功倍吧！
学习一门语言，最重要的还是要有语言环境来听、说、读、写。英文毕竟是这里的工作、沟通、上课的语言，有着其必然的强势地位和需要，不是其他语言可以替代的。华文，在这里的功能，只能沦为家庭用语或学校考试的科目。比较难创造一个有利的语言环境，让学生用华语来沟通。久而久之，华文对学生来说就只是为了应付学校考试。当然对华文就不会有什么“感情”可言了。没有环境来使用，还要为了应付考试而学习，叫学生如何喜欢呢？
在印尼的华人必需掌握好印尼语，因为那是印尼人的唯一沟通语言，上学、工作都得使用的语言。但除了印尼语外，一般印尼人也得学英语。以前，我们是上了中学后才学英语的。但现在有些私立学校的学生，从小学起，就得学印尼语、英语甚至华语。从小就得学习三种语言，是非常不容易的！
那华文真的难学吗？这是个很吊诡的问题。从华文字的结构来说，它的确比拉丁语系的语言来得难认、难写。但从语法来看，它又没有英文来得复杂。一般新加坡学生都认为华文难学，可是华文真的就很难学吗？还是一种偏见？又或者学生本身打从内心就抗拒、鄙视这个语言？因为内心的抗拒、鄙视，所以学起来就觉得很难了呢？
其实，一种语文难不难学，见仁见智。每个人学习语言的能力也互不相同。很多以华语为母语的地方如中国、台湾，应该没有人会认为华文难学吧？但认为其他外来语如英语难学的反而大有人在。这是什么原因造成的呢？为什么在新加坡觉得“很容易”学的英文，到了其他地方就变成“很难学”了呢？相反的“很容易”学的华文，到了新加坡就被认为“很难学”了呢？
以前印尼的华人因为种种原因，不能学也没有机会学华文。这是身为华人的一种遗憾，因此我们希望能够填补那空白的三十几年，让年轻的一代能够喜欢和学习自己的母语。新加坡的华人是幸福的，可以自由学习自己的母语，希望下次当我再问那两位学生：“你喜欢华文吗？”的时候，他们会很自豪的回答我说“我很喜欢华文，很喜欢我们自己的母语。”
（作者吴一凡是旅居新加坡的印尼华裔，文章来源于星岛环球网）